Генерал армии А. А. Епишев

Много лет спустя, будучи на учениях в Дальневосточном военном округе, А. А. Епишев встретился с генерал-майором Ф. К. Ищенко. Алексей Алексеевич расспросил о действиях войск на учениях, о работе партполитаппарата. А затем поинтересовался:

— Смотрю на тебя и кажется, что мы где-то встречались в годы войны.

— В районе Барвенково, Лозовая, — ответил Ищенко.

— Точно! Мы летели вместе в самолете.

А дело было в начале 1942 г.

«Мне, — вспоминает Федор Калистратович, — тогда сержанту 672-го бомбардировочного авиаполка, было приказано командиром полка майором Филипповым вместе с командиром звена младшим лейтенантом Стрижевым вылететь на самолете в район Барвенково и доставить оттуда в Сватово секретаря обкома Епишева. Мы выполнили задание. Алексей Алексеевич угостил нас трофейным шоколадом, сигаретами. Я об этом случае уже и запамятовал, а он вспомнил, поздравил меня с генеральским званием.

— Вот видишь, был сержант, а сейчас генерал-майор авиации».

Ответственным участком партийного руководства становилось обеспечение строжайшего соблюдения советских законов, приказов и директив военного командования, борьба с агентурой противника. Чекисты достойно выполняли свой долг, проявляли мужество и самоотверженность. В обкоме постоянно анализировали работу областного управления НКВД. Были вскрыты случаи нарушения социалистической законности, процессуальных норм. В ряде населенных пунктов не соблюдался паспортный режим, в городах и селах проживало много неизвестных, непроверенных лиц. Недостаточно велась работа по воспитанию населения в духе революционной бдительности, слабо разоблачались приемы и методы разведывательной, подрывной деятельности фашистской агентуры.

В целях оказания помощи органам НКВД райкомы партии принимали необходимые меры по организации и укреплению истребительных батальонов, проведению с бойцами систематической политической работы. Сюда направлялись коммунисты, комсомольцы и беспартийные товарищи, готовые с оружием в руках уничтожать фашистов и их приспешников.

Многое делалось для предотвращения возможности организации вооруженных банд. Ведь практически на всей территории не прекращались бои. Легко можно было обзавестись оружием. Принимались меры по выявлению и сбору оружия, оставленного, утерянного или брошенного. На учет бралось не только оружие, но и все трофейное имущество, как военное, так и гражданское. Виновные в разбазаривании, утаивании этого имущества привлекались к ответственности по законам военного времени.

А война продолжалась. Люди, измотанные отступлением, невзгодами, радовались успехам наших войск под Москвой. Разгром гитлеровских полчищ у стен столицы вселял надежду на то, что скоро и на Юго-Западном направлении дела пойдут лучше. Алексею Алексеевичу, поддерживавшему тесную связь с военным командованием, были в общем плане известны замыслы о готовящемся наступлении на Харьков. Об этом говорило и то, что группировка войск, расположенная здесь, пополнялась новыми дивизиями, усиливалась танками, артиллерией. Словом, все ждали наступления.

Однако первые попытки освободить Харьков не увенчались успехом. Удалось лишь продвинуться на несколько десятков километров на запад и освободить ряд районов области полностью или частично. Воины наступавших частей, а также многие партийные и советские работники, которые возвращались в освобожденные села, город Изюм, впервые своими глазами увидели зверства фашистов.

Освобожденные от фашистов люди нуждались в помощи. В обкоме тут же рассмотрели сложившуюся ситуацию. В связи с тяжелым продовольственным положением в Изюме было решено направить туда 150 тонн муки, в том числе 10 тонн — белой, 5 тонн крупы, 1 тонну масла, распределить это среди трудящихся города. В первую очередь помощь оказывалась семьям красноармейцев, инвалидам, пенсионерам.

Комсомольцы села Шеловатка предложили организовать сбор теплых вещей, домашней утвари, продуктов питания для населения, пострадавшего от фашистского разбоя. Благородный почин поддержала молодежь других сел и городов. Душевная щедрость, бескорыстие советских людей, готовность помочь другому ярко проявились и на этот раз, в годину суровых испытаний.

В своей работе обком, первичные партийные организации стремились всеми формами поддержать, укрепить у людей эти замечательные качества, направить энергию людей на решение стоящих перед областью задач. При этом учитывалось, что советские люди, оказавшиеся на временно оккупированной врагом территории, подвергались массированному воздействию фашистской пропаганды. В освобожденных районах отмечался огромный интерес населения к положению на фронтах, в стране, к вопросам международной политики.

С волнением выезжал А. А. Епишев в освобожденные села, города. В Изюме машину, в которой он ехал с работниками обкома, окружили женщины, старики, молодежь.

Вопросы, вопросы. Трудно было ответить сразу на все. Людям раздали газеты, листовки, которые захватили с собой. Но требовалось повседневное политическое информирование населения, разъяснение неотложных задач, которые решали партия, народ, Вооруженные Силы.