Генерал Империи - 1

Мои канониры нещадно уничтожали рассыпавшиеся в панике корабли противника, которые желая отвернуть от «сферы» и уйти из опасного сектора обстрела, подставляли тем самым свои слабозащищенные борта под прицельный огонь нашей артиллерии. Регулярные линейные крейсеры могли выдержать подобный огонь, более высокие уровни защиты позволили бы это сделать, дав время на то, чтобы совершить маневр уклонения. Но перед нами были лишь легкие крейсера, как правило, прикрытые всего одним, в лучшем случае двумя слоями герроново-нимидийской брони. Этого явно не хватало, чтобы выстоять под непрекращающимся ливнем плазмы пушек имперских кораблей. В результате почти две сотни мятежных крейсеров были нами, либо уничтожены, либо выведены из строя. Первая атака с наскока у мятежников закончилась явной неудачей...

Противник отхлынул от «каре» на безопасное расстояние, а я воспользовался передышкой, чтобы оценить потери и повреждения своих вымпелов, тут же сменив наиболее пострадавшие корабли на свежие, еще не принимавшие участия в сражении. Несмотря на то, что враг превосходил поредевшую 11-ую когорту почти в три раза, урон «каре» получило минимальный – безвозвратные потери моего подразделения по результату первого раунда составили всего девятнадцать единиц. Экипажи остальных трехсот готовы были продолжать сражаться, зная, что их боевые товарищи на лучших крейсерах ждут своего часа и отмашки командира, чтобы вступить в бой...

Однако сражение продолжалось, а этой самой отмашки от меня пока не поступало. Сейчас, пока враг еще не сконцентрировался в одном месте, не обессилен атаками, а главное не пал духом, выводить из засады свои последние резервы я не намеревался...

В это время, к уже изрядно поредевшему авангарду мятежников подошли еще две эскадры, и вторая атака на «каре» теперь оказалась куда сильней и масштабней. Враг пошел в наступление сразу с двух направлений. Почти три тысячи крейсеров мчались на нас, готовые разорвать этих неуступчивых и своей стойкостью раздражавших их имперцев. Снова «каре» с максимально возможной дистанции открыло заградительный огонь по атакующим порядкам, сжигая ближайшие к себе крейсеры. Мятежники, несмотря на потери, не разрушили собственный строй и продолжали приближаться, стараясь ответным огнем подавить сопротивление «сферы».

И снова у повстанческих эскадр ничего не получилось, добровольцы, понимая, что бежать не вариант, держались и стояли, как вкопанные, а вокруг в бессильной злобе метались по космическому пространству тысячи кораблей их врагов, стараясь разрушить «каре» и закончить, наконец, это затянувшееся сражение. Ничего у них не получилось и сейчас, «сфера» стояла будто заговоренная, не давая сконцентрированным огнем батарей противнику подойти на ближнюю дистанцию, где можно было хотя бы общей таранной атакой попытаться разбить строй обороняющихся.

Повторюсь, нашему противнику не хватало профессиональных экипажей и опытных флотоводцев во главе. Мятежники не действовали единым фронтом, каждый вымпел, каждая полуцентурия или центурия действовали самостоятельно, будто в автономном режиме, отчего противник нес огромные потери без какого-либо видимого результата.

Я ротировал свои корабли сразу по ходу сражения уже не дожидаясь какой-либо передышки между волнами атак. Пока резервы, позволяли заменять поврежденные вымпелы на свежие. Я методично закрывал дыры в оборонительных порядках, отводя пробитые плазмой крейсеры на восстановление в более безопасные и пока еще не простреливаемые участки «сферы».

Свой флагман я решил использовать как основной тактический резерв. Направляя «Одинокий» в самую гущу сражения в первую «линию» обороны, где как я считал, строй мог быть вот-вот прорван. Защитные поля и пять слоев «живой» стали делали мой славный крейсер практически непробиваемым для большинства вражеских орудий. Как только я замечал на экране что фронтальное защитное поле «Одинокого» критически ослабевает я заводил корабль в центр «каре» буквально на несколько минут, восстанавливал мощности защитных экранов и снова возвращался в строй...

Вторая волна атаки на «сферу» так же ни к чему не привела, противник отошел на безопасное расстояние, оставив в секторе боя еще три с половиной сотни крейсеров в виде космического мусора. В свою очередь потери 11-ой когорты оказались куда существенней, чем после первого навала и составили уже более сорока вымпелов. Я понял, что «каре» сможет выдержать еще максимум одну атаку, тем более что к этому моменту вокруг нас собрался весь оставшийся тумен...

Мятежники, потеряв более полутысячи кораблей, осознали, что просто так добровольцев опрокинуть не получится и поэтому готовились к последнему штурму гораздо тщательней. Командующий туменом, наконец, догадался распределить все имеющиеся у него под началом эскадры равномерно по внешнему периметру нападения, чтобы имперцы, которых и так осталось всего две с половиной сотни, не могли ротироваться и помогать друг другу, атакованные сразу со всех направлений.