Генерал Пиночет и его оловянные солдаты

О› Хиггинс попытался осуществить некоторые реформы, отменить майорат и продать часть государственных земель, на которые не находилось покупателя, так как сельскохозяйственные рабочие не могли приобрести их из-за отсутствия денег. Латифундистская аристократия выступила против О› Хиггинса и добилась его смещения.

Во времена правления Фрейре, который унаследовал власть от О› Хиггинса, вновь была сделана либеральная попытка распределить небольшие участки государственных земель среди индейцев и конфисковать церковные земли. Эти попытки были торпедированы чиновниками, на которых возлагалась ответственность за их реализацию.

Начиная с Дьего Порталеса, в конституции 1833 года была провозглашена неприкосновенность частной собственности, и помещики полностью осуществляли контроль над страной.

В 1838 году и последующие годы латифундисты, укрепляя свою власть, создали то, что впоследствии стало называться Чилийской сельскохозяйственной ассоциацией, а затем Национальной ассоциацией сельского хозяйства. С того времени эта ассоциация стала превращаться в центр защиты интересов сельских баронов. Даже во времена правительства Народного единства она оставалась могущественной и представляла собой серьезное препятствие. Владея радиостанцией «Радио агрикультура», Национальная ассоциация сельского хозяйства в союзе с промышленной буржуазией и правой политической оппозицией в лице Национальной партии была бастионом реакции и всегда выступала против налогов на сельскохозяйственное производство и против требований крестьян о распределении земли. Ассоциация всегда была главным препятствием на пути реализации аграрной реформы.

В 1857 году президент Мануэль Монтт отменил майорат и налог на переход земли из рук в руки. Эта последняя мера была направлена на то, чтобы облегчить раздел латифундий. Но больших последствий она не имела. С тех пор структура земельной собственности в Чили не претерпела существенных изменений и даже укрепилась.

Чилийское поместье имеет много схожего с владениями средневековых феодальных баронов. Работники были полностью лишены каких-либо прав и защиты перед всевластьем владельца. Сельскохозяйственный рабочий поднимался за час до восхода солнца и в течение почти четырнадцатичасового рабочего дня имел два небольших перерыва: в 9 часов утра на завтрак и в полдень на обед. Дневной рацион состоял из двух чашек муки и двух чашек кукурузы или фасоли. Это было единственным питанием. Женщины, как правило, работали в доме хозяина.

В 1910 году была опубликована брошюра, подписанная доктором Вальдесом Канхе (псевдоним профессора Алехандро Венегаса), в которой приводились некоторые факты из жизни деревни.

Вальдес Канхе резко выступил против явной лжи, которая заключалась в том, что латифундисты называли сами себя сельскими тружениками. Никто из них, за исключением нескольких человек, и представления не имел о технике обработки земли. «Если в Сантьяго или другом городе, – пишет автор, – вы встретите молодого человека из «хорошей семьи», пьяницу и игрока, проводящего все свое время в ресторанах, клубе или доме терпимости, и спросите: «А этот молодой человек, чем он занимается?» – вам непременно ответят: «Работает в деревне».

Канхе обвинял латифундистов также в том, что они не хотят использовать удобрения, а держат землю под паром. При этой системе надо было ждать четыре-пять лет, чтобы засеять ее снова. Нехватка земли увеличивалась в силу ее экстенсивного использования.

Как отмечал Вальдес Канхе, работа в огороженных стойлах для скота, сбор навоза, использование сельскохозяйственных машин и современных орудий труда считались делом «грингос». А местные латифундисты, когда поля поражала сильная засуха, отправлялись в церковь молиться о ее скорейшем прекращении.

Землевладелец был заинтересован только в получении наибольшей прибыли с наименьшими затратами.

В начале века по мере развития промышленности и роста добычи селитры на севере страны начал создаваться рабочий класс, но это явление почти не отразилось на положении в деревне, которая в социальном плане продолжала спать летаргическим сном.

Только в тридцатые годы влияние пролетариата стало распространяться на аграрный сектор. В 1934 году произошли кровавые столкновения крестьян с силами общественного порядка. Один из помещиков потребовал и получил 175 тыс. гектаров земли в районе Альто-Био-Био, которая, как выяснилось, обрабатывалась мелкими колонами, получившими свои наделы от государства. Началось выселение колонов, но они оказали сопротивление. Тогда и произошли кровавые столкновения в Ранкиле и Лонки-майе. Национальная ассоциация сельского хозяйства начала активную пропагандистскую кампанию против «разлагающей и подрывной доктрины коммунизма» и ее влияния на крестьянство.

В 1938 году, когда к власти пришло правительство Народного фронта во главе с президентом Агирре Серда, чинились всяческие препятствия в деле организации сельскохозяйственных рабочих в профсоюзы.