Генетическая одиссея человека

Похоже, из генетического анализа коренных американцев вырисовывается следующая картина: в течение последних 20 000 лет проходила миграция сибирского клана из Южной Сибири в Восточную. В ходе этого первоначального перемещения на северо-восточной окраине Азии возникла некая популяция людей. Приспособленные к охоте в степях Центральной Азии, они существовали почти полностью за счет крупных млекопитающих Крайнего Севера, таких как овцебыки, северные олени и мамонты. Превосходные охотники, изготовлявшие орудия на основе микролитов, переносные жилища и одежду, способную защитить от сильных холодов, эти хорошо адаптированные обитатели тундры могли постепенно расширить свои пределы на восток. Поскольку ледниковый период двигался к своим самым низким температурам и все большее количество осадков связывалось в ледяные шапки, уровень моря упал более чем на 100 метров. Это могло создать в Берингии, между Сибирью и Аляской, сухопутный мост — свободную ото льда землю, ранее погруженную в Берингово море. Сибирский клан мог перемещаться взад и вперед по этому перешейку, существуя одновременно и в Азии, и в Америке.

Рисунок 8. М45 является предком большинства европейцев (имеющих маркер М173) и коренных американцев (имеющих маркеры М242 и М3)

Однако 15 000–20 000 лет назад этим первым американцам надо было преодолеть еще одно препятствие. Почти наверняка их экспансию на юг сдерживало непрерывное ледяное пространство, покрывавшее большую часть Северной Канады и Восточной Аляски. И только после того, как 15 000 лет назад ледниковый период начал отступать, стало возможным перейти через покрытое ранее льдом пространство и достичь североамериканских равнин, вероятно через свободный ото льда коридор, который, как считают некоторые палеоклиматологи, проходил вдоль восточной окраины Скалистых гор. Примерно в это же время впервые из Сибири в Северную Америку пришли медведи гризли; а это свидетельствует о том, что люди были не единственным видом, которому аляскинский лед преградил путь. Таким образом, генетический возраст в 20 000 лет, а также климатические соображения по поводу степени оледенения и уровня моря, дают объяснение, почему в Америке мы не видим археологических находок старше этого возраста. И хотя, может быть, однажды археологи и найдут стоянку древних людей возрастом больше 15 000 лет, в настоящее время масса фактов свидетельствует в пользу сравнительно позднего заселения обеих Америк. Похоже, камни и кости согласны с ДНК.

Предопределение судьбы [27]

Интересно то, что генетические данные коренных американцев позволяют нам подсчитать, сколько людей могло прийти на континент во время этой первой миграции. Выяснив, сколько хромосом потребовалось для того, чтобы создать сегодняшнее распределение генетических линий в обеих Америках, и вычислив, какое разнообразие могло накопиться за время, в течение которого они находятся на этих континентах, можно подсчитать, что все типы мтДНК и Y-хромосомы коренных американцев возникли из первоначальной популяции численностью около десяти или двадцати человек. Так как в течение последних 15 000 лет некоторые линии могли исчезнуть, как мы видели на примере рецептов нашего французского супа, это число, конечно, меньше реального количества людей, проделавших тот путь. На самом деле это путешествие совершили, возможно, несколько десятков или даже несколько сотен человек. Однако ясно, что существующее в Америке генетическое разнообразие — небольшая часть того, что обнаружено в Евразии, а оно в свою очередь представляет собой лишь часть того, что найдено у наших африканских предков. А из тех, кто добрался до Аляски, лишь немногие оставили потомков. Генофонд коренных американцев несет в себе сигнал о тех лишениях, с которыми столкнулись их предки-берингийцы тысячи лет назад, когда продвигались вглубь царства вечного холода, с трудом выживая в мерзлой пустоши Крайнего Севера.