Генерал Скала и сиротка (СИ)

Ульрих Скала дос Форсмот-III

— Не понимаю, командир, что хорошего в подожженных свернутых листьях?

Здоровяк Малой недоуменно смотрел на Скалу, который курил, покачиваясь в седле. После большой остановки они двигались уже несколько часов. Лошади шли ровно и без усталости, словно чуяли, что еще немного и окажутся у городских ворот. Даже Кошель уже несколько раз приближался к основному отряду и опять выезжал вперед, быстро курсируя, как всегда делал в конце пути.

— Эта хрень называется — сигарА, — вмешался Ходок, придерживающий своего игривого жеребца, — я пробовал, но не пошло. Больно забористая, по мне так трубка привычнее. Тоже не пойму, что в ней находят.

— Словно живой огонь пальцами держу, — задумчиво ответил Скала. — Трубка не то. Да и курю я редко, по настроению. — Он действительно почти не подносил сигару ко рту, в основном просто покручивал ее пальцами в перчатках. — Ты лучше скажи, Малой, что юные стражи тебе наболтали?

Тот кивнул и понизил голос.

— Парни не видели кто в конюшню заходил перед нападением. Говорят, что девчонки больше об ужине волновались. Служанки вещи раскладывали. Вот мать их, та могла, она вечно Гектора шпыняет, запросто пошла бы проверить что он делает, но она бы охранников захватила.

У Скалы поднялась одна бровь. Он посмотрел на карету и кхекнул неопределенно.

— Гектор тоже говорит, что никого кроме нападающих в конюшне не видел, еще и допытываться начал. Почему, дескать, спрашиваю, — продолжил Малой, не очень понимая, зачем Ульриху вообще сдалась кусачая незнакомка. Но любые распоряжения Скалы он привык выполнять неукоснительно, поэтому бодро отчитывался дальше. — Старый хрыч чуть не выпотрошил меня вопросами, пришлось отбиваться. В общем, ту, кого ты встретил, уже не найти. Зато другие новости — хорошие. В столицу едет действительно наследная ветвь Хельвинов. В жизни бы такое не подумал, учитывая странную охрану. Вместе с вдовствующей герцогиней-джунгаркой путешествуют три дочки. Две законные — Лидия и Мириам и одна — внебрачная. Анифа.

Ходок тихо хохотнул, привстав на стременах и разглядывая катящую впереди карету.

— Ха, по ним сразу видно какая не при делах. А с именем вообще ясно становится, Анифа — она же Хани сокращенно. Левый сорняк никогда не воспитать по-южному. А жаль. Внебрачная хорошенькая — глаз не отвести, волосы — мед текучий, кожа — шелковая даже на вид, так и тянет погладить… Мамка точно красавицей признанной была, вот и разбаловал герцог дочь. Выросла непокорная, языкастая как змея и двигается резко, как воин.

— Ну, последнее-то понятно, — заспорил Малой. В баронской семье он родился седьмым сыном, которому ни земель, ни средств, ни тем более титулов уже не досталось. Однажды утром пять лет назад он выехал из родного замка с дедовым запасным мечом на поясе да серебрушкой в кармане. И прекрасно знал, что значит пробиваться без помощи родных. -

Самостоятельным девушкам искры полезны. Работу можно получше найти, замуж таких охотнее берут И любовницы из них выносливые, горячие…

Скала посмотрел вдаль и задумчиво потер бровь отогнутым большим пальцем.

— А герцог ее официально признал или просто как подружку для двух юных лэр держат?

— Неясно. Охрана у них из деревни набрана, почти ничего не знают олухи. Удивительно, как вообще живыми до «Кабаньей ноги» добрались. Правильно говорят, что странным везет… Вторая дочка вообще двинутая, видели, как я от нее на остановке бегал? Подошла и спрашивает: «Сколько в месяц тратите на белье?». Я ей: «Ты про портки, что ли?». Она как вспыхнет щеками и давай в своей тетрадке строчить. Я смотрю, а там написано: «Лаары не знают о постельном белье, спят в чем придется».

Ходок подкрутил ус и горделиво заметил:

— С тобой про тряпки, а меня сразу про детей спросила. Сколько, говорит, детей желаете? Я, конечно, повел себя исключительно любезно. Сказал: «Насчет результата не знаю, но обещаю тебе, красавица, сделать не менее двух попыток за семь оставшихся минут».

— И что она написала? — поинтересовался Малой.

— Прочерк поставила и примечание: «Лаэр бредит».

Не успели мужчины отсмеяться, как подъехал пожилой слуга Хельвинов и хмуро сообщил, что командира зовет герцогиня.

Леди Камалия по такому случаю отодвинула шторку с окна и явила дневным лучам свое полузакрытое вуалью лицо. Рядом с ней в карете сидели две законные дочери с опущенными в пол глазами.

— Звали, леди? — подъехав, коротко спросил Скала.

— Вот что, любезный, — голос герцогини звучал холодно, с пренебрежительными нотками, — мои дочери сообщили, что на вас надеты браслеты-ограничители. Это правда?

— Есть такое, — согласился наемник.