Ген дракона

Скорее всего, они, вероятно, подумают, что у меня просто может быть приступ тревоги или что-то типа стресса от пребывания в деревне, которая скоро будет атакована. Это было, если бы я могла даже заставить одного из них приземлиться во дворе. Они могли бы подумать, что я просто устанавливала фейерверки по какой-то причудливой причине, еще не получив экстренного сообщения.

Я думала, что у меня гораздо больше шансов на то, что Мэтт спустится, когда увидит фейерверки в деревне, потому что, кто-то выбрал очень странное время, чтобы повеселиться, чего не должно было быть на западе, за пределами жилого района.

Прыгнув в свою машину, я проехала небольшой отрезок пути на запад, может быть, полмили или около того, пока грунтовая дорога, по который ехала, внезапно не закончилась. Вспомнив поход с Мэттом по этой узкой подъездной дороге несколькими днями ранее, я знала, что дорога не тянется так далеко на запад, как мне хотелось бы, но ничего страшного. Я просто припарковала машину, заглушила ее и вышла, уже запланировав немного пройтись.

Я медленно пробиралась по очень узкой, заросшей тропе, которая, должно быть, была очищена сто лет назад. Во-первых, я должна была постоянно следить за своим шагом, потому что тропа была усеяна камнями и упавшими ветвями, которые не всегда было легко увидеть, покрытыми слоем хвои и других обломков. С другой стороны, деревья были настолько плотными, что блокировали бледный свет в небе, что ограничивало видимость.

Минут через десять-пятнадцать, деревья с обеих сторон внезапно стали гораздо менее густыми, и тропа стала настолько ясной, что я могла перейти на бег. Через несколько минут, я достигла широкой поляны, поблагодарив судьбу. Я не могла придумать лучшего места, чтобы зажечь мои «сигнальные ракеты», чем на открытом лугу, зная, что Мэтт должен быть где-то рядом. Я зажгла две, которые оказались «крикунами», они нарушили тишину луга, и темная фигура начала спускаться к нему.

— Ну, это было очень просто.

На самом деле мне пришлось задушить смех, подняв взгляд вверх, чтобы посмотреть, как Мэтт приближается. Однако через несколько мгновений увидела, что дракон, за которым я наблюдала, не был Мэттом. Его шкура была темно-серой. Этот дракон был темно-металлическим полуночно-синим. Я могла видеть это довольно ясно теперь, когда он быстро спустился.

Начав паниковать, я поняла, что никогда не смогу вспомнить ни одного дракона Мэтта с металлической синей шкурой. Дракон, который спускался на луг, вероятно, был привлечен моими «крикунами», был из «Порожденных кровью».

***

Я чувствовала, что умру раньше, чем думала. Я подумала, что это чувство заставило бы меня бежать с луга, крича, потому что в конце концов, я была просто человеком. Я знала, что у меня нет реальных шансов в физическом бою против многотонного дракона.

Тем не мене, я поняла, что у меня стальные нервы. Либо это, либо мои инстинкты выживания просто работали на автопилоте, помогая мне делать то, что мне нужно, чтобы, по крайней мере, иметь шанс, хотя бы маленький, остаться в живых. Я знала, что лучше не думать, а бежать до деревьев и нужно успеть вовремя, не будучи сначала атакованной спускающимся драконом.

Не теряя ни секунды, я вытащила два длинных фейерверка из одного из карманов, просто молясь, чтобы они были «искрами и бумом», а не «криком». Просто не было времени проверить. Затем, заставив себя отвести взгляд от приближающегося порожденного, я быстро зажгла фитили зажигалкой, которую взяла с собой.

Убедившись, что фитили действительно горят, я подняла свой взгляд вверх, видя, что металлический синий дракон был в тридцати или сорока футах от меня. Краем левого глаза, я увидела другого дракона, приближающегося с запада. Но я не могла отвлечься от приближающегося «порожденного», чтобы увидеть и определить, этот новый дракон — друг или враг.

Когда дракон из «Порожденных кровью» приземлился не более чем в десяти футах передо мной, в течение трех секунд после того, как я зажгла фейерверк, я посмотрела на него всего лишь на долю секунды. Он был большим, массивным на самом деле, может быть, даже такого же размера, как Мэтт, что о многом говорило. Тонкая струя дыма вырвалась из его открытого рта, как будто он уже был вовлечен в какую-то стычку и уже дышал огнем. Это все, на что у меня было время обратить на него внимание.

Зная, что вполне могу «побороться за свою жизнь», я бросила фейерверк в его открытый рот, молясь, чтобы фитили горели. У меня также была еще одна мысль всего за наносекунду, и это было довольно абсурдно, учитывая, что я столкнулась с возможной смертью. По какой-то причине мой мозг счел нужным заставить меня очень кратко пожалеть, что я занялась софтболом вместо гимнастики. Как будто настоящее — подходящее время для сожалений.

Оказалось, что у меня был довольно хороший бросок и меткость несмотря на то, что я никогда не играла в софтбол. Обе палочки фейерверка попали в рот порожденного, прямо перед тем, как он захлопнул ее, похоже, понял слишком поздно, что происходит.