Генеральный секретарь ЦК ВКП(б) Иосиф Виссарионович Сталин

Да, лето 1945 г. стало временем подлинного триумфа Сталина. То, что в июне 1945 г. он принял звание генералиссимуса, было сугубо символично – он ясно и однозначно заявлял: «Urbi et orbi» (с лат. – «к городу (Риму) и к миру», с этого выражения начинались все важные объявления в Древнем Риме, а позднее все торжественные папские благословения. – Ред.), что именно он является главным победителем в этой войне, что именно он является верховным руководителем этой страны и что так будет и впредь! Однако за каждым праздником наступают будни. Отгремели торжества по поводу окончания войны и… встал вопрос – что делать дальше? Война обошлась СССР не просто дорого – она обошлась чудовищно дорого. Людские потери составили 27 млн человек, и демографическое эхо войны еще долго – практически до конца 1970-х годов – отражалось на народонаселении Союза. Особенно страшно война прошлась по западным регионам страны. В Витебске, население которого на 1941 г. превышало 200 тысяч человек, после освобождения города от оккупантов оставалось не более 800 жителей. В городе Жлобине жителей не оставалось вовсе! По большому счету западную часть Советского Союза предстояло отстраивать заново. При этом следует учитывать еще две важные тенденции. С одной стороны, общество питало надежды на существенные изменения социально-политической системы после победы. Логика была понятна – мы десять лет шли на чудовищные жертвы ради будущей победы, мы победили, значит, теперь можно перевести дух? Видимо, Сталину и самому хотелось хоть немного расстегнуть верхнюю пуговицу – ведь начиная с середины 1930-х годов он работал в условиях постоянного аврала, не позволяя себе покидать столицу даже на неделю. Осенью 1945 г. Сталин впервые с 1935 г. уехал в отпуск на юг.

Премьер-министр Великобритании У. Черчилль, президент США Ф. Д. Рузвельт, глава советского правительства И. В. Сталин. Ялтинская (Крымская) конференция союзных держав (4 – 11 февраля 1945).

С другой – западные страны чем дальше, тем более явственно брали курс на конфронтацию, стремясь всячески сдержать коммунизм, то есть, попросту говоря, лишить СССР сферы влияния, завоеванной им в 1944–1945 годах и согласованной на Ялтинской и Потсдамской конференциях. По сути, холодная война началась едва ли не сразу после окончания войны горячей. Характерно, что первый план войны против СССР (операция «Немыслимое») был разработан англо-американским командованием еще весной 1945 г., то есть до разгрома Германии!

Ставка перед штурмом Берлина. Художник Н. В. Овечкин.

В этой ситуации после недолгого периода выбора стратегий Сталин начал политику последовательного закручивания гаек. В условиях надвигающегося противостояния с передовыми странами Запада стране вновь требовалась максимальная консолидация вокруг руководства. А средство такой консолидации Сталину было известно только одно – усиление репрессий. На первом этапе под удар попала творческая интеллигенция, которую стали обвинять в некоем низкопоклонстве перед Западом. Затем репрессии пошли вглубь и вширь – усиливались наказания за «хищения социалистической собственности», то есть за любое покушение на имущество государства, западные регионы страны, вошедшие в состав СССР лишь накануне войны, вновь форсированно советизировались. В экономике снова делался упор на опережающее развитие тяжелой промышленности. Отличительной чертой послевоенного десятилетия стали так называемые сталинские стройки – грандиозные проекты по строительству каналов и железных дорог в перспективе обещали дать значительный эффект, но для обескровленной войной страны осуществление этих проектов вновь, как в 1930-е годы, требовало предельного напряжения. Сталин сделал ясный и несомненный выбор в пользу восстановления предвоенной политики.

На Подсдамской конференции 1945 г.