Генерал от машинерии

Малунов устремился к нему, правда, не так быстро, как минуту назад. Но было ясно, что через несколько мгновений всё повторится, и Кирилл снова окажется на полу Змеиного Гнезда.

Ничего не оставалось. И Кирилл нажал спусковую кнопку.

Луч трибэшника раскроил Малунову грудную клетку. Прапорщик пошатнулся, скрючился, выпрямился, снова скрючился, медленно опустился на правое колено.

— Зачем же вы так? — крикнул в отчаянии Кирилл.

— Всё правильно! — прохрипел Малунов. — Теперь моя миссия выполнена.

Его качнуло, он завалился на правый бок. И больше не шевелился. Над головой его зажглось светлое сияние, повисело немного, дрожа, и потухло.

— Зачем же вы так? — пробормотал Кирилл и переложил трибэшник в левую руку.

Времени оставалось всё меньше и меньше — теперь Кирилл верил прапорщику, — и надо было что-то делать.

Схватил прапорщика за воротник и попробовал поднять. Трибэшник мешал. Пришлось отложить его в сторону и вцепиться в мёртвое тело обеими руками. Крови не было, поскольку луч прижёг все распоротые сосуды. В этих случаях человек умирает не от потери крови, а от болевого шока.

Дело пошло быстрее. Кирилл подволок труп к полушару и собрался уже было взгромоздить его наверх, когда вдруг вспомнил, что в пещере на Незабудке этой конструкции уже нет. Тогда он подтащил тело к дрожащему воздуху слева от полушара и толкнул вперёд.

Труп качнулся и исчез. Кирилл вернулся за трибэшником. Пока он шёл к нему, в воздухе растворился самый нижний ряд ячеек, и от стеллажа не осталось никаких следов. Кирилл схватил трибэшник и ринулся к порталу. За те две секунды, что заняла, эта дорога, растворился в воздухе полушар.

«Не успею», — подумал с испугом Кирилл.

Но дрожащий воздух был уже перед самым носом

Ухнуло в низ живота сердце. Пробежали мурашки. Сердце вернулось, и вместе с ним вернулось лёгкое дыхание.

Кирилл стоял в родном Змеином Гнезде, из которого за время войны вышли сотни и тысячи гостей, но теперь мог выйти только он один.

Он обернулся. Воздух больше не дрожал.

Кирилл поднял руку, провёл по пустоте. Ничего. Портал между Синдереллой и Незабудкой закрылся навсегда.

Ну и ладно. Делать нечего. Выше головы, как говорит Спиря, не прыгнешь. Хорошо хоть удалось труп вражеского лазутчика заполучить. А кроме того, слова Кирилла смогут проверить, отыскав на Синдерелле пещеру.

Теперь надо выбраться из пещеры и подогнать «стрекозу» поближе к пещере, чтобы не так далеко тащить этого мордоворота. Кирилл шагнул к выходу. Ему почудилось сзади движение. Он стремительно обернулся, выставив перед собой трибэшник.

Никто там, позади Кирилла, не шевелился.

Это растворялся в воздухе лежащий на полу труп прапорщика. Как стеллаж, как порталы. Как все убитые гости.

69

Вернувшись на базу, он загнал «стрекозу» в гараж и отправился к санблоку — отлить.

— Эй, Кир! — послышался негромкий голос, когда он сделал дело. — Это я!

Кирилл мысленно выругался: обладателя этого голоса здесь ну никак не должно было находиться, таких случайностей не бывает!

Он выскочил на улицу, прошептал яростно:

— Света! Ты меня с ума сведёшь! Что ты здесь делаешь?

— Тебя жду, — ответила она тоже шёпотом. — Соскучилась.

Он не видел её, только слышал, но через мгновение почувствовал, потому что она, возникнув рядом, прижалась к нему всем телом. И опять это прикосновение было совсем другим, чем то, в «Сидонии», с Ксанкой. А то, что было прошедшим днём, оказалось напрочь забытым, будто никогда и не происходило.

— Шлем-то сними, — прошептала Светлана и шлёпнула ладошкой по забралу ПТП.

Это несколько вернуло Кирилла к реальности — в самом деле, как можно целоваться в шлеме? — и он вспомнил, где они сейчас находятся, выключил охранную технику по тем дорожкам, где они со Светой должны были пройти, и стащил с себя шлем. Девчонка впилась ему в губы и почти повисла у него на шее, и они двинулись вперёд, пребывая в этой неудобной для ходьбы позе, но им было глубоко до фомальгаута, потому что эта была вполне подходящая поза для долгого поцелуя…

Кирилл привёл её в штаб, завёл в центральный пост СОТУ и тут же, у двери, опрокинул на пол. Напор его был столь силён, что её должно было размазать по пластику, но не зря ведь метёлки столь податливы! Она ненавязчиво направляла его движения, и всё пошло обычным человеческим чередом: поглаживания и похлопывания, снятие одежды и новые поглаживания, и когда обоим стало уже совсем невмоготу, они слились в единое целое (как будто в первый раз) и тут же разрядились в конвульсиях страсти.

А потом Света положила ему голову на предплечье и сказала:

— Слушай, Кир… у нас вчера был медосмотр… Эта ваша докторша…

Страсть, как и всегда, стремительно уходила, и было уже странно, как можно было потерять голову настолько, что притащить метёлку на место боевого дежурства.

— Наша! — Кирилл поёжился: Светланины стриженые волосы пощекотали ему кожу.

— Что?

— Привыкай говорить «наша докторша». Ты теперь служишь на базе «Незабудка А три».

— А-а… Ну да… Я вот что хочу сказать… Мне ва… наша докторша совершенно не понравилась.