Генерал Скала и сиротка (СИ)

Нет-нет! Еще немного, и он тоже вспомнит, нужно немедленно что-то делать!

— Кстати, хотела тебе сказать, — торопливо выпалила я. — Я закрепила звезду и позанималась с Озрой. А когда мы начнем готовиться к турниру?

Скала моргнул, голубые глаза потемнели, обретая серый оттенок. Словно ясное небо затянуло тучами перед грозой.

— Меня удерживает здесь воля короля. — Ох, как же я удачно промолчала, не высказала глупые обвинения. — Приказано развлекаться, не покидая Алмазный дворец… А это идея.

— Что? — не поняла я.

— Держись крепче, Кучеряшка.

Мы развернулись. Форсмот сделал шаг из колонны танцующих, мы оказались у самого оркестра и почти выпали из общего узора. Но под следующий аккорд дорогу преградил Людвиг, у которого из прически выбилось пару прядей, а жилет отчего-то оказался расстегнутым на верхнюю пуговицу.

— Моя очередь, — сказал он и ухватил меня за локоть. Принц был… зол. И похоже, добирался сюда с приключениями.

— А, забыл, — сказал Форсмот. Повернулся к принцу, а из-за спины, ловким, коротким движением кинул что-то под ноги музыкантам. А потом громко, с явно звучащим, подчеркнуто вежливым сожалением произнес. — Танец вроде бы заканчивается. — И продолжил уже обычным голосом, обращаясь к принцу. — Но скоро следующий, ты успеешь развлечься как следует, Людвиг. А мы с ученицей должны поговорить о турнире, пока есть время.

К моему удивлению, после пары тактов, музыка действительно прекратилась. И пока Людвиг недоуменно оглядывался на оркестр, нахал в игрушечном мундирчике потянул меня куда-то в толпу разряженных гостей. Быстро. Решительно. Четко. Шагая так уверенно, что придворные торопливо отшатывались, уступая дорогу.

Хм. Все же он не всегда долго раздумывает, а иногда действует сразу. Только спустя несколько ударов сердца я поняла, что моего согласия никто не спросил, а я даже не осознала этого. Проклятье, как он это делает?!

— А мы куда идем? — спросила я, пытаясь незаметно освободить руку.

— Куда-нибудь, сейчас прикажу выделить нам комнату, — легкомысленно ответил офицер, видимо считавший, что шутовской генеральский мундир дает ему особую волшебную власть. — Обсудим турнир. Только… минуту.

Он на мгновение отпустил мою вырывающуюся кисть. Лишь для того, чтобы крепко перехватить чуть выше. После чего положил мою руку себе на локоть, зажал ее! И — шагнул резко вправо. Едва не налетев на Ходока.

Тот плыл в сторону танцевального пятачка вместе с пухленькой Люсиль Нефа, незаконнорожденной, но признанной сестрой виконта Нефа. Насколько помню с нашей последней встречи, вместе с Дацой она собирается участвовать в театральном представлении. И сейчас девушка переводила изумленный взгляд со Скалы на меня.

Пока мужчины учтиво кланялись, сожалея о едва не произошедшем столкновении, она вдруг беззвучно что-то зашептала, отрицательно качая головой и кося глазами на моего кавалера. Что-то явно хотела сообщить, но что именно — непонятно.

Зато Ходок высказался.

— Делают большие ставки, — едва слышно пробормотал он и отправился дальше вместе с оглядывающейся и продолжавшей гримасничать лэрой Нефа, у которой даже цветочная накидка прыгала от усердия.

Хм. Зачем она это делает? И к чему слова усатого о «ставках»?

Я задумалась, но Скала спокойно потянул нас дальше. Даже кивнул кому-то по дороге.

Мы прошли половину зала, приблизившись к выходу, когда я не удержалась и спросила:

— Ходок тебе передал, что где-то здесь есть место для азартных игр?

— Мой умеющий слушать друг Хьюго ун Лукаш, — задумчиво пробормотал Форсмот, — однозначно имел в виду другое. Скорее всего, его сообщение касается… турнира учеников. И становится понятным, почему Его Величество с ночи удерживает меня приказами, но не стремится встретиться лично. Кое-кто чрезмерно азартен.

— Не может быть. Великий Король-Победитель не будет столь мелочен.

— Он человек, — хмыкнул Скала. — И при всем своем выдающемся уме слишком любит братьев, коллекцию старинных артефактов и — денежные споры. Увидишь, если Эдгардо узнает, что ты моя ученица, и нас хоть немного заподозрят в подготовке к завтрашнему дню, тут же, откуда ни возьмись, появятся срочные причины разделиться.

— Но я всего лишь пару дней твоя ученица… Вряд ли меня принимают всерьез.

— Остальные? Да. Но король. Его Величеству неважно знать кто ученик, если учитель — я, — Скала поднял руку и к нему сразу подбежал один из воинов-охранников. До этого парень стоял истуканом, вообще ни на что не реагируя. А сейчас, по мановению руки, метнулся в нашу сторону и замер, слушает внимательно. — Есть уединенное помещение неподалеку? Я хотел бы… продекламировать лэре пару стихов.

Эм. Зачем мне стихи? Я с трудом переношу, когда Анифа с Мириам подвывают, зачитывая эти четверостишья из книг. «Твои брови словно копья, влет сражают мое сердце…». Бабах и смертельно… скучно.

Я поднялась на цыпочки, выцепила взглядом и махнула фланирующему в коридоре мимо двери рыжему стражу. Меня аккуратно охраняют, что приятно, надо поблагодарить Гектора. Когда паренек подбежал к нам, я попросила:

— Нужна тихая уединенная комната неподалеку и много еды. Сможешь сделать?