Генерал Раевский

Путь к Беззубову лежал через плотину, по которой перебегали последние французские солдаты, а у деревни уже маячили всадники. Вглядевшись, полковник Доронин распознал в них казаков. Платовцы! Они уже неслись дальше, заходя глубже в неприятельский тыл, а навстречу им двигались французские войска.

Орлов-Денисов бросился к казакам.

— Донцы! Станичники! Там, у деревни дерутся наши земляки! Им нужна помощь! За мной!

Вырвав из ножен саблю, генерал повернул коня к плотине, увлекая за собой всадников. Послышались крики:

— Руби супостатов!

— Ату их! Коли!

Лава устремилась к плотине. По ней ударили из орудий, захлопали частые ружейные выстрелы, но ничто не могло сдержать казачий порыв.

— Ура-а! Ура-а! — неслось отчаянное из сотен глоток.

Несколько казаков, оберегая генерала, обогнали его и первыми прорвались к плотине. Пустив в ход пики, они на ходу поражали бежавших прочь французов.

Через плотину удалось прорваться лишь полку лейб-казаков. На последовавший за ним гусарский полк обрушился такой огонь, что передних всадников сдуло с седел словно ветром. Остальные поворотили, не решаясь испытывать судьбу.

Орлов-Денисов издали увидел Платова и поскакал к нему.

— Всё видел, Василий! Действуй вот с ними, — указал Платов на удалявшихся в неприятельский тыл всадников.

В разгар схватки Орлов-Денисов услышал испуганный голос ординарца:

— Вашество!.. Берегитесь!..

Бросив взгляд в сторону, Орлов-Денисов увидел французского солдата. Тот палил в него из ружья. Генерал рванул узду, пытаясь бросить коня в сторону, но перед глазами вдруг мелькнул красный мундир, перехваченный ремнём. Всадник вдруг сник и стал валиться. Падал и француз, поражённый чьей-то пикой.

К вечеру небо нахмурилось, пошёл дождь. Он продолжался и тогда, когда поступил приказ на отход.

Долгими и печальными колоннами двигались войска на Можайск. Их прикрывал арьергард из полков Раевского.

Ночью на одном из привалов Николай Николаевич услышал разговор солдат:

— Знать, не одолели Бунапарту, ежели отходим.

— Это он нас не одолел, — возразил глухой голос.

— Неужто теперь сдадим Москву?

— Чего буровишь! Неможно сдать Первопрестольную!

— Как же неможно?.. Эх, лучше б мне остаться под Бородином!

— Да не терзай ты душу, и так горько! Только помни, мы ещё в Париже побываем…

Думал ли этот безвестный солдат, что его слона станут вещими. Пройдёт немного времени, и русские войска вступят в Париж. И первыми войдут во французскую столицу полки генерала Раевского.

Несмотря на отход, сражение у Бородина оценили как победу русской армии. Наполеоновская сила понесла столь большие потери, что её боеспособность существенно пала. Это в таком-то отдалении от Франции! Из Петербурга последовал указ о производстве Михаила Илларионовича Кутузова в фельдмаршалы…

Выбрав свободную минуту, Николай Николаевич написал жене письмо. В нём он извещал её, что сражение было жестоким, кровопролитным, но Богу было угодно, чтобы он остался жив. Баталия же с Бонапартом выиграна.

После гибели Багратиона в командование 2-й армией вступил генерал Дохтуров. В рапорте ему генерал Раевский сообщил об одном эпизоде сражения за высоту Курганную, которую оборонял 7-й пехотный корпус: