Генетический дефект

— Вот тип, — вздохнули на другом конце одновременно с писком включаемого компьютера.

Несколько минут в трубке было слышно только недовольное сопение, потом раздался рассерженный рык.

— То же, что и у тебя. Доволен!? Я иду обратно спать — утром поговорим, привет.

— Спасибо тебе огромное… — начал Сэм.

— Давай, давай, утром, — телефон затих.

— Итак, — Сэм вернулся на исходную позицию, — если это вирус, то что он жрет? — Драйвер экрана и драйвер принтера? Блокирует и то и то? — Невозможно, SuperVScan не даст, прошли те времена, когда это было так просто. Больше ни к чему он не клеится, в памяти не остается, ничем не ловится. Странно это.

Сэм слез со стула и занялся приготовлением кофе, продолжая рассуждать вслух.

— А если это не вирус, то с чего бы ему так хулиганить? Предположим, это не вирус? — Что тогда? Что можно сунуть в текстовый файл текстовым редактором такое гадкое? Стоп, — сказал он себе, — почему, обязательно, текстовым редактором, можно сунуть чем угодно, было бы желание. А если не редактором, то в редакторе этого нет. Как это ловим? — А очень просто: выясняем, на чем это писалось, берем все законные символы и просеиваем — то, что ни на что не похоже, и есть наш зверь.

Сэм схватил чашку с кофе и забегал по комнате. Потом он вернулся на место и бодро застукал по клавишам, прерываясь только на глоток кофе или сигарету. Под утро сито было готово.

— Вот и сито, — удовлетворенно сказал он себе, — осталась самая малость. Разобьем остаток на биты, а то байтами он кусается, напечатаем их по одному на строчке для пущей безопасности, а потом восстановим по таблице.

Вскоре из принтера выползла пара страничек с единственной колонкой нулей и единиц. Вооружившись книжкой, Сэм стал переводить их обратно в символы. Получив коротенькую строчку, он несколько секунд тупо смотрел на нее, а потом присвистнул.

— Прерывание?! Ей Богу, прерывание, только немного странно как-то. Вот дела, только какой же идиот… — тут он прикусил язык.

— А если это конвертер начудил, — пронеслось у него в голове, — да — да, просто случайное совпадение символов в результате наложения на сложный формат дало такой странный эффект, ведь файл старый, где-то по дороге наверняка прошел через конвертер. Может же быть?

— Поделюсь-ка я с вирусологом, будет ему о чем подумать на досуге. — Сэм потянулся к телефону, рука его остановилась в нерешительности.

— Постой, постой, не торопись, во-первых, неплохо бы проверить во всех вариантах, а потом, эта штука стоит потерянной ночи. Она ведь просочилась через все — через все устройства, через сеть, через антивирус и зацепилась за драйверы, вызвав прерывание. — Сэма даже пот прошиб, когда он сообразил, на что наткнулся. — Если развить эту идею, здесь супервирусом пахнет, и сам черт ему не брат! SuperVScan тоже ведь на наличие прерываний тестирует, а пропустил, не заметил. И вообще, вирус внутри текстового файла — красота, да и только. Нет, такую находку надо беречь. Пожалуй, вирусника стоит успокоить, чтобы не копал. — Сэм решительно взялся за телефон.

Он долго и униженно извинялся за ночное происшествие, обещал, что никогда больше, валил все на нервы и усталость. В конце разговора он, между прочим, обронил, что виной всему сбойный сектор, файл-то очень старый. Положив трубку, он облегченно выдохнул, можно и передохнуть. Сэм с удовольствием залез под душ.

Смена горячей и холодной воды освежила его, но когда он добрался до кровати, то уснул мгновенно.

Сэм проспал до следующего утра, почти сутки. Когда он открыл глаза и поднял с пола вчерашний листок, он отчетливо понял, что оказалось в его руках. Один шанс на миллиард, но это было именно то, что надо. Сэм нежился под одеялом и впервые за последнее время никуда не спешил. Он любовался листком со своими каракулями, он то клал его на пол, то на кровать рядом с собой, потом снова брал его в руки.

Сэм блаженствовал, он смаковал находку, он лениво перебирал все возможности ее применения, а главное, дорога на этот чертов экзамен была открыта.

— Все гениальное — просто, — рассуждал Сэм, — берем самый обычный, самый простой пещерный Мейл, цепляем ему на хвост нашего приятеля и посылаем куда угодно. В нужном месте хвост отцепляется и начинает жить собственной жизнью, не хулиганит, конечно, тихо сидит, а никто его не замечает, никакая защита. Вирусы распускать мне не к лицу, годы не те, а вот универсальный шпион получится классный. Очень такой компактный и красивый хвостик, Мейл-Тейл, вот и название появилось.