Генералиссимус Суворов

- Я все время намекал ему, чтобы он попросился в службу, а он знай рассказывает о штурме Измаила. Рассказывал больше получаса. Я не перебивал. Чуть он остановится, я снова намекаю ему. Глядь, а мы уже после Измаила очутились в Праге. Так до вахтпарада дотянул, а тут убежал. Что это такое? Извольте, сударь, ехать к вашему дяде и спросить у него самого объяснение. И тотчас же привезите мне ответ. До тех пор я и за стол не сяду!

- Слушаюсь, ваше величество!

Горчаков повернулся налево кругом и с радостью выскочил из кабинета.

Сбегая по лестнице, он посмотрел на часы: мать пресвятая богородица! Начало двенадцатого, а в час государь уже садится за стол.

- Ильюшка, гони вовсю к Хвостовым! - крикнул он ямщику, прыгая в сани.

...У Хвостовых стояла тишина. Груша и Димитрий Иванович ходили на цыпочках, словно в доме был тяжело больной.

Александр Васильевич, вернувшись с вахтпарада, так и объявил племяннице и ее мужу, что он не мог дождаться конца этой прусской комедии и ушел.

- Воображают: сим победит заяц Александра Македонского!

Хвостовы пришли в ужас.

- Дядюшка, что вы сделали? - всплеснула руками Груша.

- Да государь... Да он... - заикнулся от волнения Хвостов. - Ежели у солдата на вахтпараде пуговица от штиблета отлетит, так командира полка тотчас же гонят на гауптвахту, а солдата сквозь строй, а тут...

- Меня пугать нечего: я, брат, стреляный. Я десять раз ранен. Из них семь раз при дворе! Прошка, сымай! Он сбросил мундир, сапоги и лег на диван. В таком виде и настроении застал его Андрюша.

- Дядюшка, государь очень недоволен...

- А я, думаешь, доволен?

- Государь гневается. Говорит, что хотел, чтобы вы попросились снова на службу.

- Вступить в службу могу. Но только пусть вернет мне всю мою былую власть: награждать, увольнять, отпускать в отпуск, производить в чины до полковника. Инспектором я был еще генерал-майором. Пятиться назад не желаю. Лучше поеду в деревню с ребятами играть в бабки. Больше пользы!

- Я не могу, дядюшка, передать, что вы говорите!..

- Передавай что хочешь, а я от своего не отступлюсь!

И Александр Васильевич отвернулся к стене, показывая, что разговор окончен.

Горчаков вышел удрученный.

- Что же делать?

- Скажи, что дядя с радостью готов служить... Был смущен присутствием его императорского величества, - советовал шурин Хвостов.

- Андрюшенька, скажи, что дядя заболел, плохо себя почувствовал. Не помнит, что говорил, - подсказывала сестра Груша.

Горчаков поскорее поехал назад.

- Ну что, сударь? - встретил его Павел.

- Дядя весьма смущен придворной обстановкой. Он никогда не чувствовал себя хорошо при дворе, - дипломатически ввернул Андрюша, намекая на прежний екатерининский двор.

- Это верно, - согласился император.

- Граф с радостью готов служить.

- А почему ушел с вахтпарада?

- Заболел. Простите, ваше величество, у дяди с желудком плохо. Стар уж - семьдесят лет, - прибавил дядюшке три года Андрюша - не знал, за что зацепиться, бедный посол.

- Да, да, не молоденький! Но смотрите, сударь, вы мне будете отвечать, ежели ваш дядя не образумится!

VII

Дядюшка не очень хотел образумливаться - жил в столице третью неделю, а все держал себя наперекор царю. Каждый шаг Суворова был вызовом царю, издевательством над новыми воинскими порядками Павла I.

Павел неоднократно приглашал Суворова к себе на обед и вахтпарады, и всякий раз не обходилось без того, чтобы Суворов не чудил.

Когда после первого памятного вахтпарада Суворов, приглашенный на обед к царю, входил во дворец, караульный офицер, увидев его, вскочил и закричал: "Вон!"

(Это были новые командные слова, обозначавшие: в ружье! Караульный офицер вызывал караул для приветствования входившего.) Суворов повернулся и побежал вон из дворца. Он прошел всю площадь до гостиницы Демута и вернулся назад.

Повторилось опять то же самое.

Суворов уехал домой.

Царь прислал Горчакова узнать, что случилось, почему Суворов не приехал к обеду (хотя все во дворце в мгновение ока узнали об этой выходке). Александр Васильевич сказал, что он-де приезжал, но его выгнали вон.

В другой раз, когда Александр Васильевич уезжал из Зимнего, ему подали царскую карету. Суворов был одет по уставу: шпага висела, как полагается, сзади, между фалдами мундира, наискосок.

Суворов шагнул в карету, не поправляя шпаги. Шпага, разумеется, зацепилась за дверцу кареты, не позволяя шагнуть дальше. Суворов, попятился назад, обошел карету и попытался влезть в противоположную дверцу. Шпага и там задержала его.

Тогда Александр Васильевич соскочил с подножки и пошел пешком.

Карета следовала за ним сзади.

Так же вызывающе продолжал держать себя Суворов и на вахтпараде.

Он делал вид, что не может справиться с плоской шляпой: снимая ее, хватался то одной, то другой рукой за поля, и все мимо. Кончалось тем, что шляпа падала у него с головы.

Когда взводы проходили мимо Павла церемониальным маршем, Суворов суетился, пробегая между шеренгами, что считалось совершенно недопустимым, и все что-то шептал про себя и крестился.

- Что вы шепчете, граф? - спросил его выведенный из терпения Павел.

- Читаю молитву: "Да будет воля твоя!"