Генерал Юденич

   — Группа Халила. Около 20 тысяч. По данным нашей разведки — половина из курдской конницы.

   — Общая численность 3-й армии даётся в шифровке?

   — Да, даётся. Но, Николай Николаевич, удивительная вещь — начальник армейского штаба не знает общей численности своей армии. Он оценивает её в 60 — 70 тысяч бойцов.

   — Такое не удивительно, Евгений Васильевич. Много дезертиров, часть ополчений курдов время от времени расходится по домам.

   — По нашим данным, Махмуд Камиль-паша приказал ужесточить сбор дезертиров в приграничных местах.

   — Правильное решение. В шифровке есть сведения о турецких резервах и пополнениях?

   — Есть. Ускоренное обучение проходят 28 тысяч новобранцев.

   — А сколько ожидается ещё?

   — На пути к Кавказу ещё 7 тысяч пополнения. Только в радиограмме не говорится о том, обучено оно или нет.

   — Что ж, судя по этим данным майора Гузе 3-я армия султана ещё не восстановила себя полностью...

Ставку Верховного главнокомандующего вполне устраивало устойчивое положение Отдельной Кавказской армии. Поэтому на осень 1915 года ей ставились только задачи активной обороны. Это было бы хорошо, если бы протяжённость рубежа расположения сил армии (до 1500 километров с позициями в Персии) соответствовала наличию сил и средств, которыми располагал генерал Юденич.

Однако такая ситуация не повлияла на склонность командующего к активным действиям на войне. Николай Николаевич по своей инициативе и с одобрения Ставки создаёт собственный «маневренный резерв» и производит перегруппировку кавказских войск, чем приводит в замешательство командующего неприятельской армией Махмуда Камиль-пашу. О своих действиях и планах Юденич сообщил в Могилёв, в Ставку царя — главнокомандующего России:

   — Ставка на проводе. У аппарата государь император и начальник штаба Ставки генерал Янушкевич. Говорите.

   — Генерал Юденич. Докладываю: Отдельная Кавказская армия вновь готова перейти в наступление против противостоящих ей сил Турции.

   — На чём основано такое мнение?

   — Проведена перегруппировка войск. Прибыло пополнение, хотя полки до штатной численности ещё не доведены. Ведётся активная разведка противника конными дозорами и с воздуха.

   — Что требуется ещё Кавказской армии для перехода в новое наступление?

   — Достаточное обеспечение боеприпасами — снарядами и патронами. Запасы ограничены, поскольку предыдущие бои привели к большому расходу огневых средств.

   — Сообщаем, что в ближайшее время ваша армия достаточного количества боеприпасов получить не сможет.

   — Почему, смею спросить?

   — Отвечаем: идут тяжёлые бои с германцами и австро-венграми. Все поступаемые от военно-промышленных комитетов боеприпасы, почти не задерживаясь на тыловых складах, идут в сражающиеся войска.

   — Вас понял. Всё же смею просить: по возможности учитывать и потребности Кавказской армии.

   — Обязательно учтём, но только в будущее время. Чем сейчас занимаются войска?

   — Производятся инженерные работы по улучшению занимаемых позиций. На передовой получено много шанцевого инструмента, однако армия имеет мало сапёрных рот.

   — Где вы ведёте инженерные работы?

   — На всём фронте — от приморского фланга у Батума до реки Восточный Евфрат.

   — Ваши действия одобряем. Как армия готовится к скорой зиме? Есть ли трудности с обеспечением? С фронтов идёт немало жалоб на тылы.

   — Пока особого беспокойства нет. Поступает тёплая одежда — полушубки, валенки, портянки.

   — Как с провиантом?

   — Армейские тылы делают запасы на зиму. С Кубани мука, фураж, у местного населения в Закавказье закупаем скот на мясные порции для войск.

   — Министерство финансов армейскую казну пополняет исправно?

   — Да, претензий нет.

   — Как финансируются наши войска в Персии? Ведь генерал Баратов много продовольствия и фураж закупает на месте.

   — Казна ему высылается в серебре. Персы наш серебряный рубль принимают при расчётах с очень большой охотой.

   — Это хорошо. Есть ли ещё у вас, как командующего армией, просьбы?

   — Нет, ваше величество.

   — Тогда у меня к вам есть ещё один вопрос: как сложились отношения с великим князем?

   — Полное взаимопонимание во всех вопросах, касающихся Кавказской армии.

   — Хорошо. Я вами доволен. До свидания...

Император и начальник штаба его Ставки не случайно интересовались готовностью кавказских войск к зиме. Высоко в горах она всегда отличалась суровостью. Войска требовалось до наступления первых морозов обеспечить тёплой одеждой, провиантом, боеприпасами, фуражом. Всё это надо было завезти до того, когда обильные снегопады перекроют дороги в горах.

Дорог на кавказском театре войны имелось очень мало, да и к тому же многие из них больше напоминали караванные тропы. Поэтому Юденич заботился о дорожном строительстве ещё с первых дней своего появления в Тифлисе. И всю войну сапёрные роты и строевые пасти занимались ускоренной прокладкой новых дорог и исправлением старых.