Ген разведчика

Подойдя к ангару, пристроенному к восточному крылу дворца, шейх властным жестом приказал телохранителям открыть входные ворота. Пока те тянули в разные стороны засовы и гремели запорами, вошел внутрь, в одно мгновение переместившись из адского пекла в кондиционированную прохладу. Внутри ангар заливал белый свет дюжины люминесцентных ламп. В центре огромного помещения, словно макет мамонта в музее естествознания, возвышалась махина немецко-фашистского тяжелого танка.

Это была гордость шейха. Три года назад он приобрел этот раритет за сто тысяч евро у одного арабского торговца стариной.

Танк «Тигр» под заводским номером «семь» входил в десятку экспериментальных машин, направленных в Северную Африку фельдмаршалу Роммелю для испытаний в боевых условиях. Сколько на счету этого великана американских «Шерманов» и английских «Черчиллей», теперь уже никто не скажет, но этот танк пережил Вторую мировую войну и совсем недавно был обнаружен на заднем дворе тунисского купца. Когда старик отошел в лучший из миров и танк перешел к его наследникам, те недолго думая решили избавиться от многотонной игрушки. Салех, едва услышав, что ему предлагают, в нарушение всех восточных традиций не торговался ни секунды, и сделка была заключена в тот же день. А еще через неделю танк доставили в Мадина Эмана, и шейх немедленно подобрал «Тигру» экипаж боевиков, в свое время отслуживших в танковых войсках, себя же назначил командиром. Позже ему доставили тренажер-симулятор, сконструированный по его личному заказу и один в один копирующий «Тигр».

Три года они отрабатывали на тренажере по многу часов в надежде, что рано или поздно подвернется случай, чтобы продемонстрировать свое мастерство. Наконец этот долгожданный час пробил.

Увидев внезапно появившегося принца, танкисты, смотревшие телевизор и вслух комментировавшие последние события, поспешно вскочили и выстроились в шеренгу. Салех на мгновение скосил глаза на экран, про себя подумав: «К сожалению, о сегодняшних событиях никто за пределами крепости не узнает». Он не был лишен честолюбия, как всякая личность, стремящаяся к вершинам власти.

– По местам, – едва разжав губы, приказал Аль-Кадиб и, пока экипаж рассаживался по штатным местам, облачился в черный комбинезон танкиста войск СС с эмблемой дивизии «Мертвая голова» (тоже приобретенный раритет), подпоясался ремнем с массивной «парабеллумовской» кобурой, а на голову водрузил изрядно выгоревшую на солнце офицерскую фуражку с защитными очками над козырьком. Личный головной убор кумира шейха Эрвина Роммеля. Фуражка была ему немного тесновата, но Салех на подобную мелочь не обращал внимания. Проворно вскочив на броню, ловко запрыгнул в люк и занял свое командирское место. Затем надел гарнитуру связи и коротко скомандовал:

– Вперед!

«Тигр» зарычал, выбросил огромное облако дыма и бодро двинулся вперед, хищно лязгая по брусчатке стальными траками. При виде бронированного чудовища лошади под всадниками пустыни испуганно заржали, некоторые пытались встать на дыбы, и бедуинам пришлось приложить немало усилий, чтобы их усмирить. Шейх выглянул в люк и засмеялся. Именно такие чувства должен вызывать настоящий монарх у своих подданных.

Проехав через площадь, тяжелый танк неуклюже развернулся в сторону распахнутых ворот и двинулся дальше. Салех бросил последний взгляд на собравшихся фидаев и исчез в проеме люка, захлопнув за собой тяжелую крышку. Фуражка стала ему мешать; шейх развернул ее козырьком назад, сам же припал к резиновому наглазнику артиллерийского прицела. Для полноты картины ему предстояло поразить жестянку неверных с первого выстрела…

– Это еще что такое? – удивленно спросил Христофоров, когда из крепостных ворот выполз огромный квадратный танк с широкими гусеницами и длинной пушкой, увенчанной мощным пламегасителем.

Танк, оказавшись за крепостной стеной, развернулся, демонстрируя пассажирам «Комбата» черный тевтонский крест, жирно наведенный на квадратной башне.

– Немецкий тяжелый танк времен Второй мировой войны Pz-VI, он же «Тигр», – продемонстрировал свои энциклопедические знания Лялькин.

– Лобовая броня двести миллиметров, пушка калибра восемьдесят восемь миллиметров, полуавтоматическая. Прошивала нашу «тридцать четверку» с двух километров, – машинально добавил Савченко.

Проехав сотню метров, «Тигр» на мгновение остановился и, подняв клубы темно-коричневой пыли, развернулся, встав к внедорожнику лоб в лоб.

– Ну, допустим, двумя километрами нас не испугаешь, – пальцы Кирилла забегали по кнопкам бортового компьютера. За спинами диверсантов раздалось жужжание поднимающегося огневого блока. Через несколько секунд звонко щелкнула вставшая на боевой взвод противотанковая ракета, и на дисплее появилась черная паутина прицела. – Наш «Конкурс» любой лоб прошивает на дистанции до четырех тысяч метров. – Черное перекрестие уперлось в серый корпус «Тигра» между курсовым пулеметом и люком механика-водителя.