Генерал без армии

То, что произошло в иллюзии, случилось бы и в реальном мире, если бы тогда, на вокзале, маленький лисенок знал где расположился стрелок. Не зная, он не стал оглядываться, а просто побежал сквозь толпу и пущенная лучником стрела ударила не лицо, а в затылок маленького лицедея. Срикошетила от многослойного черепа, сорвав несколько костяных пластин вместе с волосами и скрепляющими жилами. Вторая стрела прошла навылет через сердце, а третьей уже не было, потому что перепуганная малявка инстинктивно нырнула в укрытие, под стоящий у платформы поезд. А потом и под движущийся прыгать пришлось. Вот это был аттракцион! До сих пор великаны с кастетами и грохочущие поезда в кошмарах снятся.

— Фуф! — Корио мотнул головой. — Намек понятен. Прекращаю ерундой страдать, никому не улыбаюсь, ни с кем не разговариваю. Хапаю деньги и держусь подальше от людей.

«Все правильно. Раззадорился, разбаловался! Наберись серьезности и не считай, что враги дурнее тебя. Ты, лис, мне пока еще нужен живым».

Жестоко проученный, лис изо всех сил старался выполнить рекомендации демона и продержался около часа. Как раз столько, сколько заняла дорога до банка. В банке, когда к нему обратился молодой служащий, лис привычно сорвался и произвел на весь отдел работы со вкладчиками самое благоприятное впечатление. Жизнерадостная, приветливая, добродушная дама, общаться с которой — одно удовольствие. Корио настолько вызвал к себе расположение работников, что ему даже не стали особо настойчиво навязывать всякие банковские услуги вроде страхования жизни и имущества, кредитов, банковских ячеек или покупки ценных металлов. Так, для порядка, предложили по списку и почти сразу отстали. Малый кредит, тысяч на пять, лис мог бы, конечно, оформить, на такие суммы проверка личности шла не дальше звонка в муниципалитет города по месту прописки клиента, с запросом подтверждения существования данной особы. У Мисато с этим проблем не было, она действительно была прописана как законопослушная гражданка в одном из городов страны Водопадов, но взятие подобных кредитов Корио считал обыкновенным воровством у людей, которые ничего плохого ему не сделали. Банковская система нужна и важна, а если кто-то радостно влезает в кредитное рабство, так это личные проблемы клиента.

Потому, не взяв ни на одну Рю больше, чем лежало на счетах Мисато, оборотень распрощался с работниками и покинул банк.

— Тридцать миллионов? — ухмылялся он, направляясь к стоянке извозчиков. — Тоже мне, проблема! За одну ночь, не напрягаясь, два состриг. А за неделю и сорок бы также добыл, но нет, «иди и ограбь вот этих людей, вот тут, вот в это время»! Ладно хоть не на убийство отправил. Загубил два десятка лисят, упырь желтоглазый, и вычислил верхний порог перед прямой конфронтацией.

Зрением демонов, Корио разведал территорию, определил возможные маршруты движения конвоя и на каждом выбрал место для засады. Дело сделано. Теперь нужно выждать время.

Половина дня была еще впереди и Корио, не желая рисковать добычей, выбрался за территорию города. Сначала в повозке рикши, а потом на своих двоих. Он свернул с дороги, углубился в лес и, убедившись что никого поблизости нет, устроил схрон под приметным деревом. Завернутые в пакет деньги и драгоценности остались в схроне, а довольный лис потопал обратно в город. Буквально камень с плеч. Вся остальная добыча, в виде шмотья и документов, спасению не подлежит, ее при бегстве он просто бросит. Жалко, конечно, но приходится мириться с суровыми реалиями мира. Сумако столько барахла на себе не потащит.

На стоянке извозчиков за внешним кольцом стен стояло несколько экипажей. Лис притворился дамой, прибывшей с торговым караваном, оплатил экипаж и, после проверки документов у ворот, был без проблем пропущен в город.

На лиса, окруженного мирным и доброжелательным отношением, снова накатило желание задержаться в этой жизни подольше. Разгорелась жажда сыграть под туристку из страны Водопадов, поселиться в отеле и несколько дней пожить по-человечески… но увы, эти мечты совершенно несбыточны.

Он преспокойно влился в толпу и вскоре добрался до ворот стены, окольцовывающей центральную часть города. На входе несла службу группа самураев, внимательно оглядывающих поток людей, тягловых животных и повозок, текущий через ворота в обе стороны. Здесь Корио остановили и, кроме рутинной проверки документов, осведомившись о цели приезда в город. Останавливали так, разумеется, далеко не каждого. Маскировочные схемы, оплетающие все тело лиса, были недолговечны и довольно сильно разрядились. Под ними, словно под полупрозрачной тканью, становились видны контуры необычайно сильной и чрезвычайно упорядоченной сети тока Ци лицедея. Паники не возникло, ведь выглядел Корио сейчас так же, как весьма многочисленные потомки генетически измененных, мирно живущие повсюду, бок о бок с обычными людьми. Заряд должен упасть раза в два сильнее, чтобы средний сенсор сумел, не приглядываясь, увидеть в нем тренированного воина.