Гендерный мозг. Современная нейробиология развенчивает миф о женском мозге

Мощная предсказательная сила мозга, которая управляет повседневными образами и звуками, помогает извлекать из окружающего мира необходимые правила поведения в социуме³. Действительно, социальное поведение во многом обусловлено предсказанием. Мы вооружаемся сценариями, которые описывают правила для социальных ситуаций и делают их предсказуемыми, позволяя нам говорить и делать правильные вещи. В эти сценарии входят стереотипы – социальные ярлыки, которые позволяют нам быстро (и не обязательно точно) получать доступ к целому диапазону ожиданий в отношении того, как кто-то себя поведет, как он отреагирует на нас, будет он дружелюбным и открытым к общению или, наоборот, мрачным и неприветливым. Стереотипы, в свою очередь, могут встраиваться в ваше самоощущение – чего ждут от «такого человека, как я»? Если я мужчина или женщина, как мне себя вести, с кем (и во что) мне играть, кем я стану, когда вырасту, и кто захочет со мной работать?

ЕСЛИ ИЗУЧЕНИЕ ВЗАИМОДЕЙСТВИЯ С МИРОМ – СЛОЖНАЯ ЗАДАЧА, ТО ИЗУЧЕНИЕ МЕЖЛИЧНОСТНЫХ ОТНОШЕНИЙ – ВООБЩЕ НЕПОДЪЕМНАЯ.

В этом столетии методы визуализации, о которых мы говорили ранее, используют для изучения социального мозга. Это сместило фокус внимания с отдельного мозга на взаимодействие между мозгом и окружающей средой и, естественно, между мозгом одного человека и мозгом другого⁴. На начальном этапе визуализации мозга цель была в определении областей, вовлеченных в процессы познания: зрения, речи, чтения и решения проблем.

Но намного сложнее определить и нанести на карту те области мозга, которые участвуют в социальном познании, поскольку социальные задачи сложно воспроизвести в условиях ограниченного, шумного и вызывающего клаустрофобию пространства томографа. Однако специалисты этой области крайне изобретательны.

Если вы добровольно приняли участие в исследованиях мозга методами визуализации, это значит, что вы будете долго глазеть на бесконечное мельтешение черных и белых пятен или вращающиеся решетки, пытаясь не заснуть. Скука. В это время нейробиологи будут проверять на вас свои последние теории о гамма-активности зрительной коры⁵. Задания, предназначенные для изучения социального мозга, намного интереснее. Возможно, вас попросят выбрать из таких прилагательных, как «неуклюжий», «хорошо организованный», «умный», «привлекательный» и «популярный», те, которые подходят именно вам, или вашему лучшему другу, или знаменитости, и даже Гарри Поттеру, – чтобы исследователи могли изучить, как мозг обрабатывает информацию о себе и других⁶. Или вам могут показывать разные картинки, – вот человек ударил себе по пальцу молотком (чтобы посмотреть, как вы «разделяете чужую боль») – усложняя задачу и заставляя вас заранее оценить этого человека по шкале «надежности»⁷.

Результатом всего этого веселья под сканером будет построение карты тех областей, которые дублируют «социальный мозг», и соотнесение их с отдельными проявлениями социального поведения⁸. Сеть социального мозга охватывает как более древние части человеческого мозга, так и самые новые. Древние, глубоко закопанные части включают области мозга, связанные с эмоциональными реакциями: с гневом, удовольствием, отвращением, а также с реакциями на угрозу или вознаграждение. Хотя «социальность» считается нашим новым и самым сложным видом поведения, она все равно основана на самых фундаментальных эмоциональных реакциях, которые можно сформулировать в терминах «притяжение» или «избегание».

Процесс «оценки» связан с деятельностью одной из самых старых частей мозга, миндалиной⁹. Миндалина и правда похожа на миндальный орех, скрытый в глубине коры правого и левого полушарий. Она играет ключевую роль в восприятии и выражении эмоций. Что касается социальных навыков, считается, что миндалина помогает нам очень быстро обрабатывать эмоциональные выражения лиц, особенно угрожающих. Также эта структура «отмечает» членов группы как полезных (скажем, родителей или воспитателей)¹⁰. Вероятно, процесс «отмечания» относится и к посторонним людям, поскольку, как было обнаружено, миндалина активируется в присутствии людей другой расы.

В то же время одна из самых новых структур головного мозга, префронтальная кора, задействована в управлении такими абстрактными процессами, как самоанализ и самоидентификация. Это навигационная система, основанная на представлении о собственном «я», которая помогает выбрать, что для вас хорошо или плохо¹¹. Кроме того, префронтальная кора связана с процессами идентификации «других» – тех людей, которые принадлежат или не принадлежат к нашей социальной сети. Эта система связана с социальными навыками «чтения мыслей», понимания других людей, их мыслей и желаний. Все эти процессы распространяются на нашу память, где мы держим информацию о социальном окружении и социальных сетях, в том числе ту, которая помогает нам отличать членов нашей группы от посторонних.

Социальный мозг