Генерал-фельдмаршалы в истории России

В 1800 г. Гудович разделил участь большинства других высших военачальников павловского правления: по ничтожному поводу был изгнан со службы. Возвращен в армию он был только в 1806 г. в качестве командующего русскими войсками в Грузии и Дербенте. Ему удалось взять штурмом Баку, а затем склонить правителей Шехинского и Лезгинского ханств стать подданными Российской империи.

В начале русско-турецкой войны 1806–1812 гг. немолодой, но сохранивший большую энергию и ясность мысли полководец сумел одержать одну из самых славных побед в своей жизни — в сражении при Арпачае. 6 тысяч русских сошлись с 24 тысячами турок — и победили. Эта блестящая победа доставила Гудовичу чин генерал-фельдмаршала (30 августа 1807 г.).

Затем, увы, удача оставила его. Осада и штурм Эривани в ноябре следующего, 1808 г., оказались неудачными, пришлось отступить на территорию Грузии. К напастям добавилась тяжелая болезнь с потерей глаза. Ввиду этого Александр I возвратил Гудовича с Кавказского театра и в 1809 г. назначил главнокомандующим в Москву, сделал членом Государственного совета и сенатором.

Накануне вторжения Наполеона фельдмаршал теперь уже окончательно отошел от государственных дел. За перипетиями борьбы с опаснейшим врагом России старый вояка наблюдал со стороны, по газетам следя за славными делами своих бывших сослуживцев, главным среди которых был М.И. Голенищев-Кутузов.

Иосиф Владимирович Гурко (1828–1901)

Многим судьба предоставляет шанс отличиться. Но как часто, раз выделившись из массы себе подобных, человек по слабости характера или тщеславию остается почивать на лаврах. И в конце концов, свой шанс не использует, кредитный билет будущего разменивает на пятаки.

Ротмистр лейб-гвардии Гусарского полка Иосиф Гурко обратил на себя внимание государя Александра II на одном из строевых смотров. «Экий молодец!», — не удержался царь при виде блестящего гвардейца, лихо промчавшегося на полном карьере во главе отлично вымуштрованного эскадрона. «Молодец» вскоре был удостоен назначения флигель-адъютантом к его императорскому величеству, что в значительной мере гарантировало успешное продвижение но службе. Но сколько их было в истории — таких лихих гусаров, утопивших молодость в шампанском и растративших энергию в праздных гулянках! Гурко оказался другой породы.

Будущий фельдмаршал в 1846 г. окончил Пажеский корпус. Участвовал в Крымской войне 1853–1856 гг. Чтобы встать в ряды защитников Севастополя, перевелся из гвардии в пехотный генерал-фельдмаршала графа Дибича-Забалканского полк, заявив, что желал бы «жить с кавалерией, а умирать с пехотой». По возвращении из действующей армии в родной Гусарский полк на строевом смотре он и попался императору на глаза.

Здесь при желании можно обнаружить некую символику. Командирское становление Гурко совпало с эпохой буржуазных реформ Александра II. В 1861 г. став полковником, Иосиф Владимирович на протяжении четырех лет трудился на административной ниве, будучи командирован царем с поручениями в Самарскую, Вятскую и Калужскую губернии. По свидетельству современников, строгость и настойчивость в достижении целей реформы он сочетал с беспристрастностью и объективностью по отношению ко всем общественным силам, представленным в провинции. Это отметил даже радикальный герценовский журнал «Колокол», назвавший аксельбанты флигель-адъютанта Гурко «символом доблести и чести».

В.В. Верещагин. Пикет на Дунае. 1878–1879

До поры до времени служебный рост будущего фельдмаршала шел как бы рутинно, без особых поворотов и неожиданностей. В нем, однако, ни на минуту не прекращалась во многом подспудная, незаметная окружающим работа, позволившая уже через десяток лет выдвинуться в число выдающихся военачальников своего времени. Достаточно сказать, что все воинские части и соединения, которые вверялись ему, — 4-й гусарский Мариупольский и лейб-гвардии Конно-Гренадерский полки, 1-я бригада 2-й гвардейской кавалерийской дивизии — отличались отменной выучкой. Всего за год с небольшим Гурко из командира бригады вырос в командира родной для него 2-й гвардейской кавдивизии и был произведен в 1876 г. в генерал-лейтенанты. Приближался звездный час Иосифа Владимировича. Как для всякого профессионального военного, он возможен только — такова уж суровая действительность — на поле брани.