После ухода Николя Саша долго сидела на садовой скамье. Разговор с поручиком подтолкнул память Саши. Ей вспомнилась страница газеты с портретом молодого генерала, которую она внимательно разглядывала в музее. Там было сказано, что если бы бой под Красным закончился разгромом дивизии Немировского, то путь на Московскую дорогу открылся бы Наполеону, хотя и на время, что имело бы для России необратимый результат.
Саше было о чем подумать. Ее мучил вопрос о заинтересованности Организации именно Немировским, ведь все дело было в нем. Вопрос этот возник в последние дни из-за подозрений по поводу частых исчезновений Авроры. Она стала исчезать надолго, о чем можно было узнать по настроению княгини, которая начинала донимать всех домочадцев поисками Авроры. И шум был громким в доме при очередной пропаже княжны. Это означало, что она снова начала активно общаться с Сержем.
Эти возобновившиеся взаимоотношения двух авантюристов совпали с перерывом во встречах Саши с незнакомцами. Записок она больше не получала. А значит, Организации понадобились теперь они, а не она, Саша. Чтобы узнать, что они замышляют, какие приказы выполняют, Саша решила проследить за ними. Ведь эти приказы касались генерала, и ей обязательно надо было узнать о них.
Но слежка не понадобилась. Аврора, хотя и была скрытной, однажды утром позвала Сашу на конную прогулку. Саша обрадовалась предстоящему общению с сестрой. А если повезет, и Сержа увидит.
Так и получилось. В знакомом лесочке их ждал Серж. Рядом паслась его лошадь. Надо было вынудить их на откровенный разговор. И долго не пришлось ждать.
— Ну, и живуча ты! — Так обратился к ней Серж. — Уж думали, отдашь концы.
Серж оставался верен себе и, как всегда, не стеснялся в выражениях. Не скрывал свое пренебрежительное отношение к Саше (вернее, к Анне). «Зачем все-таки я им нужна сейчас?» — думала она. Ведь не зря Аврора позвала ее на эту прогулку.
— Да, не удалось вам, Серж, уморить меня.
— Фи, Анна, снова твои словечки мужицкие!
Серж ее прервал:
- Вы что, не понимаете, почему мы встретились теперь!? Слушайте обе! Новое задание надо выполнять беспрекословно. Ты, дорогая Аврора, уже знаешь, что должна совершать отвлекающие маневры. Я с завтрашнего дня в действующей армии, у меня своя задача. Анна, тебе нужно будет добраться до Немировского. От твоего разговора с ним многое зависит. Ты должна дать ему ложную информацию.
— Вы думаете, он мне поверит, если удастся встретиться с ним? Плохо же вы знаете генерала!
— Нужно проявить актерский талант — чтобы он ничего не заподозрил, говорить как бы мимоходом, как бы случайно проговариваясь. О чем? О том, что вряд ли его отряд сможет выдержать в несколько раз превосходного противника. Нужно, чтобы он продолжал тактику ухода от боя, сохранения жизни своих солдат.
— В этом заключается моя задача?
— Будут еще инструкции, их получишь не от меня, а как обычно получала.
Саша облегченно подумала: «Хорошо, что посвящаете меня в свои дела. Видимо потому, что Организации я тоже нужна».
Практически все было готово к отъезду в подмосковную деревню, но княгиня медлила. Уже были даны наставления управляющему и остающимся слугам. Что не удавалось увезти на возах с собой, закапывалось в подготовленные укрытия и ямы.
И вот настал день отъезда. Аврора переговорила с матерью о том, что они с Анной поедут вслед и догонят основные экипажи на другой день. Таким образом ей удалось остаться в имении под предлогом исполнить повеление смоленского губернатора приготовить съестные припасы, муку для русской армии, которая уже со дня на день должна идти мимо Красного. Оставшееся продовольствие решили не уничтожать, а велели слугам и крепостным мужикам тщательно спрятать, чтобы не досталось неприятелю.
Саша тепло попрощалась со всеми, обняла Николая Семеновича. И дождалась наконец обещанных инструкций. В полночь их доставил очередной незнакомец. Он сообщил, что пока армия отступает из Красного, она должна добиться встречи с Немировским и сделать все, чтобы он следовал приказу не ввязываться в бой с противником и отступать без боя вслед за армией.
«Как это возможно? — думала Саша. — Организация считает, что ей подвластна эта задача? И разве можно влиять на такого военачальника, как Немировский?».
Долго они не могли уснуть от шума на дороге из Красного, по которой двигались в смоленские госпитали подводы с ранеными. Саша попросила Аврору отрезать коротко свои волосы, потому что приготовилась переодеться в мужскую одежду. Пока сестра колдовала над ее прической, Саша спросила:
— Что будем делать, если нас не пропустят в расположение штаба?
— Мы остановимся у попадьи — я уже договорилась с ней. Она сказала, что будет прислуживать господам офицерам, будет с помощницами кормить их. Я буду одной из помощниц. А ты пойдешь якобы вступить в ряды солдат.
По-моему, я хорошо придумала, да?
— Тебе всегда приходят на ум рискованные идеи. На этот раз ты тоже веришь в свою удачу?
— Не только в свою удачу верю, но и в твою и Сержа.