Генезис (СИ)

— Благодарю всех за участие в тендере! — встав со стула, подвел я итог почти шестичасового заседания с презентациями. — В течение недели мы с вами свяжемся и сообщим о результатах. А пока предлагаю всем желающим трехдневный отдых на Окинаве — там сейчас тепло.

Народ возрадовался — нифига себе сервис! — и покинул конференц-зал.

— Участники номер три? — спросил Кутараги-сенсей.

— Они работают на Electronic Arts, — вставил дельный тезис Фил Спенсер, негласное второе лицо «Отдела перспективных разработок».

Ну а чего — стучит на совесть, кодит замечательно, взял на себя кусок документооборота. Строит карьеру, короче, как и ожидалось от высокоуровневого корпоративного дрона.

— Это так, с EA нам не по пути, через год у них заканчивается действующий контракт с FIFA, который мы будем перекупать, — кивнул я.

Не понять мне любви народа к футболу — ну уныние же! Однако спортивные игры — настоящая золотая жила, а играть условным Пеле (который кофе, да) гораздо интереснее, чем выдуманным нелицензированным футболистом.

— Тогда номер пять? — предложил Кутараги-сенсей

Я посмотрел на Фила — даю мужику ощутить собственную полезность, воплощая один из батиных советов по работе с кадрами.

— Они никто, просто перспективные новички без большого игрока за спиной, — пожал он плечами.

— Тогда их и берем! — решил я.

Приятно делать из «никого» «кого-то».

— А еще они обойдутся нам дешевле остальных, — согласно кивнул директор «Одзава геймс».

— Решено! — хлопнул я в ладоши. — Остальным — наши извинения и пожелание удачи на будущих тендерах.

* * *

А вот в Новую Зеландию слетать пришлось — Питер закончил «Живую мертвечину», и премьеру организовали прямо здесь, на его родине. Ну как я могу от такого человека отмахнуться, отправив дрона? Кроме того, проинспектируем строящуюся инфраструктуру для съемок «Геракла» и «Зены» — Питер распоряжению готовить ее с запасом и на много лет вперед сильно удивился — для сериала такой масштаб не нужен — но перечить не стал. И фильм посмотреть жутко хочется — в прошлой жизни он входил в список моих любимых.

В славный город Веллингтон мы с Нанако прибыли привычным первым классом. Питер и местные журналисты — а как они такой инфоповод пропустят, тут не то чтобы много событий, придется сходить в телек и дать «прессуху» — встретили нас в аэропорту, я выразил в камеры радость от того, что впервые посещаю такое живописное место, и мы погрузились в богомерзкий «Форд». Не везти же специально для меня «Хонду», но, уверен, однажды дойдет и до этого.

Городок мне понравился — чисто, аккуратно, бомжей минимальное количество, а народ выглядит не таким озлобленным, как в США. Прибыли к кинотеатру, снова поторговали лицом и отправились смотреть кино. В фойе нам наперерез энергично зашагала худая пожилая женщина, в строгом черном вечернем платье и с гордой осанкой.

— А, Иоши-кун, вот ты и попался! — заявила она на английском.

— Добрый день, — вежливо ответил я, послушно прикладываясь губами к протянутой холеной руке, отметив тремор. — Простите, но я вас не знаю.

— Это Полин Кейл! — шепнула мне на ухо Нанако.

— Вот оно что! — обрадовался я. — Простите, мисс Кейл, я читаю каждую вашу колонку в «Нью-Йоркере», но ваших фото там нет.

— Зато полно в других местах, — не приняла она отмазку. — Но я понимаю, у тебя много дел.

— Я неоднократно приглашал вас в Японию, — выкатил я ответную претензию.

— К сожалению, мое здоровье совсем не то, что раньше, — грустно улыбнулась она.

Болезнь Паркинсона — мне папочку показывали, но фотки и там не было. Не став оскорблять даму сочувствием, кивнул и поблагодарил:

— Огромное спасибо, что нашли время на эту поездку.

— У вас — очень странный тандем, — ухмыльнулась она. — С мистером Шедьяком все понятно — он обыкновенный ремесленник, а вот мистер Джексон… — смерила она изрядно смущенного таким заходом Питера. — Настоящая темная лошадка! — переключив внимание обратно на меня, она прищурилась и спросила. — Что вы замышляете, Иоши-кун?

— Не под запись и под обещание никому ничего не говорить, — попросил я.

— Я — кинокритик, а не папарацци из желтой газетенки! — фыркнула она.

Посмотрев на навострившего ушки Питера, я шепотом приоткрыл завесу тайны:

— «Властелин колец»!

— Иии! — позорно запищал Джексон, широко распахнув глаза.

— Что это? — не поняла мисс Кейл.

— Это — лучшая книга всех времен и народов! — Питер тяжело задышал и покраснел, в глазах мелькнул отблеск ока Саурона. — То, без чего фентези никогда бы не возникло как жанр! Это… Это… Иоши, ты ведь не шутишь? — жалобно спросил он.

Полин вклинилась:

— Ясно, сказки, — демонстративно потеряла интерес. — Что ж, надеюсь у вас все получится! — махнув рукой, направилась в кинозал.

— Жесть она скучная! — подмигнул я Питеру, который алчно двигал пальцами, словно подбирающийся к кольцу Горлум. — Но что поделать, мы ведь снимаем не для нее, а для людей, верно?

— Верно! — вынырнул из радужных мечтаний Джексон. — У тебя есть сценарий?

— У меня даже прав пока нет, — развел я руками. — А сценарий ты напишешь сам.