Генеральный секретарь ЦК КПСС, первый президент СССР Михаил Сергеевич Горбачёв

Стромынка была для студентов очагом подлинной культуры. В студенческий клуб на Стромынке приезжали знаменитые певцы и актеры – Лемешев, Козловский, Обухова, Яншин, Марецкая, Мордвинов, Плятт и другие. Цвет театральной Москвы. Сами актеры рассматривали свои выступления как выполнение почетной обязанности прививать молодежи чувство прекрасного. Это было замечательной, уходящей в дореволюционную эпоху традицией художественной интеллигенции, к сожалению, сегодня почти утраченной. Студентов из разных городов и весей такие встречи действительно приобщали к настоящему искусству.

Студенческая молодость. М. Горбачёв с друзьями-однокурсниками. 1950-е годы.

Работали в клубе многочисленные кружки, начиная с домоводства, где могли научить жарить яичницу и перелицевать старое платье или брюки, и кончая кружком бальных танцев, увлечение которыми было в те годы чуть ли не повальным. Время от времени в стенах клуба устраивались танцевальные вечера. Михаил пишет, что бывал там довольно редко – предпочитал книги. Но друзья по курсу заглядывали туда частенько. «В один из вечеров осенью 1951 года я сидел в комнате общежития и готовился к семинару. Вдруг ко мне буквально вбежали мои друзья Юра Топилин и Володя Либерман и наперебой начали приглашать меня пойти с ними в клуб… «Там такая девчонка! Новенькая! Пошли!» Миша «пошел, не зная того сам, навстречу своей судьбе».

«Такая девчонка» – Раиса Титаренко спустя годы коренным образом изменит функцию кремлевской жены. Тогда еще наши люди не привыкли, что во главе государства могут стоять не вожди, а люди. Власть в их глазах всегда носила сакральный характер. А Горбачёвы – их жизнь в детстве, отрочестве, юности не отличить друг от друга – просто люди. Разве что отец у Раисы Максимовны в первом поколении – рабочий, гегемон, на которого делала основную ставку ВКП(б). И Михаил, и Раиса образованнее других, но – земные люди, которые больше всего ценят свободу, интеллект. По их пути после войны шли тысячи юношей и девушек, он вдохновлял и тех, кто когда-нибудь добьется настоящей свободы для обыкновенных людей.

Раиса Титаренко – студентка философского факультета, любила «Маленького принца» Антуана де Сент-Экзюпери, маленького человечка, делающего большие, добрые дела. Ходила в школу, на пионерские сборы, потом на комсомольские собрания. Гордилась Магниткой, Днепрогэсом, Комсомольском-на-Амуре, челюскинцами, Валерием Чкаловым, Валентиной Гризодубовой. Восхищалась подвигом Александра Матросова, Зоей Космодемьянской, молодогвардейцами. Зачитывалась книгами о далеких путешествиях, дальних странах, городах, о капитанах дальнего плавания… Дети этих лет играли в войну, искали клад…

Отец, Титаренко Максим Андреевич, 1907 года рождения, украинец, в Сибирь приехал весной 1929 года из Чернигова. Всю жизнь Максим Андреевич проработал в системе железнодорожного транспорта. Первой железной дорогой, которую отец строил, была дорога Рубцовск – Риддер на Алтае. Его родители – отец, Андрей Филиппович, и мама, Мария Максимовна, – бросили в селе землю и перебрались на жительство в город – Чернигов. Бросили, оставили землю, потому что не могли прокормиться с нее.

Отец в поисках работы приехал с товарищами в Западно-Сибирский край (сейчас это Алтайский край). Приехал на строительство железной дороги. Строительство дороги проходило через село Веселоярск, где родилась в 1913 году русская сибирячка, мать Раисы Максимовны – Александра Петровна.

В Веселоярске и сошлись судьбы родителей. Раиса – первый ребенок в семье, родилась 5 января 1932 года. По православной традиции ее, как и Михаила, крестили на квартире у священника. Имя выбрали не из святцев сами родители. Отец потом объяснил, что для него оно означало «рай». Райское яблочко…

Родители матери, Пётр Степанович Парада и Анастасия Васильевна, потомственные крестьяне. Легко ли им жилось? Не процветали крестьяне и в семье матери Раисы. Тяжкий, беспросветный труд. Земля, скотина, скудная еда.

В начале 30-х годов семья деда была раскулачена, лишилась земли и дома, стала жить временными заработками. А затем деда обвинили в троцкизме, арестовали, и он бесследно исчез. Мама, говорит Раиса Максимовна, до сих пор не знает, кто такой Троцкий, а дед и тем паче не знал. И вообще до сегодняшнего дня мать не может понять, в чем провинился ее отец. Мать часто рассказывала маленькой Раисе о каторжной жизни бабушки: пахала, сеяла, стирала, шестерых детей кормила. И – всю жизнь молчала… Бабушка умерла от горя и голода как жена «врага народа». И оставшиеся четверо детей были брошены на произвол судьбы…

Война шла по пятам. Война в Испании. Война финская. Халхин-Гол. А внутри страны? Тридцатые годы – «враги народа». Раиса Максимовна помнила, как в первом – втором классах в школе вымарывали в учебниках портреты Егорова, Блюхера, Тухачевского. И наконец, Отечественная война.

По характеру мать была строгая и требовательная. Когда провожали на фронт отца на переполненном вокзале, многие женщины даже теряли сознание. Мать застыла от горя, но «Надо держаться!».