Ген геймера

Видна она была издалека, но только теперь появилась возможность оценить ее во всей красе. Строение из четырех этажей впечатляло. Первые два яруса были четырехугольными, углы второго этажа были повернуты на сорок пять градусов относительного первого. Третий и четвертый — представляли собой цилиндры с застекленными окнами, обрамленными переплетениями листвы из камня и металла. По площади каждый следующий этаж уступал расположенному ниже. В целом, конструкция из темно-коричневого камня с барельефами на первом и втором этажах, служащих опорой для белоснежных цилиндров, походила на громадный торт.

— Четыре этажа, — констатировала очевидный факт Алиса, — но сама башня третьего ранга?

— Количество этажей и ранг не связаны. Чем башня выше, тем больше силы она может аккумулировать, — щедро делился информаций маг, не сводя наполненного гордостью взгляда со своего жилища. — Ранг указывает на степень прогресса в деле постижения магического искусства, максимум используемых атрибутов и еще некоторые вещи. Например, на звание. Мы все маги, но звание «Маг» официально дается только после получения трех атрибутов и успешного их внедрения в башню, что конкретно делают с ними странники мне неизвестно, но ситуация со званиями та же.

— И какие же ранги существуют? — мне было интересно, сколько понадобится атрибутов, чтобы стать архимагом, но будет полезно и оценить перспективы в целом.

— Всего рангов десять: Кандидат, Ученик, Маг, Великий маг, Архимаг, Познающий — это составной титул и вторая часть зависит от того, что именно познает идущий по дороге магии. Далее идут Магистр, Великий Магистр, Архимагистр и Наставник, — Норус Минт сделал ехидное выражение лица и переглянулся с Деммуком. Тот улыбнулся, словно оценил какую-то шутку. — И самое главное — звание зависит исключительно от ранга развития мага. Только так и не иначе.

Последняя фраза заставила меня задуматься. Нет, я понимаю на что он указывает, но его намерения непонятны. К какой именно мысли он хотел меня подвести? Донат побери, вариантов слишком много…

— В этом списке нет звания «Великий наставник», — пока я предавался размышлениям Алиса решила просто спросить в лоб.

— Десять атрибутов — десять званий, так что все верно. Великий наставник — самопровозглашенный титул Макригга, — с явным удовольствием пояснил маг.

— Но он — ярый поборник традиций, так? — как ни посмотри это выглядело странно. Он, конечно, двинут на своей башне, но выдумать для себя новый титул… В чем причина такого поступка? Тщеславие или..? — Одиннадцатый атрибут?

— Атрибутов десять, — с широкой улыбкой вставил два слова Деммук. — Это закон мира, и его не изменить.

— Хватит уже этих загадочных выражений лица! — эти двое только что ссорились, но когда дело дошло до издевательства надо мной, проявили удивительную слаженность. — Он просто зазнался или у него и правда одиннадцатый ранг?

— У него одиннадцатый ранг, — несколько не смутившись, ответил маг. — Макригг — единственный, кому удалось достичь этого. Великий наставник вышел за пределы могущества, отмерянные простому смертному. Мы достоверно знаем, что существует магия более высокого ранга чем десятый. Есть свидетельства, что посланники вседержителя использовали вмешательство куда большего уровня. Согласно оценкам магов, которые стали тому свидетелями, это примерно пятнадцатый уровень. Макригг ужасен, но он доказал, что обычный смертный может превзойти пределы, отмерянные ему с рождения. Это величайшая гордость гильдии. При этом ни один из бродячих магов не смог переступить уровень Познающего. Пойми, я восхищаюсь Грабальзаром Непойманным, но даже он не смог продвинуться дальше шестого ранга. Ему стоило стать настоящим магом, но он слишком любил профессию фокусника. Это сгубило его талант…, — Норус испустил вздох, полный сожаления. — Заходите, пора уже удовлетворить наше любопытство. Расскажи, что случилось с Грабальзаром, а после я расскажу все, что смогу о стезе мага прежде чем отправить тебя в квартал Ягон.

— Я тоже сдержу слово, — добавил Деммук, вертя пенсне между пальцами. — Не хочу, чтобы наследие великого фокусника пропадало зря.

Мы вошли в башню. Прямо из стен росли кристаллы, излучавшие приятный свет. Одну стену коридора украшали гобелены, а вторая была украшена узорами трех цветов — голубого, красного и темно-фиолетового. Они пересекались, создавая причудливые фигуры. В одних местах линии светились, в других — почти не выделялись на темно-коричневом фоне камня, послужившего строительным материалом для первых ярусов башни. Все это должно было вдохновлять и создавать некую таинственность, но впечатление портила горечь, порожденная словами Норуса. «Бесполезный класс» должен в действительности быть выдающимся, но так ли это? Может ли быть, что я ошибся и теперь мне предстоит пожинать плоды своего самомнения?

Я вздрогнул и только потом понял — что-то коснулось моей руки. Пальцы Алисы слегка подрагивали, а ее лицо налилось красным, что было хорошо заметно даже в этом мало освещённом участке коридора.