Гении неба

— Скажи-ка, откуда ты нас знаешь?

— Ну я же не распоследний идиот, — резонно сообщил малыш и позволил себе выпрямиться, — Этот церемониал несколько утомителен. Моя анатомия позволяет отдать Поклон Верности с большим трудом, но честь видеть Вас так запросто превыше каких-то там телесных неудобств!

Пожал плечами:

— Вас тут все знают. То есть не тут, а конкретно в моем мире, в моей вселенной. Это через Заверть и все прямо, первая же шаровая галактика, а там я пальцем покажу. Там всего полмиллиарда звезд, не заблудиться.

Помолчал, его кожа постепенно вернула пепельный цвет. Вздохнул:

— Тяжеловато было на своем гробе с музыкой пройти факториал. Вообще-то тэта-капсулы не рассчитаны на такое. Пришлось ее слегка модернизировать, да и с этим было… трудно. Тем не менее, я хорошо подготовился — и я перехватил вас.

Его слова снова повисли в полной тишине. В визоре Валькирия показала ослепительную вспышку энергоблока тэта — капсулы с безопасного расстояния в 10 000 километров, куда она заблаговременно переместилась. Это было покруче термоядерного взрыва — сияющее лезвие атмосферного газа взметнулась огненным протуберанцем далеко в космос.

— Светлая им память! Кремированы, как положено в нашем мире, — спокойно сообщил гость, присаживаясь на энерговихрь.

— Ты о ком? — встряла Валькирия. Дэль пожал плечами:

— Мать и ее… э-э новый мужчина. Они не вынесли Переход.

Мы снова помолчали. Дэль счел нужным объяснить:

— Любви не было. У меня к ним и наоборот. И потом, ставки в Игре гораздо выше, чем жизни двух смертных. Ладно, с этим покончено. Капитан, твой штурман на борту и готов к исполнению своих обязанностей. Разъяснения — с той стороны. При условии, что я принят на работу. Так я могу… — Странный человечек не договорил до конца — его кожа стала сизой, затем обесцветилась, глаза закатились и невидимые силовые манипуляторы Валькирии успели подхватить потерявшего сознание Дэля Хунея. Я резко развернулся к Кобре — Мани:

— Твой человек?

— Мы гуманны! И не лишаем теловладельцев их детства, — резко отпарировала она, — Скорее всего это существо из Бразелона. Им никакие законы не писаны. Да он и сам же тебе сообщил о Бразелоне. Меня обеспокоило, что мы обе ему известны. Я ощутила это!

— Он и меня знает! — обеспокоенно воскликнула Валькирия, — И мне это не нравится, но малышу надо помочь. Я фиксирую его коматозное состояние — он исчерпал свои жизненные силы. И я подзаряжаю его.

— Чем? — спросила Кобра, наблюдая, как с Дэля убрали его грязную одежонку.

— Его тело функционирует на пси — энергетике. Аккумулирующие органы имеют чудовищную емкость, но для повседневных нужд ему не так уж много нужно. Смотрите, как он интересно заряжается!

Льдистые протоки пси впились в голову, грудь, спину и пах малыша. Там, где они вошли в тело, кожа окрасилась гаммой оттенков, напоминающих радугу — от черноты через багрянец к светло-синему. Постепенно пятна расширились, и когда их черные края соприкоснулись, Дэль открыл глаза и осмысленно посмотрел на струящуюся по неоново светящимся нитям в его тело энергию. Попросил:

— Теперь не так интенсивно. Спасибо, мне пока что достаточно. Так на чем я остановился? А! На том, что нам пора убираться отсюда.

— «Нам»?! — сварливо перебила его Валькирия, — Капитан, этак тут скоро набьется черт — те сколько народу! И все все знают! И еще рвутся командовать. А не высадить ли нам его в каком-нибудь пригодном для него мире? Может, избавимся от такого подарка?

— Это ребенок, — напряженным голосом сказала Кобра.

— Знаю, но его слова так же похожи на детские, как мои, — парировала Валькирия, — Терпеть не могу самозваных членов команды! Организации не обнаружено.

— Какой организации? — не поняла Мани.

— Вживленных модулей и устройств. Исключая небольшой металлический предмет в правом бедре. Извлечь?

— Ни в коем случае!!! — встрял уже равномерно — зеленоватый Дэль, — Я состою из мезоатомов. Эта штука не дает мне взорваться в иных, нежели моя родная, Вселенных! Это антидетонатор и только. Проверь, он не соединен ни с чем — ни с нервной, ни с другими системами моего тела. Это не имплант. Мани, я готов поклясться!

— Я-то тебе верю, но не я здесь хозяйка, — заметила принцесса. Валькирия довольно проворковала:

— Спасибо, лапушка. Больше одной женщины на одной кухне — это так сложно.

Кобра перехватила управление телом Мани и взяв меня под руку, отвела подальше от стыдливо ожидающего одежонку Дэля, к шестиметровой чаше визора. Прошептала на ухо:

— При посторонних тебе придется довольствоваться обществом Мани. Я и так раскрылась до полного непрофессионализма!

— Странно все это, — так же конфиденциально пробормотал ей я.

— Кожа вместо индикатора энергетического баланса, — буркнула Валькирия, — Весьма редкое качество для разумного существа. Интересно, как же ему удалось уцелеть при посадке, я уж не поминаю про переход сквозь Заверть?

— Мы не могли бы вернуться назад во времени и перехватить эту капсулу до катастрофы? — спросила Мани. Валькирия с секунду молчала, что при ее скорости мышления было равно часу тяжких раздумий и наконец сообщила с большим сожалением: