Генерал коммуны ; Садыя

Пенкин в стороне ожидал. Ему явно не нравились словесная битва и твердость Садыи. «Головой бы ее в овраг, вода сглотнула бы — и все готово…» Ненавидя Садыю, он не менее ненавидел и Мухина: «Карьерист. Завтра отвернется, если она отдаст меня под суд…»

Вдруг лицо Мухина просветлело. Он увидел на горизонте, посреди поля, дерево; оно стояло властно, распустив мохнатую крону. Мухину показалось это почему-то символичным. «Вот так и я. Я дуб, и вся местность под дубом подвластна мне…» Яркая, оригинальная мысль понравилась Мухину, подняла настроение. Широким, тяжелым шагом он пошел вдоль оврага.

«Дуб над широким простором…»

Там, в Москве, были правы, когда пророчили ему пост первого; он знал, что будут выгодные осложнения, ему на руку.

И если в ЦК сейчас разделились мнения, — он вчера говорил с Москвой, — если «совнархозники» (он им уже придумал кличку) потерпят крах, то Столярову нечего более здесь делать. Мухин заранее предвкушал ту неожиданную перемену, которая его ожидала.

И тогда Садыя, эта гордая и надменная женщина, узнает что такое Мухин.

И он широко улыбнулся.

— С горы виднее, Бадыгова…

— С горы виднее, — иронически повторила Садыя.

Потом, уезжая с буровой, захлопнув дверцу машины, Мухин весело прищелкнул пальцами.

— Сама жизнь подчеркивает величие нашего дела. Смотри… Как властен дуб…

— Это вяз, — не понимая всей возвышенности чувств Мухина, сказал Пенкин. Ему были чужды лирические излияния. А тут еще на шее сидело дело с Гизатуллиным.

— Вяз? — недоуменно переспросил Мухин.

— Да. То властен, а то в засушье одной корягой торчит. Жалко. Отбитый от всех.

Мухин, втянув голову, в молчании прижался к спинке сиденья; больше он не смотрел на дерево.

Как известно, вяз не дуб.

52

В полуподвальном помещении у нового сквера работало кафе национальных татарских блюд. На окнах сдвинуты шторы, на дверях вывеска, что кафе закрыто, но Балабанов настойчиво барабанил в дверь. Его впустили. Он один сидел в просторном зале и тупо смотрел, как официанты убирали помещение.

Слипались глаза, рука судорожно ползала по столу.

— Водки…

— Какая водка? — Подошел молодой официант. — А потом, мы водкой не торгуем.

Оттопырив губы, Балабанов брезгливо морщился, о чем-то думая. Потом пальцем поманил к себе паренька:

— От тебя никогда еще не уходила жена?

— Я не женат, — ответил официант.

— И не женись, Кузька. Ушла…

И, потянув официанта за рукав, приблизившись к его лицу, обдавая водочным перегаром, слюнявя, зашептал;

— Пьяница, сказала. Непорядочный, мол. Я пьяница. Я непорядочный. Ты не уходи, иди сюда… Какой я пьяница, я просто обиженный человек.

— Хорошо, хорошо, но мне надо работать.

— Хм… пьяница…

Пенкин зашел в кафе в тот момент, когда Балабанов, положив локти на стол, старался вывести что-то похожее на «Судьба играет человеком». Пенкин улыбнулся:

— Опять этот шалопай здесь.

— Жена ушла от него, — с участием сказал официант.

Пенкин усмехнулся. Потом, сообразив что-то, подозвал официанта и отдал распоряжение найти стакан водки. Подавая водку Балабанову, сказал:

— Что, сорока-белобока, отшлялся?

Балабанов схватил стакан и, опрокинув, стал искать, чем бы закусить.

— Принесите, — приказал Пенкин.

Через час Балабанова вытолкнули из кафе, и он, качаясь, притулился возле железной решетки сквера. Сквозь мутную пелену, заволакивающую сознание, еще чудился глухой голос Пенкина, его рыкающая интонация.

Тошнило. Ночная свежесть действовала отрезвляюще. Он долго напрягал мозг, пытаясь привести в порядок мысли. Что-то прояснилось, и он закашлялся.

— Сволочь торгашеская… — выдавил Балабанов, — Бадыгова тебе дорогу перешла, ниточку твою нащупала.

Облокотившись на железную решетку и ощущая холод, он зашептал кому-то доверительно и обидчиво:

— Тюльку ухлопали… Андрей — дрянь, нефть у меня на горбу, и обида гложет всего… А этот на Бадыгову пусть клепает сам… Балабанов в стороне. Балабанову не мешайте жить.

Пенкин явился домой поздно. Жена в китайском халате вышла из спальни, сонная, растрепанная, обдавая запахом духов:

— Опять?

— Нет, не опять. Как видишь, трезвый.

— Чаю?

— Не надо. Гизатуллин оказался из воска.

Жена все поняла:

— Что будем делать?

— Поменьше надо коврами запасаться да родных своих оделять, — зло сплюнул Пенкин, стаскивая сапоги. — На днях будет показательный суд. Вот и все.

— Ну, ты свидетель. Ты к Гизатуллину не имеешь никакого отношения… А затем товарищ Мухин, Федор Федорович, к тебе так расположен.

— Пошли вы с Федор Федоровичем подальше… Ведь были сигналы, основания — надо бы перевести его или даже снять. Голова чертовская, недодумала.

Жена села на кушетку и запрокинула голову:

— Ой, мне плохо!

— Выпей воды и не притворяйся.

53

Лето стояло жаркое и засушливое. Время для горкома и строительства горячее. Вопросы, не решенные за зиму, требовали своего решения. Но лето и жизнь ставили новые вопросы, важные и необходимые для города и нефти.