Где зима тебя настигнет

— Значит, ты пришел не из-за него. — Когда Рив медленно покачал головой и больше ничего не сказал, Трэзу захотелось выругаться. — Ладно, давай пристегнем хвост к доносчику. Кто отправил тебя сюда, мой брат?

Наверное, поэтому айЭм был не в себе при их встрече в ресторане.

Когда Трэз вспомнил, как подумывал о самоубийстве в своей новой тачке, которая нисколько его не радовала, он отказывался думать о том, что у брата были все основания для беспокойства. В конце концов, это его жизнь, что хочет, то и творит с ней. Чужие советы ему ни к чему.

Когда Рив снова просто покачал головой, Трэз подумал, кто еще мог быть его осведомителем.

— А, значит, это Мэри. Она же местный психолог, хотя я давно к ней не заходил… стой, Хекс, что ли? Да ладно?

Он считал, что его безопасник не могла додуматься о привлечении серьезной артиллерии. Она скорее поговорит с ним напрямую, без обиняков. Но видимо у него настолько протекла крыша, что даже Хекс отвергла идею обратиться к нему напрямую…

— Нет, это Бэт. — Трэз хлопнул по ноге. — Из-за ночи кино, которую они устроили на прошлой неделе. Она дважды приглашала меня. Я не пришел, и она беспокоилась. Точнее расстроилась.

— Бэт расстроилась из-за тебя?

— Так это была она.

— Королева тут не при чем. Я даже не знал, что она переживает за тебя.

Трэз отвел взгляд, мысленно перебирая список домочадцев. Ну, что ж. Вычеркнуть можно только додженов. Фритц и его персонал были не настолько самоуверенными, никогда бы не полезли с советом относительно внешнего вида, не то чтобы поставить под сомнение чей-то рассудок. Или его отсутствие.

— Слушай, — выдавил он. — Выкладывай уже, как есть. Без обид, но у меня полно дел.

Не особо, учитывая, что клуб на самоуправлении. Но других отговорок у него не было.

Когда молчание затянулось, Трэз окинул взглядом своего бывшего шефа. Фиолетовый взгляд Рива был абсолютно беспристрастным, цветом напоминая ему «ГТО» Рейджа. А благодаря его огромному телу, упакованному в меха, кресло, достаточно большое в обычное время, превращалось в предмет интерьера из кукольного домика. Когда король симпатов продолжил просто сидеть на месте, покачивая трость между своих колен, в своем белом костюме с белой рубашкой, он словно носил бурю на себе.

И собирался переждать непогоду здесь. Скажем, до августа.

— Что. — Трэз подался вперед и принялся перебирать банковские выписки. — Давай уже покончим с этим.

— Элена передавала привет.

— И ты проделал весь путь, чтобы сообщить мне об этом?

— Ну не все же отправлять по смс. Не слышал о неприкосновенности частной жизни? Смартфоны — это зло.

— Да пошел ты, — выдохнул Трэз устало. — Без обид.

Рив поднялся на ноги и подошел к стеклянной стене, соболиная шуба взметнулась позади него, трость отражала тусклый потолочные свет. Наблюдая за своим старым другом, Трэз осознал, что он давно не пересекался с мужчиной. Их жизни изменились кардинальным образом, жизнь Рива — в лучшую сторону.

— Ты же знаешь, я все еще сижу на дофамине? — спросил Рив, устремив свой взгляд на танцпол.

Трэз прокатился на своем кресле к стеклу, чтобы видеть его лицо.

— Я не особо думал об этом.

Был слишком занят, размышляя каково это — утопиться в реке, добавил он мысленно. В человеческое рождество дел невпроворот, ты же знаешь.

Но смотря на бывшего шефа, Трэз допускал, что парень все еще сидел на игле, образно выражаясь. Симпаты славились способностью залезать в чужие чувства, и никогда — во благо, в терапевтических, поддерживающих целях, скорее для того, чтобы пошатнуть твой фундамент. Некоторым подвидам не захочешь показать свою подноготную, хотя они и не всегда заслуживают предубеждение, с которым к ним относились.

Когда Рив проводил больше времени во внешнем мире, то принимал дофамин для самоконтроля, чтобы держать в узде симпатскую сторону и скрывать свою истинную сущность. Это единственный способ слиться с толпой. А после того, как он обрел шеллан? Очевидно, он продолжил использовать лекарства.

Трэз пожал плечами.

— Кажется, я удивлен, что ты все еще на препаратах. Ну, все же знают, кто ты. Все, кто должен знать.

И к тому же был еще политический альянс с Рофом. Рив в безопасности, более чем.

— Речь не только о подавлении моей сущности, — пробормотал Рив. — Сейчас я лучше контролирую свои инстинкты, это так. Все благодаря моей любви к Элене. И отношениям с Рофом и Братством. Но я — симпат, и если я хочу жить полной жизнью со своей шеллан и друзьями, то нужно концентрировать внимание не только на сдерживании своей плохой стороны.

— Ладно.

Тоже стиснул зубы. Он не понимал, куда Рив клонит, и тот факт, что ему было плевать, можно было добавить в длинный перечень его потерь. Они с Ривом пережили слишком много дерьма, чтобы он сейчас просто послал его, особенно потому что Трэз не мог вспомнить, когда они с Ривом в последний раз так сидели. Но горе меняет приоритеты.

Он вспомнил, как сидел в своем БМВ, который медленно заносило снегом.

— Поэтому я поговорил со своей Эленой, — продолжил Рив. — относительно медикаментозного метода для тебя.

Трэз подался вперед.

— Прошу прощения?!