Гениальный наставник (СИ)

«…сильнее ли того, на кого обращаешь свой полный ненависти взгляд».

Саске этих слов не забудет. Гаара был полностью прав. Саске жаждал боя с ним так же, как он, и даже если бы на Лист не напали, даже если бы судья не позволил, даже если бы Гаара сам отказался, что, впрочем, было немыслимо, Саске бы добился этого боя. Для чего ещё нужны сильные противники.

Саске мчался за пустынниками, припадая к следу, как гончая, только нос заменяли глаза — бесспорное достоинство дара крови Учиха. Сам Шаринган пока не был нужен, хватало обычной зоркости ниндзя, и желтовато-золотистый, изжелта-белый, с чёрными крохами искристый песок, рассыпанный тут и там едва заметными пятнами, служил маяком для нынешней цели. К тому же, это давало понять, что Гаара ещё не пришёл в себя. Саске не то чтобы было любопытно, но жизненно необходимо знать…

Что же за глаз он видел на арене? Чья уродливая лапа потянулась к нему? Что за жуткая чакра окатила его, на миг внушив страх, близкий к первобытному?

Ощутив впереди чакру и заслышав бой, Саске сосредоточился. Лёгкое давление в глазах — и мир преобразился, словно обрёл чёткость. Крадучись приблизившись к месту сражения и застыв в укрытии густой лиственной кроны, Саске оценил уровень противников: у Неджи осталось совсем немного чакры, но у Тентен — почти полный запас, как и у их врага. Кажется, его звали Канкуро, и судя по встрече больше месяца назад, он очень боялся Гаары.

Неджи ушёл в сторону от ядовитых сенбонов, двигаясь как-то неестественно, и Тентен послала в марионетку такие же, но та приняла их на деревянную руку. Будь бой серьёзным, кукла уже напала бы, однако она спокойно висела меж ветвей, держа наготове четыре конечности, из которых торчало по короткому клинку. Значит, бой был вопросом решённым. Канкуро тянул время и не более, и у Саске имелись дела поважнее, чем задерживаться здесь. Уж с таким-то противником Тентен и Хьюга справятся.

Последний устремился вперёд на два часа, и это бы казалось бессмысленным, если бы не Бьякуган. Неджи сиганул вниз от кунаев, оттолкнулся от крепкой ветви и птицей взлетел к верхним сучьям, — Тентен была наготове, — после нырнул за ствол дерева, и оттуда чёрной тенью выскочил кукольник, впрочем, тут же пропустивший удар в грудь. Просто удар. Не джуйкен. Тому перебило дыхание, он нарочито свалился в прореху в листве, а там зацепился за ветвь нитями чакры, на которых повис, как на лианах.

Неджи дышал часто и хрипло и в целом вид имел нездоровый: его бледность была далека от фарфорово-благородной. Да и Канкуро заметил Саске, так что смысл скрываться исчез.

— Помощь не нужна, Хьюга? — покинув укрытие, деловито спросил Саске. — Ты, гляжу, выдохся.

Неджи гордо выпрямился.

— Иди к чёрту, Учиха. У тебя своё задание.

Саске хмыкнул, принимая отказ, и продолжил было путь, но его преградила новая кукла. Отбившись кунаем, Саске зацепился чакрой в ступнях за ствол, провёл серию печатей и дохнул пламенем: дерево всё-таки отлично горит.

Кукла бросилась прочь испуганным зверем, и дорога оказалась свободна.

На самом деле помощь бы не помешала, но Неджи не хотел, чтобы время и силы, нужные для боя с Гаарой, Саске бездарно потратил здесь. Кукловод уже толком не прятался, в открытую правя двумя марионетками, и от метких бросков Тентен его спасала только его скорость. Сам Неджи стоял из последних сил, копя их для последнего рывка, выжидая момент, который стал бы переломным, но яд то и дело гасил сознание, разливал по телу мерзкую слабость, начинало заметно подташнивать… Затылок щекотало дыхание смерти, холодное, точно сырость могил.

Неджи как мог сосредоточился на бое.

Было очевидно, что кукловод тянул время, и его главной проблемой была Тентен. Она взмахнула руками — вверх взвилась леска — и оружие, поредевшее едва ли на треть, поймало его в окружение, наполнилось чакрой и помчалось в человеческую мишень. Неджи усмехнулся, подумав, что помощь его может не понадобиться. Если он на неё способен, конечно.

Сверху обрушился плотный дождь стали, чем-то похожий на песок, и вся почти успешная атака Тентен улетела к кустам и корням, не успел никто и опомниться. Паутинки лески, обрезанные, сиротливо качались на волнах ветра. Новый враг, подкравшийся незаметно… Наскребя остатки чакры, Неджи напряг глаза, и мир раскрылся чёрно-белым нутром.

— На три часа!

Оттуда выпрыгнула тёмная тень и встала на ветвь подле кукловода. Взрослый мужчина, полный запас чакры, хитай-ате Сунагакуре.

— Сасори-сенсей!

— Джонин… — резко побледнев, прошептала Тентен.

Но побледнела ещё и от злости. Неджи тоже запомнил, что Акасуна Сасори — наставник Гаары, переломавшего Ли. Сасори посмотрел на них безразлично, поднял руку, пустую, безоружную, но Бьякуган видел, как вокруг тонких пальцев лезвиями ветра завихрилась чакра.

Тентен рванула из подсумка сюрикены и метнула в Сасори все восемь, но один его взмах рукой — и они плавно отклонились от цели, с шелестом запутавшись в листве. Угадав второй удар, Неджи прыгнул к Тентен, но не успел её спасти от сетей нитей чакры, спеленавших не хуже бечёвок.

— Чёрт!