Генерал коммуны ; Садыя

Сережа Балашов не имел ничего к Валееву, он даже плохо знал его: маленький, плотный, с большой головой; его потихоньку звали «головастик». И он не знал, порицал ли тот его проект или, наоборот, был «за». Говорили о Валееве как о хорошем человеке, порядочном, принципиальном.

— Я совсем говорить не умею, а потом… выступать, когда наболит, пройдет через сердце. А говорить плохое о человеке, которого я не знаю?

— Он же интриган, я тебе говорю: он интриган.

Сережа отрицательно покачал головой.

— Слушай, мы создали тебе авторитет; Дымента настроили за тебя; я, Лабутин, Шаги — мы все твои друзья… Кто легко возносится, тот легко и падает.

Но Балашов на партсобрании не выступил и Лукьянова, как полагается, не угостил. На другой день надутые лица, многозначительные взгляды. Валеев в партбюро прошел. Сережа понял свою ошибку: надо было сразу Лукьянова пресечь. «Эх ты, правдолюбец».

Лукьянов не разговаривал. А к вечеру Сережа уехал в командировку.

И теперь вот Балашов почему-то особенно ясно представал свою ошибку, слушая, что говорил шофер:

— Хотели блат похоронить, крышку гроба начали закрывать, а гвоздей нет. Без блата, значит, не достанешь. Открыли крышку — живи, сатана с тобой… Сознания мало. С детства надо прививать сознание.

— Воспитание, — неопределенно сказал Сережа.

— Сами мы как-то… — Шофер с минуту молчит. — Трудно здесь определить. Вот приятельские, дружеские отношения большое дело. Паренек у меня знакомый, Фридик, диспетчером работает. Давно он мечтал об этой работе, души не чаял. Ходил — не принимали. А я его отца знал. Ко мне как-то пришел паренек, чай попили, пожаловался. Позвонил я приятелю: помоги — толковый, способный. «Что же, пусть приходит». Пришел. Вот и работает. С одной стороны, на сердце все чисто: помог человеку, отец погиб, друг мой. А с другой, через приятеля устроил Фридика. А если бы он и без того мог устроиться, моя помощь и не нужна была бы.

Шофер затормозил машину:

— Смотри, заяц!

— Где?

— Вон белый бугорок. Притих, косой… С одной стороны — приписки, с другой — приятельские отношения, с третьей — глядишь, чистый блат, рука за руку. Вот, к примеру, недавно у нас одного судили, спекуляцией занимался. Из магазина да на базар, по блату.

— Дружеские отношения, если они честные… Я тоже, пожалуй, поступил бы как вы: устроил бы Фридика.

— В том-то и дело, устроил… Слово у нас есть такое — устроил.

— И все же вы по совести, у Фридика отец погиб. А вот есть спекуляция на честности.

И Сережа все рассказал про Лукьянова.

— Вот гад.

— Что?

— Гадость какая, говорю, ваш Лукьянов. Как нам эта водка вредит! Я шофер, тоже употребляю, нельзя без того: иногда с холода приедешь… но опять — с холода, жинка приготовит; а так — никогда. Поэтому и ни одной аварии.

Снежный простор изменил свой тон — не искрился и не блестел; мягкими танцующими пушинками оседал снег, нежный, тающий на ладони. От неба тоже шла лучезарная мягкость и нежность.

Сережа попросил шофера остановиться. Катая голыми руками снежки, он бросал их в сторону уплывающей синевы; там что-то напоминало рощицу. Теперь бы на лыжи! Махнуть туда, к рощице, ощущая радость и силу в мускулах. Теперь бы стихи написать о шальной, разгульной красе, что перед глазами. Да такие стихи, которые бы кровь взбудоражили!

Шофер только усмехался; он ездил много по Татарии, и это ему не в новинку. Он пошел к машине и стал возиться в моторе.

Сережа повернулся к нему:

— Вот, смотри, опять эти проклятые желтые пятна. Всю красоту портят!

Шоферу наплевать сейчас на пятна; как всякий рабочий человек, он отдавался непосредственному чувству:

— Под мой кулак попался бы ваш Лукьянов. Я бы его встряхнул!

И снова, садясь в кабину, опросил:

— Значит, по вопросу комплексной телефонизации едете?

— Да.

— Так, для кандидатской, иль по желанию вы над этим вопросом работаете? И для денег, конечно.

Сережа повел плечом. Вот над этим он никогда не задумывался.

— Хорошо, что вы работаете не для себя. Не себялюбивая жилка, я понял.

Но Балашов забыл обо всем: казалось, сама ширь и радость распростерла перед ним свои крылья.