Ген геймера

— О, ты станешь силен. Чем больше башня, тем больше сила мага. В гильдии место мага в иерархии определяет размер его башни. Один раз в месяц замер высоты производится за счет гильдии, в другое время нужно внести небольшую оплату.

— А если мне нужно будет покинуть башню? Отправиться, к примеру, в город?

— И что? Далеко от башни тебе отходить не придется, а значит, и силу ты потеряешь незначительную, — но все-таки потеряю. Как я и думал, башня — не только преимущество, но и недостаток.

— Вообще-то, эта деревенька не очень похожа на город, я имел в виду, что мне понадобится посетить более крупное место, в большой город.

— Построй башню и никуда ходить не будет нужно. Маги не ходят к городам. Города приходят к магам. Стоит тебе построить башню, как все окружающие поселения опустеют. Все эти ничтожества желают лишь одного — встать на колени перед укротителем могучих сил, пойти под его покровительство, получить защиту. Они принесут тебе все, что ты пожелаешь. Они будут платить тебе за то, что ты увеличиваешь свою башню. Торговцы предложат тебе лучшие из своих товаров, потому что сияние звезд можно получить лишь у одного из нас. Сколько бы ни старались алхимики, как бы не важничали чародеи, если они не маги, то все их мастерство теряет смысл. Без квинтэссенции магии они не могут ничего. Маги — вершина этого мира. Мы — лучшее, что в нем есть, все остальные призваны служить нам и не более того, — Макригг презрительным взглядом окинул людей снаружи каменного вихря. — Все они будут служить тебе. Я сделаю для тебя башню с одним ярусом, а ты сможешь привязать ее к себе и выбрать свой первый атрибут.

— Не хочу.

— Что?

— Давай, запечатывай атрибуты, я все равно не дам себя колотить.

— Глупец! Какой же ты глупец! — маг яростно замахнулся посохом. Удар, второй, третий… Я уклонялся, стараясь не покидать пламя. Четвертый… скорость возросла, великий наставник отошел от обычного удара сверху вниз, и ударил по диагонали. Пятый — в горизонтальной плоскости. Шестой — перехватил посох за самый конец, крутанулся вокруг своей оси, и как только я уклонился, он выхватил из-под полы мантии короткий, но тяжелый на вид жезл и попытался ударить следом. От этого, седьмого, удара, я тоже смог увернуться.

Макригг выпустил жезл из руки, и он улетел в сторону камней, летающих вокруг нас. Инструмент мага раздробил каменную глыбу на части, грохот заставил меня обернуться, и тут я чуть не пропустил восьмой удар. Пытался отвлечь меня? Почти получилось… Девятый удар маг обрушил сверху, подобно тем, что были вначале. Уклониться было легко, а вот дальше он сделал то, чего я совершенно не ожидал.

Великий наставник сменил хват на посохе и провернул его. Увеличивая скорость, второй конец несся к моему лбу, а я вдруг понял, что не успеваю уклониться. Это тело реагировало слишком медленно. Мерцание! Я перешел в астрал, пол шага назад, выход. Кончик посоха обдал лицо потоком ветра, рассек магическое пламя надвое, выбил из каменных плит, бывших не так давно полом храма, крошки и прочертил борозду.

Маги здесь могут даже такое? Хотя, он же вроде бы самый крутой маг в мире… Почему бы ему не крошить камни посохом? Но это все равно настораживает. Наверное, все дело в посохе. Все же удар был не настолько быстрым, чтобы канавка получилась настолько ровной.

— Мне жаль, — Макригг смотрел на меня хмуро. — Мне, действительно, жаль, но я не могу пойти против традиции.

В левом нижнем углу глаза уловили какое-то мельтешение. Системные сообщения… среди них я ловил извещение о наложении Печати Атмерикса, которая блокирует возможность изучения и применения всех атрибутов магии, а также возможности изучения талантов мага-странника.

— Такой талант, — Великий наставник покачал головой. — Ты мог основать здесь башню, создать город, который возвысился бы над всеми прочими, но вместо этого ты решился на жалкое существование, бродяжничество. Когда осознаешь всю глупость своего выбора и захочешь снять печать, приходи в мой город — Дэундар. Хотя это будет очень тяжело сделать… Я разозлился! Вместо десяти печатей я наложил на тебя одну, но какую… Второй раз в жизни я совершаю эту ошибку… Ужасно! Для снятия этой печати понадобятся редчайшие ингредиенты. Такие как…

— Поговорим об ингредиентах, когда это действительно понадобится, — перебил я его. Сделаю вид, что не заметил этого очевидного хода. — Лучше скажи, кто был первым? На кого ты еще наложил такую печать.

— Это было так давно, что он уже, наверное, умер.

— То есть, ты не помнишь имени мага, которого обрек на «жалкое существование»?