Генерал для попаданки (СИ)

— Кто из нас впервые оказался в Петербурге? Думаю, это единственный человек из нас — Анна. — Увидев, что Саша кивнула, заговорил более уверенно. — Я знал, что ты никуда не выезжала из Красного, кроме Смоленска и Москвы. Какие у тебя первые впечатления от российской столицы? Поделись.

Саша растерялась, но тут вдруг раздался удивленный возглас невесты Немировского, обращенный к Авроре:

— А разве не вы Анна?

Все уставились на говорившую. А Саше стало понятно ее удивление: она ошибалась, когда приняла Аврору за свою соперницу, и потому испытала к ней неприязнь при знакомстве. Она даже испугалась, что и остальные поняли причину возникшей ситуации. На Немировского пыталась не смотреть, остро чувствовала, что он тоже испытывает неловкость. Снова Владимиру пришлось снимать напряженность.

— Дорогая Нина, давайте я еще раз представлю вам моих гостей. Княжна Аврора — моя сестра. Анна — моя кузина, племянница, воспитанница моего отца. Поручик Николай Завидовский — друг нашей семьи.

Снова из уст невесты генерала раздался вопрос:

— Поручик, Илья Николаевич Завидовский — ваш отец?

Николя не успел ответить. Заиграл оркестр, и первая пара вступила в центр зала, закружившись в вальсе. Это был сам хозяин бала и молодая хорошенькая дама. К их столику приблизился Макаров.

— Владимир, хочу просить твою сестру Анну согласиться на тур вальса. Если она еще не дала кому-либо согласия быть приглашенной.

Брат встал, чтобы помочь Саше подняться. У нее же от страха задрожали руки, но она уже готова была встать и подать руку сначала Владимиру, а потом графу, как раздался голос Николя:

— Простите, граф. Первый танец Анна обещала мне.

Следом поднялся Немировский и обратился к Макарову:

— Граф, пригласите мою невесту. Ей очень хочется танцевать, а приглашения еще не получила.

Макаров галантно поклонился Нине, с готовностью вставшей перед ним, и повел ее к танцующим парам. Саша подала руку Николя, и они отправились следом за ними. Пока шли, поручик тихо говорил ей:

— Мы уже танцевали с тобой на балу у губернатора Смоленска. Ты не помнишь?

Когда она отрицательно покачала головой, стоя перед ним, он взял ее за одну руку, другую положил на свое плечо и повел в танце. Саша подчинилась ему и как-то неожиданно легко задвигалась в ритме музыки. Он с одобрением смотрел на ее испуганное лицо, затем наклонился и прошептал ей на ухо, чтобы она успокоилась и что скоро оркестр остановится. Так и случилось. Но когда снова заиграла музыка, Саша нерешительно попросила Николя:

— Мне надо поговорить с генералом, помоги, прошу тебя.

Николя внимательно оглядел ее, а потом сжал ей ладонь и повел к их столику, за которым сидели Владимир с Немировским, о чем-то важном беседуя. Аврора с Ниной, видимо, танцевали. Николя отозвал в сторону Владимира под предлогом важного сообщения, и Саша осталась, глядя на поднявшегося во весь рост генерала. Попросила его:

— Дмитрий Алексеевич, хочу тоже поговорить о важном. Здесь шумно, может быть выйдем туда, где будет потише.

Бесстрастное выражение на лице Немировского вызвало у нее беспокойство, но кивок согласия успокоил. И на широкой лестнице, и в вестибюле встретили немало нарядных женщин и офицеров в парадной форме, пока не вышли на широкое невысокое крыльцо. Саша все время оглядывалась на генерала, будто боялась, что он отстанет. Но он решительно взял ее ладонь в свою руку, и они спустились в сад. Сюда не долетали звуки музыки и шум голосов, а летний вечер мог принести покой и умиротворение. Но Саша слишком была взволнована от близости генерала. И ей надо было первой нарушить молчание.

— Митя, мы с Авророй завтра уедем, наверно. Уж очень отвлекаем от дел Владимира. Базиль пристроен, и мы можем вернуться. Уехать, не простившись с тобой, не могу. Думаю, больше мы не увидимся.

Тут она остановилась, потому что горло перехватила какая-то судорога. А когда взглянула в глаза Немировского, то увидела в них жалость. Это задело ее, и она постаралась взять себя в руки.

— Скажи мне, Митя, на прощание что-нибудь, только не очень грустное.

Немировский сухо ответил:

— Анна, ты же хочешь попрощаться, не я…

Саша со страхом поняла: разговора не получится. Вернее, его надо завершить. Да и нельзя долго задерживаться рядом, ведь их могут хватиться.

Глава 21

Саша как-то успокоилась, волнения уже не было. Теперь она могла без страха и стеснения смотреть в его лицо, ловить его особенный взгляд.

— Я понимаю, Митя, что веду себя неприлично. Навязчиво. Я побуду здесь немного. А ты возвращайся. Я тебя увидела. Как хотела. Этого достаточно. Чтобы проститься.

Подумала: наверно, ему смешно, что она заговорила такими короткими предложениями. И приготовилась выслушать, что он скажет в ответ.

— Ты хочешь, чтобы я сейчас ушел? Вот так: повернусь и уйду?

— Но почему? Ты можешь проститься… и потом уйти.

— Странное предложение, Анна, ты не находишь?

Саша решила переломить ситуацию.

— Помнишь, Митя, как я в первый раз предстала перед тобой… не в тугинском имении, а в расположении твоего полка? Вот когда я начала тебя удивлять странными поступками.