Также неудачным оказались действия 61-го и 20-го корпусов. Перед прорывом в районе д. Сухари собрались остатки 110-й и 53-й дивизий, 601-го гаубичного, 747-го и 507-го стрелковых полков,3
отдельная часть 1-й мотострелковой дивизии, батальон 543-го полка 161-й дивизии и некоторые другие части. По немецким оценкам все они насчитывали около девяти тысяч человек. Прорыв осуществлялся тремя группами вдоль Днепра на юг с последующим поворотом на Чаусы. Командовали группами генерал Ф. А. Бакунин, военком корпуса бригадный комиссар И. В. Воронов и командир 747-го полка подполковник А. В. Щеглов.К 26 июля колонны вышли в район деревень Темнолесье, Самулки, Благовичи. Разведка донесла, что деревни заняты противником, но о том, что в Благовичах располагался штаб немецкой 78-й пехотной дивизии, никто даже и не подозревал. Поэтому генерал Ф. А. Бакунин направил в этом направлении колонну комиссара И. В. Воронова, а сам решил нанести удар через д. Самулки. В течение 26 и 27 июля части 61-го корпуса безуспешно пытались пробиться через спешно сформированный фронт обороны 78-й пехотной дивизии. Потери были огромными. Только у д. Самулки погибли около 1200 человек, у д. Мошок – еще около 1300 и среди них бригадный комиссар И. В. Воронов. В плен попали около 5300 красноармейцев и командиров. Немецкое командование с удовлетворением сообщило об уничтожении окруженной группировки и ликвидации угрозы своим тылам на смоленском направлении.
Поняв, что организованно пробиться не удастся, генерал Ф. А. Бакунин приказал уничтожить всю технику, разогнать лошадей по лесам и выходить самостоятельно группами по 100–200 человек. Пробиться из окружения удалось немногим. Из состава 172-й дивизии вышли батальон майора Н. Л. Волкова и части Сводного полка майора В. А. Катюшина. Еще 161 человек вывел за линию фронта полковник В. А. Хлебцев, вырвался и сам генерал Ф. А. Бакунин во главе небольшого отряда из 140 красноармейцев и командиров.
Но еще больше советских воинов погибло, пропало без вести, попало в плен или осталось в окружении. Ничего не известно о судьбах заместителя командира 110-й дивизии Б. А. Сорокина, начальника штаба полковника Я. П. Чистопьянова, при прорыве из окружения погибли начальник политотдела 61-го корпуса полковой комиссар А. И. Турбинин, начальник ОО НКВД бригадный комиссар А. П. Обухов – у д. Драчево, начальник артиллерии 172-й дивизии полковник Ф. И. Соловьев и командир 340-го артиллерийского полка полковник И. С. Мазалов.
Остались в окружении многочисленные раненые и медицинский персонал. В числе медиков, не бросивших своих пациентов, были начальники медицинской службы 61-го и 20-го корпусов военврачи П. Ф. Дуришин и В. И. Тарасенков. Они добровольно разделили участь раненых ППГ-134 г. Могилева, когда в город вошли немецкие войска.
По-прежнему не установлена судьба одного из героев обороны Могилева – полковника С. Ф. Кутепова. В настоящее время существует несколько различных версий его гибели, и все они так или иначе противоречат друг другу.
Согласно одной, автором которой был все тот же военком 172-й дивизии полковой комиссар Л. К. Черниченко, С. Ф. Кутепов был убит разрывом снаряда в помещении штаба еще в самом начале выхода из окружения [458, с. 18]. Однако в 1963 году бывший комиссар поведал писателю А. А. Елькину иную историю со слов бывшего пулеметчика 388-го полка Василия Пяткова. Согласно этому рассказу, С. Ф. Кутепов был жив в ночь на 27 июля, и его видели в расположении полка [345, с. 37], следовательно, погиб он позже и в другом месте.
А вот ряд ветеранов 172-й дивизии на встречах в Туле, Ефремове и Могилеве в начале 60-х гг. утверждали, что полковник был убит немецкими диверсантами еще 25 июля вместе со своим начальником штаба С. А. Плотниковым, когда они возвращались с совещания в штабе генерала М. Т. Романова [345, с. 37; 473, с. 156].
Наконец, еще по одной версии он погиб уже в ходе прорыва и был похоронен вместе с заместителем командира 172-й дивизии полковником Б. А. Сорокиным у с. Тишовка [423, с. 303].
В апреле 1964 года писатель К. М. Симонов в своем письме к А. А. Елькину ссылался на слова капитана Д. С. Гаврюшина, который говорил, что С. Ф. Кутепов «был вынесен из окружения с перебитыми ногами и умер от потери крови, уже находясь у своих» [345, с. 37].
При этом в своих собственных воспоминаниях о событиях на Могилевщине 1941 года Константин Михайлович предпочел иную версию. И если ей верить, то полковник С. Ф. Кутепов при прорыве был только ранен и попал в плен. Он содержался в Бобруйской крепости, откуда совершил побег в конце ноября 1941 г. и в дальнейшем воевал в партизанском отряде, которым командовал Балахонов. Погиб С. Ф. Кутепов в конце декабря 1941 г. в бою на станции Ратмировичи.
И, наконец, есть свидетели того, что полковник С. Ф. Кутепов остался в Могилеве и возглавил оставшийся здесь отряд прикрытия, с которым сражался до самого конца.