Генерал коммуны. Садыя

И что он, молодой инженер, мог знать о работе института и о делах Дымента? Когда Лукьянов и некоторые другие хотели на отчетно-выборном собрании провалить кандидатуру Валеева, ему просто объяснили, что Валеев «интриган». Шли дни, и Сережа сам убедился, что на Валеева возводили напраслину. Но Дымент? С первого дня он столкнулся с ним. Бюрократ, засидевшийся, обжившийся, не желающий понять, к чему ведут его дела. Это мнение, казалось, могло сохраниться на всю жизнь. Новые черточки, новые стороны характера Дымента поставили в тупик Сережу; строгий, резкий Павел Денисович порой становился доступным, понятным и даже простоватым. И вдруг снова появился Дымент в новой роли — в роли наставника, заботливого друга. И тогда открывалась новая сторона его жизни: жена, картины вместо сберегательной книжки, вино со льдом.

«Значит, Дымент сложнее, чем на первый взгляд… Может быть, все это напраслина? Ведь лили в свое время и на Валеева».

Бюро горкома назначали на три часа дня. Прямо с утра Балашова вызвал к себе Дымент. Он нервно ходил по кабинету.

— Я все понимаю: закулисные ходы. Ты прекрасно знаешь, как я хорошо отношусь к молодым инженерам, помогаю им.

Сережа молчал.

— А что мне до закулисных дел! — вдруг вспылил Дымент. — Я хочу правды, истины. — И горько усмехнулся: — Правда, истина будут в горкоме.

Павел Денисович не стал ничего объяснять. Сережа вышел и тут же столкнулся с Валеевым — и того вызвал к себе Дымент.

— Что, обрабатывал?

Сережа недоуменно пожал плечами.

В горкоме Балашов и другие инженеры долго ожидали в приемной, когда их пригласят на бюро. Сережа вглядывался в лица, старался узнать, о чем они думают. Молчаливая, тревожная тишина иногда нарушалась незначительными фразами, не относящимися к делу. Неожиданно Сережа вспомнил: а где Лукьянов? Он спросил; Лукьянов заболел, сказали. «Он должен был заболеть», — подумал Сережа.

Потом пригласили всех. Это был небольшой, уютный кабинет, в котором Сережа тогда впервые увидел Садыю. Она и сейчас с улыбкой кивнула ему. Он молча сел к окну.

Дымент сидел напротив Садыи, красный, и все время виновато улыбался. Выступал Валеев, выступали другие. Сережа слушал, слушал, а в голове сидела та же надоедливая, точившая все эти дни мысль: «Камень? Железо?..»

— А вы что скажете, товарищ Балашов? — Бадыгова выжидательно смотрела на Сережу.

Он встал, как школьник, и некоторое время стоял в нерешительности. Потом открыл рот, чтобы сказать первое слово…

Сказал первое слово, за ним второе, третье, и сам удивился. Удивились и другие. Это было странно. Сережа ощутил необыкновенное спокойствие. А волнение? А мысли, которые будоражили? Куда все девалось?

Дымент ерзал на стуле, как судак, попавший на песок; он время от времени открывал рот: не то набрать воздуха, не то для того, чтобы прервать Балашова. Но строгий, жесткий взгляд Садыи всякий раз останавливал Дымента.

Балашов говорил о себе, о Лукьянове, о выборах в партбюро, о командировке и повышении, обо всем, что происходило в последние месяцы.

И все же Дымент не вытерпел — он не мог не напомнить о справочнике, о своей помощи.

— Душно стало в институте, — продолжал Балашов, — каждый раз хочется на воздух. Моя работа над справочником приносила мне удовлетворение, а теперь, кроме горького разочарования, ничего.

— Вот это правильно. — Басистый голос, незнакомый и удивительно знакомый. И вдруг вспомнил: «… После Канторовича еще одна жертва — Петровский. Тоже способный, сам сбежал, а расчеты… Дыменту оставил».

Дымент не ожидал от бюро крутого поворота. Как человек с положением, крупная фигура, он надеялся на определенные возможности. Он до этого просил даже отложить бюро, чтобы дать остыть, устояться, а затем взять вожжи в свои руки, как ему часто и удавалось. Была надежда на Мухина. Он знал, что Мухин из обкома звонил Садые, требовал перенести бюро, ибо вопрос с институтом сейчас стоит в обкоме и министерстве, что, мол, будет комиссия. Садыя понимала, что требование Мухина — оттяжка, так необходимая Дыменту.

— Министерство может обсуждать само по себе, — резонно ответила Садыя Мухину, — а мы не ставили целью широкое обсуждение, мы интересуемся работой партбюро. Они сами просят об этом… так что напрасно бьете в колокола.

Бюро не перенесли. А тут еще Балашов так некстати все испортил своими эмоциями. Дымент понимал, что его дела неважнецкие. Надо как-то выкручиваться. К оправданиям, честно сказать, он не привык. Сам любил нападать, сам привык задавать вопросы: задавать вопросы легче, чем отвечать.

Звонку Мухина Садыя не удивилась. Чуть что, Дымент и Аболонский быстро находили у него защиту. Особенно ей не нравился развязный тон Мухина, категоричность, с которой он говорил:

— Нельзя обливать грязью таких специалистов, как Дымент.

— А мы и не стараемся.