Гелий-3

— Но иного рода, не разделяющие это «добровольное» сумасшествие, к тому же ищущие нечто такое, на чем они могли бы выехать. Нечто, о чем люди узнают благодаря тебе. Общественному мнению откроются некие обстоятельства, которые наверняка повлияют на итоги выборов. Поэтому твой отчет должен быть полностью подлинным, Фокус. Рекламный ролик никого не убедит.

— Пожалуй, ты уже рассказал мне больше, чем мне хотелось бы знать. Собственно, я спрашивал о том, что будет в ближайшее время.

— Через пару дней мы уезжаем. Начинай собираться. Тебе и еще кое-кому нужно завершить подготовку.

— Куда уезжаем?

— Твоя жизнь теперь напоминает лучший в жизни отпуск. Сейчас ты отправляешься в подводный отель.

— В последний раз, когда мне сказали, что я иду кататься на карусели, я едва потроха не выблевал. Наверняка «подводный» отель означает, что вы швырнете меня в колодец?

Тайгер фыркнул.

— Пакуй свое барахло и одевайся полегче. На месте будет довольно тепло. Бери все, ограничений на багаж нет, у нас свой транспорт.

Зап. 10

Норберт Ролинский и Норман Рольски путешествовали совершенно по-разному. Ролинский вроде бы ездил часто, но это всегда оборачивалось катастрофой для его бюджета. Он отправлялся в путь, когда ему не хватало ивентов, а за границей могло что-то происходить. И тогда, когда у него просто не было другого выхода.

Упаковав миниатюрный чемоданчик размером с две коробки для обуви, он выходил из дому за четыре-пять часов, сперва добираясь разными транспортными средствами до аэропорта, где необходимо было зарегистрироваться не позднее чем за три часа до вылета, а потом ждал.

Он стоял в нескончаемых очередях, его просвечивали, трассировали, ощупывали и сканировали всеми возможными способами, выворачивали карманы, каждый предмет разглядывали, оценивали и проверяли на просвет, его обнюхивали рычащие собаки, его прогоняли сквозь строй облаченных в броню служащих с руками на кобурах, и каждый раз нужно было заново пристраиваться в хвост в лабиринте ограждений.

Потом его запихивали в самолет, где он втискивался на жесткое сиденье, почти упираясь лицом в спинку переднего кресла, а затем снова ждал с заложенными ушами, сотрясаемый турбулентностями, страдая от жажды и голода, час за часом созерцая узоры на покрытии пола и чувствуя боль в позвоночнике и мышцах, пока наконец не оказывался в другом аэропорту — в новых очередях, под сканерами и взглядами очередных пограничников в чуть иначе выглядевшей форме.

Норман Рольски путешествовал с комфортом.

Сперва он узнал, что в салон можно взять «что хочешь» в разумных пределах, за исключением лишь фортепиано или скаковой лошади. Потом у него забрали его бронированные чемоданы, которым предстояло лететь «другим транспортом», — один с личными вещами и другой со скафандром. При себе у него остался несессер с одеждой, которой должно было хватить на три дня, а также небольшая сумка с тем, что можно было взять на борт самолета и о чем обычно он мог только мечтать.

Они отправились в путь на трех серых микроавтобусах, таких же как и тот, на котором он уже ездил, но дальше началось настоящее развлечение. Он мог сидеть развалившись в глубоком кресле, прихлебывать кофе, который было куда поставить, и смотреть в собственное окно.

Они ехали часа четыре, за которые он успел осушить банку пива, съесть пачку крекеров, выкурить киберетку, просмотреть сплетни и новости, поиграть и даже сходить в пахнущий лесом маленький туалет.

Собственно, это была даже не поездка — всем тем же самым он мог бы заниматься в свободное время у себя в комнате.

Потом стало еще лучше.

Аэропорт Траян-Вуйя, напоминавший остекленный куб с торчащей диспетчерской башней, по крайней мере снаружи выглядел так, словно ему было лет сто — добавились только солнечные панели на крыше и фотоэлектрические зеленые стекла по всему фасаду. Возможно, в середине двадцатого века он не был окружен заграждениями и наполненными гравием проволочными корзинами, вокруг не стояли бронированные машины, а в воздухе не носились рои полицейских дронов. Возможно.

Черт его знает, как тут тогда все выглядело.

Им не пришлось искать место на парковке.

Они не высыпали из микроавтобусов, чтобы встать в очередь на регистрацию в большом пустом зале.

Въехав через боковые ворота, они вошли в зал через боковую отодвигающуюся дверь, напоминая группу туристов, хотя и довольно своеобразную. Было холодно, так что татуировки скрывались под ветровками и куртками, но все равно они выделялись среди остальных. Песочные и серо-зеленые брюки с карманами и молниями, ботинки на солидных подошвах, старомодные бейсболки, бритые головы или коротко подстриженные волосы… Даже стояли они как-то иначе, вроде бы свободно и беззаботно, но вместе с тем словно насторожившись и напрягшись для прыжка. Некоторые позаботились о том, чтобы выглядеть более невинно, надев пиджаки и какие-то неприметные куртки от дождя, но все равно отличались от стоящей в очередях пестрой толпы. Вся их одежда была либо песочного цвета, либо черная, либо буро-зеленая, либо в крайнем случае синяя.