Генерал Империи - 1

Судя по всему, Хан не знал о присутствии в секторе моей эскадры и «красного» легиона Сэда Кали, иначе не спешил бы так навстречу своей смерти. Мятежный генерал до сих пор думал, что Бадур идет к Селесте один и без поддержки. Так же, по видимому, со слов отступающих, Тарик Хан знал что 9-ый «серый» легион в схватке с Семпронием понес существенные потери. Исходя из этого отважный генерал мятежников посчитал что без особого труда разберется с Усемом Бадуром, уничтожит имперцев и покроет тем самым себя неувядаемой славой, принеся в лагерь Вей Джан Гоу весть о победе над целым регулярным легионом...

И по правде говоря, у Тарика Хана были все основания так думать, внезапное нападение на 9-ый легион свежих десяти тысяч крейсеров могло дорого стоить Бадуру, который точно не ожидает нападения. Своими опасениями я поделился с генералом-министром Кали. Я был настроен вернуться в систему «Мира» чтобы предупредить Усема Бадура и помочь его легионерам отбить нападение...

Именно тогда Кали, общаясь со мной по видеосвязи, по-дружески сказал:

— Поверь, Александр Иванович, Усем Бадур не оценит твой благородный поступок. Я это знаю, и ты знаешь... Бадур самовлюблённый дурак с непомерно раздутой гордыней, в несколько раз большей, чем его живот. Сама мысль о том, что ему кто-то помог одержать победу не может посетить его голову. Позволь дать тебе совет – давай продолжим наш прежний маршрут на соединение с флотом «Лиса» Дессе, как и планировали ранее.

— Я не могу просто так уйти. Генералу Бадуру, какой бы он не был мерзавец, нужна помощь, поэтому моя эскадра возвращается… — отрицательно покачал я головой, тем не менее, оценив по достоинству совет генерала-министра, который по-видимому действительно не хотел чтобы я подвергал себя лишней опасности. — Мы должны забыть обиды и действовать во благо Империи. К черту Бадура, в этой ситуации, прежде всего, необходимо спасти 9-ый легион...

— Ты совершаешь ошибку, подвергая себя и свои экипажи риску, но волен поступать по своему усмотрению, я не смею тебя задерживать, — ответил на это Сэд Кали. — В очередной раз ты увидишь неблагодарность от Бадура... Я же со своим легионом двигаюсь дальше, а ты главное после не пожалей о своем благородстве. Прощай... Надеюсь, что ты сумеешь спасти 9-ый легион, а после прибыть к Селесте-4 до начала главного сражения этой кампании...

— Спасибо на добром слове, — ответил я, улыбнувшись. — Я всеми силами постараюсь успеть к основному представлению... Однако если я все же не успею, то хотя бы через тебя, Сэд, верну командующему Дессе так необходимые ему линейные корабли...

Я разделяю свою эскадру на линкоры, которые переходят под твое начало и которые ты передашь «Лису», и на крейсеры, две тысячи которых я поведу на помощь генералу Бадуру. Скорость линейных крейсеров, как нам известно, выше, чем у тяжелых и неповоротливых линкоров. Если выше скорость и легче тоннаж, времени на восстановление систем и подготовки к новому прыжку требуется гораздо меньше, поэтому линейные корабли будут лишь задерживать меня. Поэтому, даже если я с двумя тысячами вымпелов не успею к началу сражения у Селесты, это будет меньшей потерей для Дессе, чем если бы линкоры оставались все это время при мне...

— Тем самым ты нереально рискуешь, оправляясь лишь с легкими кораблями навстречу с Тариком Ханом, — покачал головой Кали, изумившись моему решению.

— Ничего, справлюсь, не в таких переделках бывал, — весело усмехнулся я.

Мы крайне тепло расстались с генералом-министром Кали, «красный» легион которого, усиленный тысячей линкоров, продолжил идти по прежнему маршруту, а моя поредевшая эскадра, развернувшись на сто восемьдесят градусов, бросилась обратно к звездной системе «Мира»...

Глава 27

Все произошло так, как я больше всего и боялся. Спустя двадцать стандартных часов непрерывных прыжков через подпространство, моя эскадра, теперь состоящая всего лишь из двух тысяч линейных крейсеров, появилась в звездной системе «Мира». К сожалению, мои опасения по поводу мятежников оказались не напрасными.

Тарик Хан, опередив меня на несколько часов, во главе своего «черного» тумена внезапно возник перед самым носом легионеров Бадура. Изначально обладая точными координатами о том, где находилась полуразрушенная походная крепость Семпрония, по периметру которой расположился на ремонт и восстановление 9-ый легион Усема Бадура, генерал Хан, совершив прыжок, буквально влетел в построения ничего не подозревающих легионеров.

Паника в рядах имперцев была такая, что, ни приказы болеющего с похмелья Бадура, ни окрики старших центурионов на экипажи просто не действовали. Легионерские крейсера, застигнутые врасплох, метались по пространству, пытаясь уйти из-под огня мятежников, либо укрыться за разбитыми и развороченными стенами «вагенбурга», внутрь которого успело войти несколько когорт, чтобы попросту не быть уничтоженными...