Генерал Империи

– На то они и журналисты, чтобы вечно устраивать истерики, – пожав плечами, произнёс Пуанкаре и повернулся. – Посол Франции в России присутствовал на церемонии. Он лично слышал речь Императора и уверяет меня, что в ней не говорилось ни слова о мировом господстве. Максим всё своё выступление подавал в ключе внутреннего обновления и преодоления накопившихся противоречий самой России. Более того, по мнению японского посланника, что также присутствовал на церемонии, речь Императора очень сильно перекликалась с клятвой пяти пунктов Императора Мэйдзи. Того, который вытащил Японию из глухого Средневековья, модернизировал, превратив в современную мировую державу.

– И всё же… – покачал головой Вильгельм, не согласный с такой трактовкой Пуанкаре.

– Последующий приём и переговоры только укрепили нашего посла в правильности его трактовки. Меншиков кардинально расширил полномочия Председателя совета министров и назначил на этот пост Гучкова, с которым его связывали довольно тёплые отношения. Оба храбрые, деятельные, любят острые ощущения. В своё время, по словам Александра Ивановича, Меншиков пытался создать кружок бонапартистского толка для поддержки покойного Императора Николая Александровича. И Гучков в нём участвовал. Так вот, новый Император значительную часть приёма обсуждал с Гучковым и остальными меры по скорейшему преображению России. Прежде всего борьбу с коррупцией, голодом, безграмотностью и болезнями. Также уделялось много внимания дорогам и промышленному развитию. О каких-либо завоевательных походах новый Император не обмолвился ни словом, ни намёком.

– И Вы верите ему? – скептично хмыкнув, поинтересовался Вильгельм.

– Вы часто ловили Меншикова на вранье?

– Нет, – нахмурившись, ответил Кайзер. – Но я его не понимаю… он же древний воин… Зачем ему вся эта возня? Как он сам может её желать?

– Наш посол решился поговорить с его супругой, приватно. Чтобы сообщить ей, кем на самом деле является её муж. Оказалось, что она знает.

– Разумеется, она знает! – воскликнул Вильгельм. – Моя супруга ей всё рассказала.

– Вы были в курсе этого? Почему же молчали? Впрочем, не суть. Главное, что наш посол высказал опасения относительно жажды бесконечной войны. Татьяна Николаевна его успокоила, указав на то, что эльфы хоть и воинственны, но отнюдь не живут войной. Для них она средство, а не цель.

– Это ни о чём не говорит, – возразил Кайзер. – Максим может готовиться к новой войне.

– Да. Но она если и будет, то не сегодня и не завтра. Ему нужно навести порядок в России, а это годы… многие годы. Вы представляете себе объём работ по очистке этих Авгиев конюшен, которые Меншикову предстоит выполнить?

– Но Гранд-Флит разбит. Неужели он не захочет воспользоваться?

– Он уже это сделал, – произнёс Президент Франции и, пройдя к столу, открыл папку, достал оттуда листок телеграммы и протянул Кайзеру. – Меншиков выставил Георгу ультиматум. Нападение Гранд-Флита на Россию он назвал вероломным нападением на союзников. Впрочем, входя в положение англичан, он предлагает им замять инцидент, если правительство Великобритании примет на себя внешний государственный долг Российской Империи.

– Ого!

– А Вы думаете, почему Георг сегодня спешно отбыл в Лондон? – усмехнулся Пуанкаре. – Его переговоры здесь, очевидно, провалились. Мы не горим желанием вступать в войну с Меншиковым. Во всяком случае, сейчас. А оставаться один на один с ним Туманный Альбион явно не жаждет.

– Они примут его предложение?

– У них есть выбор? – расплылся в улыбке Раймон. – Расстреляют кое-кого из кабинета министров, обвинив в государственной измене. Пожурят распоясавшихся журналистов. И примут предложение примирения со стороны России.

– Да… – покачал головой Кайзер. – Жаль. Жаль пропадать такому шансу. Гранд-Флит разбит. Англичане уязвимы, как никогда.

– Так, а зачем ему пропадать? – улыбнулся Пуанкаре. – Вам не кажется, что у Франции и Германии в последнее время стало много общего? Германия ведь хочет вновь получить выход к морю и колонии?

– Хочет, – кивнул Вильгельм осторожно и, наклонившись к президенту, спросил: – Что конкретно Вы предлагаете?

Приложения

Реформа наградной системы 1915 года

Наградная система Российской Империи была в принципе довольно стройной и логичной. Однако имела серьёзный недостаток. Она была пригодна ТОЛЬКО для мирного времени и ординарного движения людей. Для условий войны она была совершенно не приспособлена, из-за чего имелась масса трудностей для награждения. Особенно кисло обстояло дело у обер-офицеров.

Почему? Всё просто. Идёт война. Допустим, корнет совершает Георгиевский подвиг. Ему вручают орден Святого Георгия 4‐й степени. А дальше всё: до подполковника 3‐ю степень он получить не может. То есть даже если он что-то там совершит, ему придётся «сосать лапу». Да, есть ещё Георгиевское оружие. Но это не то. Оно, де-факто, шло отдельной параллельной ветвью и само имело 2 степени, а высшую из них могли получить только генералы.