Генетическая лотерея

Попытки понять биологию и химию любви предпринимались достаточно давно и по мере развития науки не приводили ни к чему, кроме как к пониманию биологических процессов на уровне наблюдателя (гормональные изменения, изменения активности определенных областей мозга и т. п.). Желание некоторых исследователей и философов описать любовь как полностью контролируемый процесс не привело, к счастью, к каким-либо результатам. Современная наука не преследует подобные цели, однако делает определенный прогресс в сторону более глубокого изучения причин, по которым у человека могут возникать те или иные чувства и эмоции. В этой главе мы не будем обсуждать достаточно очевидные вещи про психологические и социальные факторы симпатии и антипатии, но сконцентрируемся исключительно на вкладе генетики (если он все-таки есть) в выбор партнеров людьми.

Почти четверть века назад появилось первое научное исследование, показавшее взаимосвязь между определенной генетической составляющей человека и предпочтениями к запахам партнеров. Запахи в данном случае являются стабильным и неизменным критерием, так как именно они в первую очередь используются другими млекопитающими и, в общем случае. позвоночными для поиска полового партнера, определения его готовности к спариванию и других параметров. Разумеется, для человека и высших приматов все намного усложняется из-за развития социальных структур и психики, однако некоторые базовые биологические процессы никуда не исчезают, а их влияние можно обнаружить.

Наиболее исследованной генетической составляющей в контексте выбора полового партнера у животных (чаще мышей) и человека является главный комплекс гистосовместимости MHC, который у человека имеет свое название – HLA. HLA – это семейство генов, состоящее из трех классов (I, II и III), причем первые два класса необходимы для функционирования иммунной системы. Белки, которые кодируются генами HLA первого класса, находятся на поверхности мембраны всех ядерных клеток организма, а второго класса встречаются на некоторых иммунных клетках крови. Суть HLA заключается в том, что эти белки высоко изменчивы и способны связывать почти все множество возможных антигенов. Для аналогии можно представить универсальный набор отмычек, скомбинировав которые, можно открыть любую возможную входную дверь в мире. Родные братья и сестры только лишь с вероятностью 25 % будут иметь одинаковые варианты генов HLA, унаследованных от родителей. Однояйцевые идентичные близнецы несут 100 % совпадение всех вариантов HLA, как и других генов.

При попадании в клетку чужеродного белка (например, фрагмента оболочки вируса) этот белок разрушается на небольшие фрагменты, которые связываются рецепторами HLA и презентуются на поверхности клетки, тем самым показывая содержимое клетки для проверки на чужеродность. Иммунная система способна распознавать чужеродные фрагменты белков, связанных с HLA, и уничтожать такие клетки, чтобы избежать распространения инфекции. Гены HLA расположены на 6-й хромосоме, то есть человек имеет две копии гена (по одной копии от каждого родителя). Наличие на обеих хромосомах разных вариантов одного и того же гена HLA является эволюционным преимуществом, так как увеличивает вариабельность белков HLA и способность клетки противостоять разным инфекциям. Исследования в популяциях животных и человека показали, что эволюция поддерживает разнообразие вариантов генов HLA.

Распознавание животными вариантов генов гистосовместимости в потенциальных партнерах опосредуется через запахи и, предположительно, на уровне инстинктов определяет выбор партнера с вариантами этого гена, отличающихся от своих. Это значит, что индивидуум стремится создать потомство с партнером, максимально отличающимся от него по вариантам генов главного комплекса гистосовместимости. Исследования такого поведения в людях проводились много раз с использованием разных критериев включения и проверки, однако зачастую результаты противоречили друг другу. В научной среде для анализа результатов различных исследований по одной теме принято проводить мета-анализы, объединяющие полученные ранее разными лабораториями результаты и анализирующие их статистически на предмет отклонений и отличий. В случае с MHC и предпочтениями в выборе партнеров такие мета-анализы выделяют следующие категории:

1. связь отличий аллелей MHC у партнеров с предпочтениями в выборе партнеров;

2. связь отличий аллелей MHC у партнеров с удовлетворенностью отношениями;

3. связь отличий аллелей MHC с предпочтениями в запахе.