Гейб

Он стрелял, не убирая пальца с курка. Однако псовая отскочила в сторону, и перед атакой на ее теле заиграли мышцы. «Вот так, давай уже». Выхватив свой гладиус, Гейб прыгнул навстречу животному.

Они сцепились. Он чувствовал, как в броню впиваются клыки и когти, но использовал всю свою увеличенную силу до последней капли и много раз подряд вонзал лезвие в тварь.

Бока. Шея. Грудь. В некоторых местах шкура была такой толстой, что ее приходилось почти пропиливать.

Псовая издала предсмертный высокий вой и испустила дух.

Поднявшись на ноги, Гейб пошел туда, где в последний раз видел Эмерсон.

— Док? Эмерсон!

Если собака ее ранила…

Он отогнал эту мысль и снова начал звать доктора по имени.

Если она мертва…нет, она просто не может погибнуть.

— Я здесь.

Как только послышался ее голос, Гейб на секунду ослабел.

Но затем бросился к дальней стене.

Он посмотрел вверх. От пола в темноту уходил скалодром. Эмерсон взгромоздилась посредине, ненадежно цепляясь за выступы. И там был кто-то еще.

Встав ровно под ней, Гейб замер.

— Прыгай.

Она не колебалась. Отпустив выступы, Эмерсон упала прямо в его объятия.

— Ты в порядке? Тебя не ранили? — при виде следов крови на ее броне, Гейб сжал объятия.

— Кровь не моя. Все в порядке. Тварь стащила мой рюкзак и набросилась на Джейсона, — он не отводил взгляда от красивого лица Эмерсон. — Ах да, это — Джейсон, — она указала на мужчину, который, пошатываясь, уже спускался навстречу отряду. Он дрожал, а его бледная кожа блестела от пота и крови. — Ему удалось сбежать от хищников и спрятаться так, что его не нашли. Он видел баки и то, как их увезли отсюда.

Мужчина возрастом чуть старше тридцати кивнул.

Гейб снова повернулся к Эмерсон и продолжил ее осматривать.

— Со мной все хорошо, — повторила она, и выражение ее лица смягчилось.

— Не твоими стараниями, Джексон, — Гейб поднял взгляд на Маркуса, стоявшего со своим фирменным видом «я в ярости и ты за это поплатишься». — Тебе приказали быть здесь и защищать доктора. Ты оставил ее без присмотра. Она могла умереть, и это стало бы твоей ошибкой.

На секунду закрыв глаза, Гейб напряг руки вокруг теплого тела Эмерсон. «Хреново». Маркус был прав. Все могло закончиться совершенно иначе, и пришлось бы нести к «Хоуку» ее труп.

Точно так же, как Гейб в свое время нес Зика.

— Я сама сказала ему идти, — выступила Эмерсон. — Вам, ребята, нужна была помощь.

— Не ты его командир, — мрачно ответил Маркус. — У него были приказы, а он на них наплевал, — Гейб поставил ее на ноги. Маркус провел ладонью по шлему. — Тебе нужно сделать перерыв и очистить голову, Гейб. С тех пор, как умер Зик… ты берешь на себя риски, какие ни за что не взял бы прежде. А ради чего? Чтобы пролить хотя бы пару капель крови хищников.

Каждое слово ощущалось, как лазерный луч на коже. Гейб выпрямился, но не проронил ни слова. А какого хрена тут скажешь? Маркус говорил правду.

— Ты чуть не убил дока…

— Маркус…

Но командир не позволил Эмерсон вставить ни слова. Он рубанул рукой воздух.

— Не выгораживай его. Это моя команда. И я разберусь с ними своими методами, — она прикусила язык. — Ты чуть не убил Эмерсон. Не враги, а ты.

Резкие слова поразили Гейба, как снаряды хищников.

— Я исключен из команды?

Маркус уже почти отвернулся, но тут выругался.

— Нет. Но на данный момент отстранен от наступательных операций. Займешься патрулированием базы и обучением новичков.

Именно тем, что — Маркус знал — Гейб люто ненавидел. Но Гейб решил, что это гораздо меньше того, что он заслуживает.

Он чувствовал, как все выходит из-под контроля. Как тьма внутри тянет его на дно.

Лишь представив себе Эмерсон мертвой, ее голубые глаза невидящими, а кожу покрытой кровью, Гейбу подурнело.

Это все его ошибка. Больше ничья.

Глава 7

Как только вертолет приземлился, Эмерсон обратилась к ждущей ее бригаде врачей. Они стояли рядом с парящими в воздухе ионо-носилками, куда тут же положили Джейсона.

— Обустройте его. Я подойду в больницу через минутку, — мужчина с женщиной кивнули и ушли. Эмерсон осмотрела посадочную площадку и нашла направлявшийся к выходу Отряд Ада.

— Гейб.

Он остановился, всем своим видом выражая недовольство.

— Эмерсон, не сейчас.

— Слушай, насчет того, что произошло…

— Я не хочу об этом говорить, — отрезал он, а в его серых глазах назревала буря.

Эмерсон начала закипать и подбоченилась.

— Тебе необходимо поговорить. Ты никогда не разговариваешь.

Он склонился так, чтобы его могла услышать только она.

— Когда я заставляю тебя кончать, тебе не нужно, чтобы я разговаривал.

— Не груби, — прищурилась Эмерсон. — Я хочу, чтобы ты со мной поговорил. Разделил груз. Я вижу, что ты все держишь в себе, и тебя это мучает.

— Я не хочу говорить об этом, — выпрямился Гейб.

— Чертовски упрямый мужчина, — пробормотала она. — Я достаточно хороша для секса, но не настолько, чтобы поговорить и чем-нибудь поделиться. В этом дело? — Боже, даже озвучивать это было больно.

Он стиснул зубы.

— Эмерсон…

Она покачала головой.

— Ты не можешь получить все и сразу, Гейб. Поделись со мной или уходи.

— Ультиматум? — в его глазах что-то вспыхнуло.