Гендальев

– Да конечно, Семён Вадимович, пойдёмте я вас провожу.

Администратор проводила их к уютному угловому столику.

Полуоткатов по-хозяйски развалился на диване и раскрыл картонное меню. Гендальев скромно сел напротив.

Через мгновение подошла официантка.

– Закажите что-нибудь сразу? – спросила она.

Виктор в ужасе изучал баснословные цены. Полуоткатов усмехнулся, глядя на него, и сказал официантке:

– Свиной стейк средней прожарки, салат с водорослями и равиоли.

Официантка энергично строчила в блокноте.

– Ну, ты чего там? – обратился начальник к Гендальеву. – Я же сказал, что угощаю.

– Да я… в общем ээ… – Гендальев покраснел. – Мне, то же самое.

Официантка не удостоила Виктора взглядом и снова обратилась к Полуоткатову:

– Всё?

– Ещё два кофе и графин лимонада.

Официантка удалилась.

Полуоткатов спросил:

– Что, непривычно тебе да?

Гендальеву и впрямь было непривычно. Больше того, ему было неуютно. Он чувствовал себя здесь чужим.

У Полуоткатова зазвонил телефон:

– Да! Ну да, мы здесь уже. Что значит, не пускают? Минутку, сейчас разберёмся. Эй! – он громко щёлкнул пальцами.

Возле стола тут же возникла новая девушка:

– Да?

– У меня встреча здесь, позови администратора, а лучше сразу скажи, чтоб проводила человека, который сейчас на входе за мой стол.

Девушка кивнула и удалилась.

– Странно, – пробормотал Полуоткатов. – Что там за адвокат у этих Куропаткиных, что его в «Зеркало» не пускают?

Со стороны входа показалась фигура давешней администраторши. Узнав, кто это так беспардонно ломится в элитное пищевое заведение, она мгновенно натянула дежурную улыбку и пригласила гостя следовать за ней.

Адвокат Куропаткиных и впрямь имел непрезентабельный вид. Мужчина за сорок в заношенном костюме и потёртой куртке, которую даже не потрудился сдать в гардероб. Сутулая спина, старомодные квадратные очки на носу, непричёсанные седые волосы и угрюмое морщинистое лицо выдавали в нём бывшего сотрудника милиции. Такой тип лица ещё иногда называют «ментовская рожа». В левой руке он держал старый дипломат.

Подойдя к столу, он, не обращая внимания на администраторшу, коротко представился:

– Адвокат Волков.

И сел на стоящий торцом к столу стул.

Полуоткатов расплылся в улыбке, встал и протянул через стол руку:

– Юрист Полуоткатов, а это мой помощник Гендальев!

Адвокат в ответ не улыбнулся и проигнорировал протянутую руку. Полуоткатов ничуть не смутившись, взял со стола меню, будто за ним и тянулся и развалился на диване.

– Мне ничего не нужно, я скоро уйду, – мрачно сказал Волков подошедшей официантке.

Едва заметно фыркнув, официантка удалилась.

– Итак, – начал Поуоткатов, когда их оставили. – О чём вы хотели переговорить? Я полагаю, у вас есть какие-то предложения по иску Куропаткиных?

Адвокат Волков не ответил, щёлкнув замками, он открыл дипломат.

Вернулась официантка с подносом и расставила на столе заказанные Полуоткатовым блюда.

– О, отлично, – потирая руки, сказал Полуоткатов и с лёгким беспокойством покосился на роющегося в своём кейсе адвоката.

Гендальев поблагодарил официантку и принялся неловко разрезать стейк. Всё происходящее вызвало в нём дополнительное неудобство.

Волков, наконец, перестал копаться в дипломате и положил на стол перед Полуоткатовым глянцевую фотографию, когда тот, громко чавкая, жевал мясо.

Начальник переменился в лице и перестал жевать:

– Что это? – зло спросил он.

Волков откинулся на спинку стула и молча смотрел на собеседника. Гендальев перегнулся через стол и взглянул на изображение.

Девочка лет семи, в чёрном платье. В гробу.

– Маша Куропаткина, – пояснил Волков. – У неё были врождённые проблемы со здоровьем. Родители оберегали её как могли и при должном уходе и правильном образе жизни, недуги могли бы с возрастом отступить. Надо было только протянуть лет до десяти, а дальше по прогнозам специалистов организм должен был окрепнуть. Но только вот, после тяжёлых последствий отравления…

– Перестаньте, – резко перебил Полуоткатов. – Вы что вообще затеяли? Я что на клоуна похож что ли вашу мать?

Волков будто не слыша, продолжал:

– Из-за последствий отравления продуктами мясокомбината «И рыба и мясо» её организм пострадал слишком сильно. И вот вчера её похоронили.

Закинув ногу на ногу, Волков смотрел на Полуоткатова, будто на раздавленную крысу. Несмотря на явную бедность, так выделявшую его среди всего этого мира роскоши, он излучал звериную силу и уверенность.

Тут Гендальев впервые увидел, как его начальник выходит из себя.

– Ты чё, мать твою, пророк Иезекииль? Ты что мне тут швыряешь на стол некрофилию свою? Ты кто вообще такой? – рычал сквозь зубы Полуоткатов. – Да кто тебе вообще статус адвоката присвоил?