Где же ты, счастье…

— Конечно. Зачем спрашиваете? Главное, что мне нужны вы.

— Спасибо.

— Хорошо, я буду готовиться принять у вас дела.

— Вот и умница, — с облегчением произнес шеф.

— Александр Петрович, а зачем вам понадобилось устраивать такой разнос Минину?

— Я давно заметил, что он скользкий человек, работает на два фронта. У него какие-то контакты с нашим конкурентом. Есть предположение, что он информирует их о наших планах, за что, разумеется, получает мзду. Однако не пойман — не вор. Думаю, скоро все узнаем. Я уже дал распоряжение службе безопасности.

— Понятно. А я даже не предполагала…

— Ты просто была увлечена этим. Мне показалось или я ошибаюсь… У вас отношения?

— Не ошибаетесь. Были, но они уже в прошлом. Собственно, это даже не отношения, мы просто проводили время вдвоем. Я поняла, что ошиблась в этом человеке. Внешность обманчива, — засмеялась Зорина.

— Ты умница. Ты чувствуешь людей, которые тебя окружают. Это такая редкость. А для руководителя — необходимость. Если к этим качествам добавить опыт, цены тебе не будет.

— Я действительно могу иногда прочесть мысли человека, но не у всех, — улыбнулась Зорина.

— О, ты опасный человек, — дружелюбно сказал Александр Петрович и рассмеялся. — Дай Бог, дай Бог применить твой дар на благо…

— Не беспокойтесь. У вас все будет хорошо.

Зорина встала и направилась к выходу.

А Александр Петрович посмотрел ей вслед и подумал: «Надо же, а я и не знал».

— Спасибо вам за все, Александр Петрович, — остановилась у двери Зорина и с нежностью посмотрела на него.

В конце рабочего дня Артем сидел в машине, локтями облокотившись на руль, и смотрел на выходящих из офиса людей. Он ждал, когда появится Зорина. Ее холодность и отказ от продолжения отношений волновали его больше, чем конфликт на совещании. Мужчина не любил, когда его планы рушились. Будущее, которое он нарисовал себе в воображении и представлял почти наяву, оказалось разрушено. Его самолюбие было задето и растоптано.

Человеку, считавшему себя неотразимым во всех отношениях, трудно было перенести такое унижение. «Все кончено… Все позади, и никаких надежд…» Его душа металась, истерила, на глаза наворачивались горячие слезы. Он стиснул зубы и, пытаясь проглотить подступивший к горлу ком, опустил голову, как будто хотел спрятаться от тех, кто мог увидеть его слабость. Это качество он ненавидел в других, но сейчас сам познал всю его горечь. Артем потер виски, стараясь снять напряжение и возникающую головную боль. Ему надо было сейчас во что бы то ни стало расслабиться, выпить, развлечься, снять напряжение. Не дождавшись Зорину, он изо всех сил нажал на газ, решив поехать в клуб, где собиралась молодежь посмотреть стриптиз и получить прочие удовольствия.

Глава 13

Подруги договорились встретиться в кафе в семь часов вечера. Аня уже почти час ждала Зорину, устроившись на высоком табурете у барной стойки. Чтобы скрасить время и взбодриться, она заказала коктейль. Надеялась, что алкоголь успокоит расходившиеся нервы, она перестанет думать о Родионе, которому опять не могла дозвониться. Заказав третью порцию коктейля, она разглядывала публику, время от времени бросая взгляд на часы. Легкий хмель кружил ей голову в такт ритмичной музыке. Бармен, обслуживая посетителей, изредка посматривал на симпатичную девушку и будто вместе с ней ожидал неизвестного ему человека. Наконец Анна подала худощавому с крючковатым носом бармену купюру, которая ловко перекочевала в его карман, повернулась спиной к стойке и от нечего делать стала смотреть на танцующих, которые под громкую ритмичную музыку дергались на танцполе. Многочисленные отблески от вертящегося зеркального шара отражались на лицах мужчин и женщин, то ярко освещая их, то погружая в полумрак. Анне тоже захотелось пуститься в пляс вместе со всеми, и она уже стала двигать плечами в такт музыке, но ее взгляд выловил из толпы девушку, только что вошедшую в зал. Невысокого роста блондинка была в коротенькой юбочке, ее пышная грудь при каждом шаге подрагивала, чем привлекала внимание окружающих. Узнав коллегу, Аня помахала ей рукой.

— Привет, Кира! Какими судьбами? — крикнула она и жестом указала на место рядом с собой.

— Забежала потусоваться. Я здесь рядом живу. А ты почему такая красивая и одна? — присаживаясь, засмеялась Кира.

Она поправила длинные белокурые локоны, закинула ногу за ногу и достала из сумочки пачку сигарет. Бармен, увидев, как девушка достает сигарету и зажигалку, поторопился сообщить:

— У нас не курят.

— Ну как всегда. Хочешь расслабиться, а тебе — бац и запрет!

— Сходи в курилку. Там все курят.

— А ты?

— Я некурящая.

— Даже и покурить не с кем.

Она вернула сигарету в пачку и бросила ее в сумочку.

— Ладно, потом, — махнула Кира рукой. — А ты какими судьбами?

— Жду подругу. Договорились встретиться, а она все не идет.

— Подругу? Лучше бы друга, — с улыбкой подмигнула Кира.

— Эта подруга у меня лучшая. Начальница. Всегда допоздна работает. Колдунья!

— Колдунья? Это как? — оторопела Кира.