Геном

— Слава богу. У меня дочь в Сиэтле, а мы не знаем, как она там. Телефоны тоже отключены.

— Причина — одна и та же. Вскоре все снова заработает. — Слова подчиненного заставили Коннера улыбнуться. — Мы проводим в окрестностях операцию, вы увидите здесь моих людей и фургоны.

— Что-то происходит?

— Повода для волнений нет, мэм. Обычные дела. Спокойной ночи.

Следующий дом находился рядом с жилищем Лин Шоу. Он, похоже, был брошен, на стук никто не вышел. Боец обошел вокруг дома, перепрыгнул через сетчатую ограду и отодвинул ножом створку раздвижного окна. Быстро обыскав двухэтажную постройку, он подтвердил, что внутри никого нет, и, открыв входную дверь, впустил всю группу. Штаб операции разместился в столовой рядом с кухней в задней части дома, чтобы никто не увидел с улицы.

Вскрыв ящик, наемники достали устройство, похожее на фотокамеру с телескопическим объективом, и подключили его к лэптопу.

На экране компьютера Коннера появилось изображение внутренних покоев дома Лин Шоу в инфракрасном спектре. Внутри — ни одного живого существа. И все-таки, когда дело касалось Лин Шоу или Дезмонда, Коннер предпочитал не рисковать. Лин была способна установить мину-ловушку, систему автоматического подрыва дома или еще какое-нибудь предохранительное устройство, чтобы упростить освобождение Дезмонда.

Боевики перелезли через ограду между домами и разбили во дворе туристическую палатку — такие нередко ставят для детей. Палатка вплотную примыкала к тыльной стене дома, группа укрылась внутри, чтобы не привлекать внимание с улицы.

Один из боевиков просверлил дырку в стене и ножовкой расширил отверстие до размера человеческой фигуры, достал из черного мешка небольшой мобильный аппарат. Лучшего способа осмотреть дом не придумаешь — машинка была снабжена резиновыми гусеницами, рукой-манипулятором и видеокамерой кругового обзора. Боец просунул МА в отверстие и включил дистанционный пульт управления.

Мобильный аппарат ползал по дому, высвечивая углы зеленоватым светом камеры ночного видения. В раковине громоздилась грязная посуда. По кровати разбросана одежда. Сигнализация не включена. Налицо все признаки, что дом покидали в спешке или, по крайней мере, делали вид, что спешили.

МА методично облазил весь дом. На дверях и окнах не нашлось видеокамер или проводов — лишь стандартные контакты системы сигнализации.

— Разрешаете взлом? — спросил боец по рации.

— Действуйте, — ответил Коннер.

Бойцы по одному проникли внутрь через отверстие, все еще стараясь не касаться дверей и окон. За несколько минут они обыскали все помещения, не обнаружив ничего подозрительного.

— Точка входа?

— Через гараж, — откликнулся Коннер. — Свет не включать.

— Есть!

Фургон Коннера отъехал от бордюра и потихоньку двинулся через Менло-Парк. У дома Лин Шоу автомобиль развернулся и задом въехал в гараж. Дверь гаража закрылась.

— Разгружать? — спросил доктор Парк.

— Нет. Мы должны сохранять мобильность. Разрешаю подзарядить оборудование.

Коннер достал телефон и взглянул на приложение «Labyrinth Reality».

Идет скачивание…

От оборудования доктора Парка к розеткам тянулись шнуры-удлинители. Коннер подождал, пока наемники закончат обход всей улицы и займут позиции в брошенных домах на каждом ее конце.

Телефон пискнул.

Скачивание закончено.

Коннер вопросительно посмотрел на доктора, колдовавшего над экраном лэптопа.

— Картина мозговых волн изменилась, — сообщил Парк. — Начинается новое воспоминание.

— Надолго?

— Если характеристики не изменятся, на этот раз будет короче. Примерно на час.

Коннер подошел к широкому окну в эркере гостиной. Вдалеке на Сэнд-Хилл-роуд мерцало пламя пожара, навстречу луне поднимался столб густого дыма. Пожар двигался в их сторону. Коннер во второй раз в жизни оказался в доме-западне перед лицом огненного вихря.

Глава 19

Эйвери заложила вираж и осветила прожектором утопающий в темноте аэропорт. Пейтон выглянула из-за ее плеча. Почтовый аэропорт имени Роджерса имел всего одну взлетно-посадочную полосу, но и на ней не наблюдалось каких-либо признаков жизни. Доктор успела заметить два вертолета и пять самолетов.

Аэропорт находился в нескольких милях от Бэрроу, самого северного города Соединенных Штатов. Городок был невелик, до начала эпидемии Х1 он насчитывал меньше пяти тысяч жителей; сейчас осталось наверняка меньше. Бэрроу находился в двухстах милях от Северного полярного круга — на восход солнца можно было не рассчитывать еще месяц. Пейтон вдруг показалось, будто она просидела в темноте несколько лет и почти забыла, как выглядит солнце.

Вертолет сделал посадку, путники вышли на холодный декабрьский ночной воздух. Эйвери, опережая остальных, побежала осматривать самолеты. Она быстро прошла мимо четырех одномоторных турбовинтовых машин прямо к реактивному самолету с логотипом компании нефтегазопоисковой разведки. Название компании Пейтон слышала впервые.

— Сойдет! — воскликнула блондинка.

— Как далеко отсюда до Оксфорда? — засомневалась Пейтон.

— Не знаю. До Лондона четыре тысячи миль или около того.

Лин рассмотрела самолет.