Генезис

Оставшиеся до боя дни переживать времени мне не осталось. Пока разобрал броню и усилил защиту конденсаторов — как раз подошёл день нашего поединка. Егоров едва успел обкатать машину и проверить результаты очередного аврала. Всё оказалось в пределах нормы, но сама идея экстренно переделывать доспех перед боем неизбежно нас подведёт.

Само собой, все так делают в чемпионской гонке, но у нас слишком большой объём работ. Рано или поздно я ошибусь в чертежах, это неизбежно. Одна надежда, что случится оно уже после чемпионата.

Мы прибыли на арену. Таймер отсчитывал последние секунды, застыл пред воротами «Скиф», а с другой стороны арены камера транслировала изящную для тяжёлого доспеха фигуру «Ведьмы».

Светло-синий доспех с чёрными вставками лениво стоял, оперевшись на длинную глефу. И когда прозвучал сигнал, наша соперница невозмутимо прошла на арену. Короткий жест рукой, и в воздух поднялось два десятка дронов, выпущенных из «Кармана».

Каждый из них развернул в стороны плоскости, многократно увеличиваясь в размерах. Поднявшись под силовой колпак арены, они составили сложную фигуру, загоревшуюся огнём медиаторов. А сама «Ведьма» зависла рядом, закрывая своё творение полем доспеха от вероятного огня Егорова.

Четыре секунды, и летающая платформа прикрылась сиянием собственной защиты, продолжая собирать энергию дальше. «Скиф», разумеется, не стоял на месте, выпустив по опасному творению соперницы полдюжины снарядов. Она перехватила их «Стазисом». Сколько это потребовало энергии и считать не хочется. Хотя, может у неё была возможность модернизировать модуль? Это мне такой попал в виде хлама и без чертежей, а у их команды всё могло быть иначе.

Театральный взмах рукой, и появилось ещё четыре дрона, сложившихся в сложную конструкцию. Несколько коротких мгновений, концентрация пучка, и воздух арены пронзил свет ионного орудия. А позже ещё и ещё, преследуя пытавшегося увернуться Егорова. Не всегда получалось. Один выстрел пришёлся в защиту, отбросив «Скифа» взрывом в сторону.

Орудие продолжало вести огонь, всё чаще попадая в друга и заставляя опасно мерцать поле. Орудие не такое мощное, как у «Ангела», но стреляет без остановки, а энергию для него собирает созданная ранее конструкция из дронов. Не считая ещё и полностью разложенных крыльев «Ведьмы».

— Плати и побеждай. Сколько можно? Кто придумал такие тупые правила⁈ — с раздражением воскликнула дочь Иванова.

— Предполагается, что вознаграждение от победы не настолько большое, чтобы творить подобное, — вздохнул следователь.

— Однако такие богатеи всегда находятся, — буркнул я. — Что глупость, ведь уровень мастерства виден! Тот же Анджей крут сам по себе, без кучи дронов и бабла.

Тем временем на арене вокруг соперницы появилось ещё больше дронов, расширив круг сбора энергии и усилив «Стазис» отдельным дроном. Смотрелись её действия красиво и монументально, а метания «Скифа» вызывали лишь жалость. Он попробовал прорваться ближе, но его смогли затормозить достаточно, чтобы влепить три выстрела в упор.

— Всё равно нечестно! — поддержала девушку Алиса. — Это доказывает не мастерство, а количество денег.

— Они рекламируют не пилота, а работу инженерной команды. У них другая цель, — пожал плечами Кеша. — И так ясно, что Коля её разделает врукопашную.

Иванов протянул:

— Был бы у него самого «Стазис»…

— Мы немного ошиблись, — признался я. — Усилили то, в чём он и без того силён. Наверное, стоило ставить «Карман» уже на данный бой, могли бы поиграть на её поле.

— Коля сдастся? — повернулась ко мне Алиса. — Или опять устремится в самоубийственную атаку?

— Просто смотри, у нас ещё есть козырь в рукаве, — отмахнулся от брюнетки.

— Не похоже, — хмыкнула девушка, смотря, как на арене Егоров спрятался за последним из оставшихся больших камней, стремясь немного восстановить силовое поле.

Да, семь минут боя демонстрировали тотальное доминирование тактики «Волшебницы», но на самом деле её команда ошиблась, безальтернативно вложившись в дальний бой. Что друг и продемонстрировал.

Отработав из пушки, Коля заставил соперницу сдвинуться, прикрывая собой ионное орудие. А спустя мгновение она получила в спину залп из своей собственной пушки, которую Егоров, выгадав момент, развернул гравизахватом с трёх километров.

— Ой, как неудачно вышло! Как же так? Невероятно! — ядовито фыркнул я, смотря на летящую вниз «Волшебницу».

Сферический щит девушка не держала, что неудивительно при том расходе энергии, который требовал от неё бой, даже с дополнительным модулем питания. Залп пришёлся в броню, укреплённую лишь усилением межатомных связей. «Ведьме» взрывом разворотило крылья, спину и голову, смяв броню до кабины.

Нормально летать она больше не могла, как и прикрывать своё орудие. Несколько выстрелов на лету, и хрупкий механизм разорвало на части термобарическими боеприпасами. Егоров не терял времени, наконец, получив шанс прорваться к своей сопернице в упор. И именно тогда прозвучал сигнал сдачи.