Генезис зла

– Есть одна мыслишка, как можно сократить время движения. Думаю, до конечной точки нас вряд ли подбросят, но до этих скал… договориться стоит попробовать.

– Машину удалось украсть? – спросил Тритон.

– Нет, – вздохнул Изотоп. – Просто вчера вечером я случайно услышал разговор одних забулдыг. Так вот, у одного из них есть машина. И он сегодня отправляется в Задушное. Если мне не изменяет память, то вот здесь оно находится. Совсем рядом с «Дугой».

– Предлагаешь угнать автотранспорт? – удивился Тритон.

– Да почему же сразу угнать?! Мы же не бандиты какие. Можно ведь договориться. Попробовать, по крайней мере, стоит.

– Поверь мне, договориться с местными можно только за деньги, – едко заметил Тритон. – А у нас их нет. Так что вариант с угоном предлагаю пока не исключать.

Глядя на закопченный потолок, покрытый пулевыми отверстиями, оставленными прошлыми обитателями этой комнаты, сталкер, вздыхая и охая от последствий вчерашнего возлияния, мучительно сказал:

– Давайте проведем инвентаризацию оружия. Что мы имеем? Давайте, скидывайте все что есть.

Спутники начали выкладывать оружие на стол. У Изотопа и Валькирии на двоих оказался хороший арсенал. Автоматы «Абакан» и «Гром», но не совсем обычные, а модернизированные какими-то артефактами, дающими, как пояснили сами владельцы, хорошую бронебойность. К тому же у «Грома» гранатометный комплекс не нуждался в боекомплектах, работая на все тех же артефактах и стреляя плазменными пучками. Вспомнив бой с мутантами, Тритон подтвердил – штука и в самом деле убойная. У Воблы и Малька были куда менее внушительные, но все же не лишние, пистолет «макарыч» с двумя полными магазинами и «калаш» с нулевым запасом патронов. Сам Тритон извлек на стол свой «Абакан», без всяких наворотов, какие были у его новых спутников.

– Не густо, – подытожил Изотоп.

– Деньги есть? – спросил сталкер, глядя на остальных.

Алексей проверил карманы, извлек пару медяков. Не без сожаления, с укором поглядывая на сталкера, произнес:

– Вчера все проели. И пропили.

Тритон потупил взор.

– На это богатство мы вряд ли что-то сможем приобрести.

– Тогда, может, что-нибудь продадим? – предложила Валькирия.

– Чтобы продать что-то ненужное, нам нужно купить что-то ненужное, – ответила ей Вобла.

Тритон с удивлением посмотрел на спутницу, спросил:

– Начинаешь помаленьку вспоминать прошлое?

– Ты это о чем? – не поняла та.

– Ну, эта фраза, она же… впрочем, сейчас не важно. – Сталкер махнул рукой.

– Тогда как быть? – поинтересовалась Валькирия.

– Может, нам Малька продать? – хихикнул здоровяк.

Парень выпученными глазами посмотрел на сталкера, быстро начал трясти головой.

– Чего это?! Чего сразу продать?

– Да шутит он, – успокоила его Вобла.

– Не смешно! – обиделся парень. Предложил: – Может, сбагрить часть оружия?

– Тогда на кой черт нам патроны нужны будут к нему? – нахмурился Тритон. – Дом продали – забор купили, как сказал бы Наймит.

Сталкер тяжело вздохнул, задумался.

Малёк, при упоминании погибшего товарища, произнес:

– Постойте, а как насчет вот этого? У меня вот что есть. – Он достал из кармана небольшой предмет, похожий на шарик подшипника. – Наймит сказал, что это артефакт «драконий зуб» и что он ценный. Мы им воспользовались один раз, когда тебя из плена вызволяли. Но ведь он опять сможет накопить свои свойства? А значит, и продать его можно.

– «Драконий зуб»? – переспросил Тритон, поднося вещицу ближе к свету и рассматривая со всех сторон. – И в самом деле… повезло тебе! Где нашел?

– Если его продать, – проигнорировав вопрос сталкера, спросил Малёк, – много можно будет денег получить?

– На патроны и еду уж точно хватит! – кивнул Изотоп.

– Я думаю, тут еще и на дополнительный автомат для Малька хватит! – едва скрывая радость, добавил сталкер. – Ну, пацан, ты даешь! Молодец! Можешь ведь, когда хочешь! Значит, план таков, – сказал Тритон, пряча вещицу в нагрудный карман куртки. Малёк не без сожаления проследил, как артефакт исчезает в загашнике у сталкера. – Будьте пока здесь, а я еще раз слетаю к Филарету, попытаюсь загнать ему арт за как можно большую сумму. Или выменять на оружие.

Тритон вернулся через полчаса. На его лице играла загадочная улыбка, а успех проведенной операции выдавали излишне резкие пружинистые движения ног и рук.

– Ну как? – первым не выдержал Малёк. – Получилось продать?

– Нет, – ответил сталкер.

– Как – нет?! А чего тогда улыбаешься? – раздосадованно спросила Вобла, не уловив сарказм спутника.

– Продать не получилось. А вот обменять – да. У Филарета не важная выручка, денег нет, поэтому он предложил бартер. Так даже лучше для нас. Видели бы вы его глаза, когда я этот «драконий зуб» показал!

– Что удалось получить? – заинтересовавшись, спросил Изотоп.

Тритон поставил на стол забитый доверху рюкзак, не спеша развязал тесемки, стал, как дед Мороз на празднике, доставать оттуда презенты.

– Пять пачек патронов для твоего «Грома». – Сталкер извлек коробки из сумки, вручил Изотопу. – Еще восемь пачек по двадцать штук в каждой и два патронных цинка на четыреста сорок патронов калибра 5,45 каждая.