Вы можете удивиться – ученые из фрагмента кости, которому более миллиона лет, выделяют ядерную ДНК, а из останков, которым менее ста лет, вдруг не смогли ее выделить. Ничего удивительного. Все дело в условиях хранения. В одних условиях, например – в вечной мерзлоте, образец и два миллиона лет сохранит ядерную ДНК, а в других за десять-пятнадцать лет ничегошеньки не останется. Такие дела.
Исследование митохондриальной ДНК помогло опознать императрицу Александру Федоровну и трех ее дочерей, но не Анастасию. Версия о чудесном спасении великой княжны «воскресла» в очередной раз. Для того чтобы поставить точку, «романовскую», а если точнее – то «гессен-дармштадтскую» митохондриальную ДНК сравнили с той, что была получена из препарата крови «Анастасии», сохранившегося в госпитале, где она лечилась в последние годы жизни.
Никакого совпадения между образцами обнаружено не было. «Чудом спасшаяся» великая княжна оказалась самозванкой.
Когда генетики в шутку говорят, что ДНК содержит ответ на все вопросы, они почти не шутят. Так оно и есть.
Глава двадцатая
Вредны ли продукты питания, полученные из генетически модифицированных организмов?
Страшные слова «генетически модифицированные организмы» (сокращенно ГМО) и «генетически модифицированные продукты» прочно вошли в нашу жизнь. О наличии в составе того или иного продукта чего-то генетически модифицированного принято писать на наклеенной сзади этикетке, причем мелкими буковками. Об отсутствии пишут на самом видном месте большими, яркими, бросающимися в глаза буквами, нередко – с восклицательным знаком: «Не содержит ГМО!»
Что такое генетически модифицированные организмы, и чем именно опасен их прием в пищу, большинство людей не знает. Но зато это большинство уверены, что генная модификация – великое зло, и от подобных продуктов здоровью один только вред и абсолютно никакой пользы. Будто бы употребление в пищу генетически модифицированных продуктов приводит к целому ряду заболеваний – от псориаза до импотенции.
С генами шутки плохи – изменения в генах вызывают различные отклонения от нормы – если кукурузе для лучшего роста пересадили ген лосося, то этот «ненормальный», то есть неприродный, чужеродный ген непременно нанесет вред здоровью того, кто эту кукурузу съест. Примерно так мыслят те, кто боится ГМО…
В общественном сознании употребление генетически модифицированных продуктов настолько же опасно, как и действие радиации (ионизирующего излучения). Радиация способна вызывать мутации, но употребление в пищу генетически модифицированных организмов совершенно безопасно и никаких проблем вызвать не может.
Но ведь лосось! Чужеродный ген!
А кукуруза вам, что, родная? Тот же самый чужеродный генотип! Да и вообще во всех продуктах питания содержатся чужеродные гены. Если задаться целью исключить попадание в организм с пищей чужеродных генов, то можно до каннибализма докатиться, потому что придется питаться только себе подобными (это не рекомендация, а просто шутка, и ничего, кроме шуток). Нет, вы только представьте, что было бы, если бы съеденные гены встраивались в организм! Съел человек бутерброд с семгой, и вот уже у него волосы в колосья превратились, на шее прорезались жабры, а на спине – плавники. Ужас!
Вся наша пища состоит из клеток, растительных или животных. Все клетки содержат молекулы ДНК. Вам не нравится сочетание генов кукурузы и лосося? А бутерброд из кукурузного хлеба, копченого лосося и рукколы вас не пугает? Один бутерброд – и три набора чужеродных генов! Про борщ, рассольник, салат оливье или, скажем, плов лучше вообще не вспоминать – там этих чужеродных генов намешано-перемешано!
Но то естественное, а то искусственное? Лосося с кукурузным хлебом есть можно, а вот генетически модифицированная кукуруза – это ужас ужасный, поскольку этот самый модифицированный ген может встроиться в наш организм и натворить бед…
Вы представляете, какая легкая жизнь была бы у генных инженеров и генотерапевтов, если бы принятые с пищей гены могли встраиваться в ДНК? Скормили на птицефабрике цыплятам то, что хотели «встроить» им в гены для быстрого роста, – и получили бы нужный результат. Или – пациенту пилюлю с нужным геном дали бы.
Но, к огромному сожалению, а точнее – к великой нашей общей радости, принятые с пищей гены никуда не встраиваются. Во-первых, природа не предусмотрела такого механизма, а во вторых, гены, то есть молекулы ДНК перевариваются в желудочно-кишечном тракте вместе с белками, жирами и углеводами.
Процесс пищеварения начинается уже во рту – слюна, если кто не знает, содержит пищеварительные ферменты – и последовательно проходит в желудке и тонкой кишке под действием различных пищеварительных ферментов.