Генералы подвалов

Это обстоятельство успокоило Марка. Теперь все ясно. И, главное, ясно, что самое страшное уже позади. Он встал, покряхтывая от боли в ребрах и странной тяжести в области печени, проковылял мимо синелицего пострадавшего и постучал в такую же серую, как и стены, запертую дверь. Прошаркали чьи-то шаги, ручка дернулась, повернулась, и в открывшемся проеме появилась очень миленькая розовощекая и улыбчивая старушка в белом халате и чепчике.

– А, очнулся? Как сам-то?

Старушка смотрела на Марка с очевидным состраданием.

– Спасибо, ничего. Это больница?

– Больница, больница. Ох, мужички, как же вы себя так не бережете? Идти-то можешь? – Она оглядела Куза с ног до головы. – Голова не кружится?

– Что там, Светлана Степановна?

Грубый мужской голос помешал Марку ответить симпатичной нянечке. Дверь открылась шире, и за спиной Светланы Степановны вырос высоченный мужик в милицейской форме с капитанскими погонами.

– Что случилось? – капитан смотрел на Марка безо всякого выражения. – Очухались? – спросил он наконец. – Эх, интеллигенция… Ну, пошли.

Он повернулся и исчез за дверью. Светлана Степановна вздохнула и поманила Марка рукой:

– Пойдемте, господин хороший. Эх-эх… – она покачала головой. – Кто ж вас так отделал-то?

– Не помню, – ответил Марк, – не знаю.

«Все-таки в капиталистических отношениях есть своя прелесть, пусть даже они и с совдеповской закваской», – думал Марк, получая через маленькое окошечко в стене из рук медсестры несколько визитных карточек, пустой бумажник, отдельно – брелок и записную книжку. Выдан был ему также несвежий носовой платок, горка мятых автобусных талонов, жетон на метро и сложенный вчетверо лист бумаги с набросками какой-то статьи, которую он начал вчера в редакции. Ни денег, ни паспорта не было.

– Распишитесь, – сказала медсестра. – Чувствуете себя нормально? Может быть, вас отвезти? Правда, у нас это платное.

– Нет, спасибо, – ответил Куз, расписываясь на нескольких бумагах. На одной из них он увидел слово «штраф». – А за что штраф? – спросил он, даже не заметив сумму, которую он теперь должен государству.

– Ну, как же, – улыбаясь, ответил капитан, стоящий рядом. – За появление в нетрезвом…

– Понятно, спасибо, – Куз знал, что спорить здесь бесполезно. А то, что капиталистические отношения проникли и сюда, так все равно, даже несмотря на штраф, это приятно. Не побили, не обматерили. Доставить даже вот могут. Может быть, у них тут и пиво холодненькое есть?..

– Что же это вы, Марк Аронович, неаккуратно так ведете себя? – сказал капитан, провожая его до дверей. – Кстати, пива не хотите?

«Ну, дает, мент, – подумал Марк. – На ходу подметки режет…»

– Нет, спасибо, – ответил он. – Мне сегодня уже достаточно.

– Ну, будьте здоровы. Кстати, привет Гурецкому передавайте. И штраф мы вам на работу посылать не будем, оплатите в сберкассе сами, да?

– Конечно, конечно.

Марк вышел на улицу, прошел мимо одинокой милицейской машины, желто-синей своей расцветкой приятно оживлявшей серый, унылый пейзаж питерских новостроек в предрассветных сумерках.

«А откуда он меня знает? – вдруг подумал Марк. – Паспорта-то ведь не было при мне. Или я уже такая звезда журналистики, что менты меня в лицо признают?»

Сжимая в кулаке жетон, он, покачиваясь, побрел в сторону метро. Город Марк Куз знал хорошо, сориентировался быстро и, взяв нужное направление, подумал о том, что пива бы сейчас действительно выпить неплохо. Однако вчерашние бандиты оставили его и без легкого гонорара, и без возможности опохмелиться. Надо было добраться до дома, а там… видно будет.

Глава 3

– Настя! Настя!

Да что такое в самом деле?! Почему мама ее будит? В школу, слава Богу, сегодня еще не нужно, осталась еще пара дней полной свободы, почему бы ей не поспать лишний час?

– Настя, просыпайся!

– Ну что? – протянула она капризно, по-детски, приподняла голову и так же по-детски стала тереть глаза кулачками. – Мама, в чем дело?

От мамы пахло духами и хорошим вкусным вином. Запах этот Насте нравился. Не то что пивная вонь, которую распространяли вокруг себя ее дружки-одноклассники. Судя по всему, мама только что вернулась из гостей.

– Настя, папа не приходил?

– Не зна-аю. Дай поспать, а?

– Пора вставать, Настя, второй час.

– Ну и что? – Настя попыталась выскользнуть из маминых рук, крепко державших ее за плечи. – Какая разница?

– Разница такая, что нужно входить в рабочий режим. Послезавтра в школу. Как ты думаешь просыпаться-то? Привыкла к ночной жизни.

– На себя посмотри. Кто из нас привык?