Генетика для тех, кого окружают рептилоиды

…методом пересадки генов удалось вывести новый сорт огурцов, обладающих замечательными вкусовыми качествами. С помощью обычной методики (трансдукции через вирус) раннему сорту огурцов был привит комплекс генов, ответственный за молочнокислое брожение… Пересадка гена повлекла за собой также побочный эффект: клеточные мембраны стали значительно более проницаемыми для ионов натрия. Только что поспевшие плоды имеют ярко выраженный вкус и аромат малосольных огурчиков…

Первоапрельская шутка из журнала «Химия и жизнь»

Генной инженерией человечество занимается с древнейших времен…

Да, с древнейших! И именно генной инженерией! Наши далекие предки не имели никакого понятия о генах, но тем не менее при помощи различных средств пытались манипулировать половыми хромосомами.

Если мужчина и женщина будут спать головой на север, а ногами на юг, то у них родится мальчик…

Если беременная женщина будет есть много фиников, то у нее родится мальчик…

Если мужчина войдет к женщине, когда дует северный ветер, сгущающий семя, то у них родится мальчик, а при совокуплении во время разжижающего семя южного ветра родится девочка…

В тепле чаще зачинаются мальчики, а на холоде – девочки…

Если беременная женщина спит на мягком ложе, то у нее родится девочка, а если на жестком, то – мальчик…

Самым варварским способом «обеспечения» рождения наследника мужского пола было удаление левого яичка. Древние греки верили, что семя из правого яичка порождает мальчиков, а семя из левого яичка – девочек. Этот предрассудок благополучно дожил аж до XVIII века! Можете представить горе отцов, добровольно подвергшихся такой вот операции и тем не менее получивших девочку вместо мальчика…

Конфуций сказал: «Не пошутишь – и не весело». А теперь перейдем от шуток к серьезному разговору.

Генной или генетической инженерией называются все виды искусственных манипуляций с генами. Берем отсюда – вставляем туда – чешем затылок и говорим: «Вообще-то мы ожидали чего-то другого».

Отношение к генной инженерии в обществе неоднозначное.

Одни считают, что генная инженерия – это великое благо. С ее помощью можно получать высокие урожаи и столь же высокие привесы, можно лечить болезни, «исправляя» генотип, можно выращивать пальмы на Южном полюсе…

Насчет пальм – это пока что мечта и только мечта. Но, в принципе, если вывести растение, клетки которого не будут замерзать при полярных температурах, корни будут способны пробиваться вглубь через толстый слой льда и вечную мерзлоту, а обмен веществ и энергии будет обеспечивать выживание во время полярной ночи, то почему бы такому растению не расти-цвести посреди ледяной антарктической пустыни? Невероятно? Хм! Всего лишь сто лет назад полеты в космос тоже казались невероятными. А сорок лет назад никто бы не поверил в то, что телефон может быть беспроводным, миниатюрным и, помимо своего основного предназначения, служить для чтения, прослушивания музыки, просмотра фильмов, набора текста, решения математических задач, дистанционных платежей… Можете продолжить этот перечень самостоятельно, исходя из возможностей вашего мобильника.

Другие считают, что генная инженерия – это великое зло. Вмешательство в такое «святая святых», как генотип, добром не заканчивается. Нельзя самовольно «переписывать» программы, созданные матушкой-природой. От суперурожайной кукурузы польза только тем, кто ее выращивает, но не тем, кто ее ест. И от цыплят размером с гуся – тоже.

О том, вредны ли продукты питания, полученные из генетически модифицированных организмов или же нет, речь пойдет в двадцатой главе. Эта тема заслуживает отдельной главы, да и отвлекаться от генной инженерии не хочется.

Ответьте, пожалуйста, на такой вот вопрос: чем генная инженерия отличается от селекции?

Селекция воздействует на генотип косвенно и опосредованно, через многочисленные скрещивания. А генная инженерия непосредственно изменяет генетический аппарат, «переписывая» коды так, как нужно.

Возможности генной инженерии несравненно шире возможностей селекции. Можно сказать, что генная инженерия всемогуща. Если ее могущество чем-то и ограничивается, так это уровнем развития науки. А теоретически, комбинируя гены, можно творить с живыми организмами буквально все, что вздумается. Звучит пугающе, но любое знание можно обратить как во благо, так и во зло.