Ген подчинения

Нет, надо было идти, он прав. Я же не для себя хочу смерти в огне, а для этих всех!..

Кое-как, держась за стенку, я поднялась. Дальний конец коридора уже заволокло дымом, но я знала, что там должна быть дверь, за ней лестничный пролет вверх, там снова коридор — и выход. Та самая тяжелая железная дверь, через которую меня втащили вечность назад. Уже недолго идти.

Вдруг эта дверь в конце коридора со скрипом распахнулась — да что они тут, вообще петли не смазывают?! И знакомый голос гаркнул:

— Это полиция! Всем стоять!

Инспектор Пастухов!

И другой знакомый голос добавил:

— Стреляю без предупреждения!

Инспектор Салтымбаева!

Тут же у меня из глаз хлынули слезы и, не успев подняться, я снова рухнула на пол.

Глава 17. Волчья воля — 5 (фин)

В пьесах и книгах, когда героям приходит на помощь полиция, следует смена сцены или конец акта. А затем — чаще всего короткий эпилог, в котором рассказывается, как именно разрешилась сложная ситуация.

Увы, я не была героиней пьесы, поэтому не было надежды, что все вопросы будут решены за меня в финальной экспозиции. Предстояло разбираться самой.

И самый насущный вопрос — как объяснить присутствие Волкова? Точнее, присутствие самого настоящего волка, серого, мохнатого и клыкастого?

Пока Салтымбаева помогала мне выйти из задымленного здания, вопросов к серому зверю, который шел за мной по пятам, у нее не возникло. Но едва мы миновали знакомый порог и оказались на улице, перекрытой полицейскими возками, как инспектор обратила на него внимание.

— А вы кто такой, гражданин?

Конечно, из-за голубых глаз она приняла его за генмода. Наверное, за какую-то большую собаку.

Говорить оборотень не мог — правильно, он ведь настоящий волк, над его-то голосовыми связками не поработали генетики, чтобы он мог докладывать найденную информацию. «Только бы не оскалился, — подумала я. — Доказывай еще инспектору, что он не укусит!»

Я даже не была уверена, что волк не станет кусаться. Его могла напугать царящая вокруг суета: множество полицейских пытались одновременно оцепить, обыскать и начать тушить здание; на моих глазах прямо вслед за нами из двери вывели нескольких бандитов и положили лицами вниз на тротуар.

Однако Волков не стал скалиться. Наоборот, он упал на живот на грязный булыжник, заскулил и закрыл морду передними лапами, как делают собаки, когда им страшно.

Не думаю, что он в самом деле боялся Салтымбаеву. Скорее, хотел показаться как можно более безобидным. И то верно — он ведь уже не раз доказал мне и свой интеллект, и свое здравомыслие. Для человека, попавшего ни с того ни с сего в такой переплет, Волков держался превосходно. Другой бы давно уже либо начал огрызаться, либо возбудил подозрения, попытавшись задать стрекача.

Брови Салтымбаевой взлетели вверх.

— Эт-то что еще такое? — спросила она. И вдруг тон ее сменился: — А ну, кто у нас хороший мальчик? Кто у нас умный и храбрый песик? Ты чей? Ну-ка, покажи мне свой ошейник…

Она наклонилась к волку, и я, удивив саму себя, шагнула вперед, заслоняя волка от Салтымбаевой.

— Над ним здесь издевались, — сказала я. — Я его спасла. Вы бы его не трогали.

— Послушайте, я не собираюсь никого трогать, — явно в сердцах произнесла Салтымбаева. — Должен был порядок! Если собака найдена при обыске, так нужно его оформить!

Я представила, как оборотня «оформляют» в конторские книги, и мне стало нехорошо.

К счастью, нас спас Пастухов. Он вынырнул из окружавшей здание суеты, и у меня слезы навернулись на глаза: а он ведь еще, наверное, не знал, что шеф… Облегчения при этом я не испытала — мне казалось, что он сейчас займет сторону Салтымбаевой.

Но старший инспектор бросил всего один взгляд на меня, потом на волка (тот уже убрал лапы с морды) и сказал:

— Жанара, а я ведь знаю этого пса.

— Так он все-таки генмод? — удивилась Салтымбаева.

— Нет, но это очень редкая порода. На волка похожа. Во всем Необходимске, может, один такой. Должно быть, выкрали его. Ничего, я прослежу.

— Но ведь документы… — начала Салтымбаева.

— Я прослежу, — повторил Пастухов с нажимом.

Вот тут слезы в самом деле пролились у меня из глаз. Выходит, Пастухов знал — или догадывался! — что Волков оборотень!

Или, скорее, для него не стало сюрпризом, что оборотни существуют. Если бы он знал конкретно про Волкова раньше, то, хочется верить, не стал бы рисковать, запирая его в камеру!

Только теперь я окончательно догадалась, почему он метался по комнате и так странно себя вел — полнолуние ведь! Даже если он в самом деле мог себя контролировать, это наверняка далось ему непросто…

О господи, да ведь и на вахтера он тогда нарычал не просто так, а потому что полнолуние приближалось! Неудивительно, что говорить мне или кому-то еще об этом он не хотел.

— Вы правда проследите? — спросила я сквозь слезы, глядя на Пастухова.

Он кивнул.

— Найду, куда пристроить на пару дней, — он красноречиво махнул мордой на небо, где полная луна равнодушно светила над коньками крыш.

Ей-то не было никакого дела до того, что у кого-то тут, на земле, почва выходила из-под ног и мир рушился.