Разумеется, это привело к увеличению армии тайных агентов за счет бывших нацистов. Гелену все-таки пришлось объяснять сей малоприятный факт, когда годы спустя один из комитетов бундестага сделал по этому поводу запрос. Гелен тогда ссылался на то, что «информанты» принадлежали как правило к той возрастной группе, представители которой так или иначе служили при гитлеровском режиме. Другая, куда более понятная, причина заключалась в том, что Гелену требовались люди, способные в силу жизненного опыта выполнить ту полную опасностей работу, ради которой их и вербовали. Опыт же такой работы могла дать только военная служба. Гелен считал плюсом, если человек прошел специальную подготовку в качестве, скажем, радиста, курьера, водителя, фотографа, работника морского или железнодорожного транспорта. Если человек служил в полиции, в абвере или СД — это давало ему существенное преимущество, поскольку он имел опыт работы в органах государственной безопасности. Правда, Гелен когда-то пообещал своим американским спонсорам, что не станет привлекать к сотрудничеству гестаповцев, и полковник Вагнер настаивал, чтобы оставался верен данному слову. Вот почему сам он выбирал в качестве «наводчиков» бывших армейских офицеров и офицеров абвера, в надежде что они не станут рекомендовать бывших гестаповцев.
Успех системы «Кто кого знает?» можно проиллюстрировать несколькими примерами. В 1951 году один из геленовских «коллекционеров» по имени Ганс Лойтеритц завербовал офицера Вильгельма фон Акерна. Имея широкий круг друзей и знакомых, фон Акерн стал настоящим асом системы «Кто кого знает?». Немаловажную роль сыграло также и то, что его начальник Веллер, возглавлявший филиал № 975, называл «солнечной стороной его натуры». Фон Акерн находил друзей с поразительной легкостью. Пройдя курс подготовки в геленовской спецшколе в Бакнанге (земля Баден-Вюртемберг), где два инструктора, Вилькенс и Мертенс, занимались отбором агентов для засылки на Восток, фон Акерн возглавил «звено» геленовских «информантов».
Уже за несколько месяцев он завербовал двадцать четыре новых агента, пятеро из которых прошли подготовку в качестве «исследователей», а девятнадцать других стали агентами категорий «Р» и «S». Некоторые из друзей фон Акерна привлекались к сотрудничеству в качестве агентов категории «R». Двоих отправили в Польшу, а одного в Советский Союз. Иоганн Баумгарт и Ян Мшик (последний — поляк по национальности) поставляли ценнейшую информацию о работе железных дорог.
Фон Акерн сотрудничал с Пуллахом почти пять лет и наверняка остался бы в числе самых влиятельных фигур «Организации» (кроме своего основного жалованья, он еще получал ежемесячно 3 600 марок), если бы ему не надоело сидеть в тепле и безопасности. Он сделал несколько «ходок» на Восток, но из последней, в 1955 году, так и не вернулся. Гелен узнал о провале фон Акерна лишь тогда, когда 13 июня 1955 года тот предстал перед Верховным судом ГДР и был приговорен к пожизненному заключению. Вместе с ним на скамье подсудимых оказался и Иоганн Баумгарт — его поймали спустя несколько недель. Он тоже получил пожизненный срок.
Большое число агентов, завербованных через систему «Кто кого знает?», редко или вообще никогда не покидали своего местожительства на территории ГДР. Обучение они проходили у специально приезжавших к ним инструкторов и обычно в течение долгих лет снабжали Центр важной информацией. Правда, в ряде случаев отсутствие основательной подготовки сыграло отрицательную роль, и геленовский агент «засвечивался». Так, например, один железнодорожник по Имени Иоганнес Голль завербовал шестерых человек, в том числе Ганса Ранге, инженера цейсовского завода в Йене. От него Гелен получил весьма ценную информацию о выпуске контрольных приборов для советских ВВС, а также научно-исследовательских центров и институтов аэронавтики. Не прошло и года, как Голль, Ранге и несколько других были арестованы. Эрфуртский суд приговорил их к длительным срокам лишения свободы.
Иногда система «Кто кого знает?» действовала через любовные связи. И хотя Гелен был против привлечения к сотрудничеству женщин, некоторые из начальников его отделов все-таки пользовались услугами слабого пола, чьи представительницы порой не отличались чересчур строгим нравом. Фрейлейн Кате Файге работала в ночном клубе «Веселый островок» на Грюневальдштрассе в берлинском районе Шенеберг. В этом клубе Эвальд Мизера, известный также как «Эдди Холль», завербовал несколько человек, оказавшихся очень даже полезными. Например, Карл Банделов, работник восточногерманского Министерства связи. Объем предоставленной им информации поражает. Буквально каждый месяц он передавал многочисленные копии документов, до ста фотографий железнодорожных путей, мостов, эстакад, а также военные топографические карты, чертежи проектов прокладки дорог, графики военных транспортных перевозок, а также списки кадрового состава соответствующих министерств. Все это он мог получить у себя на рабочем месте.
Шпионы, которые считали поезда