Гений клана

Изящный жест рукой – и вот уже слово передано Керте, что в первые две секунды не могла найтись и хоть как-то ответить. Зато один из старших наставников, довольно молодой мужчина, углядел в словах перерождённого что-то, что можно было принять за неуважение – и тут же встрял в разговор.

– Студент Нойр, вам следует извиниться перед госпожой Кертой и всё-таки оказать услугу… – Мужчина начал говорить бодро и уверенно, но стоило ему лишь наткнуться на холодный, отливающий опасным изумрудом взгляд перерождённого, как он тут же сбавил обороты, в конечном итоге позорно замолчав.

Впрочем, свою роль он всё равно сыграл, став тем последним камнем, что определил положение чаш весов.

Иными словами, Элин решил, что дальнейшее участие в этом спектакле попросту ниже его достоинства. Он относился ко всем с уважением, так почему кто-то посчитал возможным обращаться с ним как с неразумным ребёнком, у которого нет ни своих дел, ни желаний?

«Не понимаю, чем думал этот Сонитус», – мысленно согласилась змейка, уловив бушующие в душе Элина эмоции.

«Между тем, он – член совета, а дураки туда попасть едва ли могут, – заметил Элин, чуть подуспокоившись. – Это, скорее, проверка. Чего именно – нам остаётся только гадать».

Мысль умчалась к получателю, а сам анимус вернулся к разговору в реальном мире, в котором не прошло и пары мгновений:

– К сожалению для вас, господин наставник, я сам отлично знаю, что мне следует сделать. И если я говорю, что следование этой традиции для меня важнее помощи человеку, который посчитал достаточным просто отправить за мной слугу, то переубедить вас у меня не получится. – Лицо Элина, и прежде не отличавшееся большой теплотой, стало напоминать высеченную во льду маску. – При всём уважении я вынужден вас оставить.

Резко развернувшись на месте, анимус дошёл до двери и, провожаемый шокированными взглядами что по ту, что по эту сторону двери, занял отведённое для себя место в самом центре экзаменационной комнаты.

– Господин проверяющий, я готов продолжить проверку.

Мужчина чуть недоумённо посмотрел на студента, после чего махнул рукой, приводя в действие сокрытые в стенах цепочки рун. Началось испытание на предельную скорость поражения множественных движущихся целей, но его перерождённый отдал на откуп рефлексам. Ведь его мысли были очень далеко от происходящего, и по большей части просчитывали взаимосвязи между всеми людьми, с которыми он встречался в последние месяцы.

К клану Сонитус относился Димитро, целитель, которому был известен ставший общественным достоянием секрет наличия у Элина двух систем каналов, но те отношения начинались и заканчивались лишь делом. Те из великого клана, с кем он вёл дела, с неким Вардоком из совета также связаны были лишь кровью, что никак не гарантировало их участие в происходящем. Следовательно, пока они не при делах.

О среднем клане Фатус Нойр если и слышал, то так, мельком, запомнив лишь то, что ничем особым эти господа не отличались: охотились, торговали и возделывали земли, как подавляющее большинство кланов-универсалов в Китеже. Раскопать на них что-то ещё – значит потратить не один месяц, так что для себя перерождённый просто и незатейливо отнёс их к нейтралам, которые как бы есть, но которых как бы и нет.

Чем дальше анимус заходил в своих стремительных расчётах, тем больше убеждался в том, что прямой связи между его прошлыми знакомствами и этим членом совета, Вардоком Сонитус, нет. Но и делать сколь-нибудь серьёзные выводы, не собрав хотя бы самые поверхностные сведения – ошибка, а ошибаться Элин не любил. Следовательно, вопрос можно отложить до лучших времён…

– Студент Элин Нойр… – В этот раз сотрудник академии говорил как-то даже слишком монотонно, так, будто он уже свыкся с мыслью о тотальном превосходстве этого конкретного юноши над остальными студентами. – Поражение сотни подвижных мишеней – тридцать три с половиной секунды. Перейдём к следующему испытанию?

Сами испытания не отняли у него много времени, но после того как Элин прошёл их все, ему пришлось ждать, пока закончит его группа. Благо экзаменационные комнаты работали на манер конвейера, и по прошествии десяти минут одногруппники начали прибывать чуть ли не раз в две-три минуты.

В сумме не прошло и часа, а Саманта уже осматривала уставших – и не очень уставших, если говорить о детях кланов, – студентов. Понурыми выглядели почти все простолюдины, кроме того скромного паренька, который, судя по объявленным результатам, всё-таки смог что-то показать, пусть и освоил лишь направленное высвобождение анимы с какими-то базовыми техниками.

– Итак, господа студенты… – Девушка обвела собравшихся заинтересованным взглядом, рассматривая и запоминая их лица. – Поздравляю тех, кто справился с полосой испытаний. Остальным же советую не расстраиваться и старательно учиться, тогда к концу года вы сможете если не догнать уже получивших ранг товарищей, то приблизиться к ним точно. Помните: важны анимусы всех рангов, и вам совсем не обязательно равняться на гениев.