Генерал Кутепов. Гибель Старой гвардии, 1882–1914

Когда наступила первая репетиция, А. П. выказал такие знания и такое понимание пройденной части курса, что присутствовавший на репетиции начальник училища (полковник В. М. Воронов) счел своим долгом особо поблагодарить его перед всем классом»[171].

Ясность решений и отчетливость приказаний юнкера Кутепова на практических занятиях красноречиво говорили о его незаурядных командирских качествах. Преподаватели сразу заметили его военный талант.

Общая программа курса военных училищ включала как предметы специально-военные, так и общеобразовательные. К специально-военным относились: тактика, военная история, артиллерия, фортификация, военная топография, военная администрация, военное законоведение. Вместе с ними значительное место в программе обучения будущих офицеров русской армии отводилось и общеобразовательным предметам, что позволяло поддерживать высокий культурный уровень выпускников военных училищ. К общеобразовательным предметам относились: Закон Божий, механика, русский язык, химия, практические занятия по иностранным языкам – французскому и немецкому[172].

Вероятно, воспоминания о не слишком успешной учебе в стенах Архангельской гимназии заставляли Александра проявлять усердие по всем предметам. Он стремился быть первым и в теоретических, и в практических занятиях. Когда что-то не получалось, он занимался дополнительно, проявляя характер.

Отношение его к учебе было предельно серьезным и честным. Приведем еще один рассказ Н. Н. Головина о необычном для военного училища случае:

«Я пришел на одну из репетиций. В списке юнкеров, которые должны были отвечать, числился и А. П. Кутепов. Перед тем как я начал вызывать к доскам юнкеров, ко мне подошел А. П. Кутепов. Он обратился ко мне с просьбой разрешить отложить его опрос до следующего репетиционного дня. По принятому в училище порядку подобные отказы допускались только в случае болезни. Но на мой вопрос о причине отказа А. П., несколько сконфуженно, но открыто смотря мне в глаза, тихо сказал, что во вчерашний вечер ему неожиданно представился случай быть в театре, и это помешало ему подготовиться. Меня поразила честность его ответа. Сколько учеников на его месте позволили бы себе «спасительную» ложь, сославшись хотя бы на внезапную «головную боль»… Поэтому в ответ на заявление А. П. я сказал ему, что хотя формально я должен был бы поставить ему ноль, но я ценю «правду» его ответа и буду спрашивать его в следующий раз. В следующий раз А. П. блестяще выдержал «заложенную» репетицию.

Впоследствии, когда мы встретились с А. П. в эмиграции, он сам рассказал мне, что случай с отказом произвел на него большое впечатление. Он очень колебался: сказать правду или «защитную неправду»? В училище порядки были строгие, и он рисковал полученным нолем испортить себе многое. Однако после долгой внутренней борьбы он все-таки решил сказать правду. Идя к моему столу, он был уверен, что я отнесусь формально и он получит свой ноль.

Подобная моральная честность осталась у А. П. на всю его дальнейшую жизнь. И не она ли именно привлекла к нему сердца его подчиненных, товарищей и начальников?»[173].

В 1904 году училищем командовал полковник Владимир Михайлович Воронов, инспектором классов был полковник Константин Францевич Неслуховский, а его помощником – капитан Владимир Николаевич Гонтваргер, ротами командовали подполковники Александр Павлович Верт, Григорий Федорович Погон, Андроник Андреевич Прокопович и капитан Сергей Александрович Соколов[174]. Александр Павлович Кутепов и в последующие годы сохранил тесную связь с родным училищем, с офицерами и преподавателями. В сентябре 1910 года было образовано «общество взаимопомощи бывших юнкеров Владимирского военного училища»[175].

Здание бывшего Санкт-Петербургского юнкерского училища. Улица Большая Гребецкая, 18 (ныне улица Пионерская) (фото 2006 г. Предоставлено И. А. Сергеевой)

Интересно, что в «обществе» состоял преподаватель училища, в то время подполковник, Сергей Леонидович Марков, в дальнейшем один из выдающихся вождей Белого движения.

Среди действительных членов «общества» были Александр и Борис Кутеповы. Борис Кутепов, после окончания полного восьмилетнего курса Архангельской губернской гимназии и почти года учебы на юридическом факультете Санкт-Петербургского университета, пошел по стопам старшего брата и 6 (19) августа 1910 года тоже окончил Владимирское военное училище[176].

26 января (8 февраля) 1904 года Япония начала боевые действия против России. По газетным сообщениям юнкера пристально следили за ходом войны. Изнурительная осада Порт-Артура, поражения русских войск на полях Маньчжурии красноречиво говорили всем, что война будет затяжной. Принять участие в боевых действиях – отличный способ проверить себя, а пока юнкер Кутепов делал все для овладения военным искусством. Особенно ему удавались гимнастика, строевая подготовка, занятия с оружием. И не случайно он стал одним из лучших фехтовальщиков училища. За бой на эспадронах 6(19) июля 1904 года он получил приз[177].