Где же ты, счастье…

Недавняя находка не давало ей покоя. Засыпая, Зорина не могла отделаться от тревожных мыслей, просыпалась среди ночи и гнала прочь внезапное волнение. В холодном поту вскакивала, садилась на край кровати и смотрела в темноту, настороженно прислушиваясь. Временами ей слышался тихий, до боли знакомый и вместе с тем какой-то потусторонний голос. Она слышала свое имя и думала: «Нет, нет… почудилось, просто сегодня вечером я вспоминала бабулю, думала о ней». В комнате опять воцарялась тишина. Ни шороха, ни звука, только страх, предчувствие приближающейся беды. Девушка снова ложилась, но вскоре опять вскакивала с постели и босиком по холодному полу кралась к двери, сдерживая гулкие удары сердца. Прислонив к узкой щелочке ухо, затаив дыхание, она слушала. Приглушенные шаркающие шаги были совсем рядом, и они останавливались возле двери. Казалось, что она даже слышала сдавленное дыханье. Иногда, не выдержав, Зорина смело распахивала дверь, осматривала коридор, но там никого не было. Все таинственные происшествия начались после того, как она развязала мешок, найденный в тайнике.

В тот день Зорина пришла к себе в спальню, ножницами разрезала веревку и сняла мешок. «Боже мой! Какая красота!» — воскликнула она, увидев необычайной красоты шкатулку, украшенную резьбой.

«Боже мой! Какая красота!» — воскликнула она, увидев необычайной красоты шкатулку, украшенную резьбой и драгоценными камнями. «Ручная работа… Сколько же ей лет? Совсем как царская. Из бронзы, что ли, поэтому и тяжелая, — размышляла девушка. — Где же мои предки взяли такую роскошь? Наверное, сделана на заказ». Зорина попыталась открыть крышку, но та не поддавалась, водила пальцами по гладким камням, которые переливались в тусклом свете от горящей лампы. А потом стала ощупывать шкатулку, надеясь найти потайную кнопочку, которая позволит открыть ларец. Девушка догадывалась, что в ней лежит что-то очень сокровенное, не зря же ее так сложно открыть. Вдруг на боковой стенке она увидела цифры. «Надо же, настоящий маленький сейф… Что за умельцы придумали замок… Как же с ним справиться?» Она задумалась: «А если тот же код, что в сейфе отца?» Зорина спешно набрала цифры, которые помнила наизусть. И, о чудо, крышка открылась. «Как же я сразу не догадалась! Удивительно!» — ликовала она. Яркое свечение камней, лежавших на красном бархате внутри шкатулки, ослепляло.

— Бриллианты… — прошептала, затаив дыхание, восхищенная Зорина.

Она захлопнула крышку. Набрала полной грудью воздуха и снова открыла. Сердце колотилось, руки тряслись от волнения.

— Здесь же миллионы… Какая роскошь… Но откуда? Кто еще знает о сокровищах?

Девушка собрала камни с бархата в руку, они поместились на ладони. Зорина залюбовалась невероятно красивой игрой света в гранях бриллиантов. Подошла к столу, включила настольную лампу и рассыпала их на столе. Ей показалось, что драгоценности еще ярче засияли. Снова взяла шкатулку, чтобы аккуратно, камешек за камешком поместить их на прежнее место, при этом посчитать. И только прикоснулась пальцами к боковой стороне, как дно, на котором лежали камни, приподнялось и открылось второе дно, потайное.

— Боже, тут и золотые монеты, и украшения…

Она стала дотрагиваться до колец, сережек, колье, браслетов. Их было немного, но все с бриллиантами.

«Да что же это такое? Бабуля, почему, почему ты мне ничего не рассказывала… Откуда такие сокровища? Понимаю, что эта шкатулка с драгоценностями — семейная реликвия, которая передавалась из поколения в поколение. А что мне делать? Знает ли отец? Скорее всего, нет. Если бы знал о тайнике в подвале, давно бы там навел порядок. Первым делом выбросил бы все бутылочки. О тайном местечке он точно не знал. Убеждена, что мать ему не рассказывала. Она хотела обо всем поделиться со мной, но не успела. За такое богатство могут и убить. Господи, что же мне делать?… — думала Зорина. — Отнесу-ка я все обратно. Пусть лежит, как раньше», — решила она. Но, собираясь опустить крышку, вдруг увидела маленький бархатный мешочек. Развязала и обнаружила бутылочку зеленого цвета.

— О-о-о, это же та бутылочка, которая упоминалась в тетради… С черепом… Здесь яд? Для убийства хватает несколько капель, а в ней миллилитров пятьдесят… — произнесла Зорина, встряхнув бутылочку.

Жидкость заколыхалась, как обычная вода. Она быстро все уложила в шкатулку, закрыла, опустила в мешок и отнесла в подвал.

Глава 16

В Краснодарском крае зимы почти не бывает. Дмитрий Федорович не любил это время года. И когда он приезжал в командировки, погода выматывала его. До костей пронизывал сильный холодный ветер с моря, давило небо, затянутое серыми рваными облаками.