Однако некоторым из приведенных сведений можно без особого труда найти подтверждение. Хорошо известно, что командир 13-го механизированного корпуса генерал П. Н. Ахлюстин погиб у р. Сож в конце июля 1941 года. Следовательно, какая-то доля истины в немецком докладе содержится, и еще один погибший генерал, возможно, не стал плодом фантазии окрыленного временными успехами противника.
Отправной точкой для поиска стала судьба комкора П. Н. Ахлюстина, так как неизвестный генерал погиб с ним примерно в одни сроки, да и, видимо, где-то неподалеку. Бывший начальник оперативного отдела штаба 13-й армии С. П. Иванов, повествуя о событиях конца июля 1941 г., написал: «… выходило из окружения восточнее Пропойска и управление 20-го стрелкового корпуса в главе с командиром корпуса С. И. Ереминым. Во время атаки противника мужественный генерал был смертельно ранен. В этом же бою
(выделено мною – О. Н.) пал смертью храбрых командир 13-го механизированного корпуса генерал-майор П. Н. Ахлюстин. Пройдя 500 километров от западной границы по оккупированным врагом территории, он, будучи раненым, вывел сводный отряд, сформированный из частей своего корпуса, к Сожу в районе Пропойска. Генерал Ахлюстин погиб, переправляясь через реку с последней группой своих воинов» [355, с. 120]. Возможно ли, чтобы второй, оставшийся неизвестным генерал, был не из штаба 3-й армии, а командиром 20-го корпуса генералом С. И. Ереминым?В поисках новых подробностей, обратимся к книге белорусского краеведа Н. С. Борисенко «1941-й: пылающие берега Днепра и Сожа». К сожалению, здесь меня ждало разочарование. Абзац, посвященный судьбе генерала П. Н. Ахлюстина, фактически слово в слово повторял некогда написанное С. П. Ивановым [273, с. 352].
Зато 11-я глава книги Н. С. Борисенко оказалась посвященной судьбе 20-го корпуса и его командира. Вот какими оказались последние часы жизни генерала С. И. Еремина в данном описании.
После переправы через р. Проня части управления корпуса во главе с полковником В. А. Симановским командир соединения отправился на автомашине на юг, к с. Александровка-2. Связь с этой группой вскоре оказалась утерянной. Отправленные на поиски несколько групп вернулись без результата. Как предполагал начальник медико-санитарной службы корпуса военврач 1-го ранга В. И. Тарасенков, генерал С. И. Еремин «погиб при прорыве из окружения на участке 132-й стрелковой дивизии… Последним, кто видел генерала Еремина, был работник штаба 132-й стрелковой дивизии А. П. Завьялов. Случилось это на командном пункте 425-го артиллерийского полка дивизии. Здесь во время минометного обстрела командир корпуса был ранен “и помещен на специальную машину с радиоаппаратурой. Он просил доставить его в 160-ю стрелковую дивизию, с которой он якобы должен был перебраться через Варшавское шоссе в район Краснополья. Там по его указанию должны были сосредоточиться войска корпуса после переправы через Сож”.
В Гиженском лесу (северо-восточнее Пропойска) пытался разыскать генерала и его штаб особый отдел штаба 13-й армии, но безрезультатно: никаких сведений установлено не было. Дальнейшая судьба генерала С. И. Еремина неизвестна… В штабе армии предполагали, что остатки штаба корпуса вместе с генералом на 22 июля находились в лесу западнее пос. Никольский. Также было известно, что 22 июля генерал-майор С. И. Еремин был ранен в ногу, а, предположительно, 28 июля 1941 года во время переправы через Сож у дер. Александровка-2 погиб» [273, с. 456–458].
Остальная часть управления 20-го корпуса, возглавляемая начальником штаба полковником В. А. Симановским, некоторое время находилась у железнодорожной станции Веремейки, расположенной в 20 км южнее г. Чаусы, укрывшись в лесу. В одну из ночей самостоятельно ушли на восток начальник тыла корпуса подполковник И. Цвик, начальник строевого отдела капитан Егоров и еще несколько командиров. Через несколько дней, не дождавшись прибытия генерала С. И. Еремина, полковник В. А. Симановский разделил свой отряд на три группы, приказав им выходить из окружения по-отдельности.
Свою группу начштаба повел к р. Сож. Через два дня она оказалась обнаружена противником и приняла бой. В перестрелке, получив ранение в голову, погиб полковник В. А. Симановский, остатки группы в количестве не более 30 человек вырвались из кольца. Вскоре они добрались до д. Щетинки и, встретив двух подростков, попросили их принести чего-нибудь поесть. Однако около полудня вместо детей появились немцы. В скоротечном бою отряд был окончательно уничтожен. Спастись удалось немногим. В плен сдались военврач 1-го ранга В. И. Тарасенков, начальник разведывательного отдела майор Д. Е. Агарков, начальник особого отдела Ф. Березкин и некоторые другие [273, с. 458–460].