Генри Смарт и секрет золотого кубка

Сойдя с седла, Хильда выкатывает рикшу из кустарника, мы с госпожой Урдман садимся на заднее сиденье по бокам от Зигфрида, поддерживая его, чтобы не упал. Он опять стонет, лепечет что-то невразумительное и наконец открывает глаза:

– Где… где я? Что произошло?

– Мы на пути домой! – кричит через плечо Хильда, снова забравшись в седло, и налегает на педали. Госпожа Урдман вздыхает, но, похоже, признаёт, что ничего другого не остаётся, как отправиться в путь без д’Артаньяна. Закрыв глаза, она затягивает своё монотонное пение, а Хильда, вырулив на центральную дорожку дворцового сада, всё быстрее крутит педали. Сгущается туман. Хороший знак – значит, скоро всё будет позади.

– Стойте! – какая-то тень вылетает из кустов прямо под колёса рикши.

Хильда резко тормозит. Госпожа Урдман, Зигфрид и я с грохотом валимся с сиденья на пол. Поднявшись, я вижу, кто внезапно преградил нам дорогу: д’Артаньян. Ну ладно, на самом деле это не так уж удивительно. Не хочет всё же так надолго оставаться в эпохе Ренессанса. Прекрасно понимаю – при таком-то состоянии медицины! Не говоря уж о канализации. Удивительно то, что он не один: на руках у него юная девушка. И эту девушку я уже видел. Это Констанция!

Что, чёрт побери, здесь, собственно, происходит?!

– Стойте! – вновь кричит д’Артаньян во весь голос. – Мы непременно должны уехать с вами!

– Кто это «мы»? – интересуется Хильда.

– Мадам Бонасье и я. Дайте нам сесть.

– Вы с ума сошли?! – набрасывается на него Хильда. – Сами сейчас же садитесь, а девица останется здесь.

– Нет. Или мы оба, или никто, – голос у д’Артаньяна дрожит в яростной решимости.

– Тогда никто, – холодно отзывается Хильда. – Дайте проехать!

– Хильда, – вмешивается госпожа Урдман, – радушно встречай тех, кто путешествует под луной! Да закончит он путь вместе с нами и вернётся домой. Не отказывай ему в возвращении – иначе сулит его появление большое несчастье.

Я этого не вижу, но могу поспорить, что Хильда сейчас закатывает глаза. Ведь она всегда так делает, когда кто-то ей противоречит.

– Хильда, слушай, – говорю я. – Госпожа Урдман выразилась сложновато, но, думаю, она хотела сказать, что мы обязательно должны взять д’Артаньяна с собой, иначе нам грозят жуткие неприятности.

Теперь Хильда поворачивается ко мне и правда закатывает глаза:

– Я и без тебя прекрасно знаю, суперагент! Как-никак мы знакомы с Урд около трёх тысяч лет. Пусть залезает. Но женщина останется здесь!

Д’Артаньян качает головой:

– Non. Ни в коем случае!

– Так! Живо в рикшу! Без мадам! – рычит Хильда, но д’Артаньян не двигается с места.

В эту секунду начинаются шум и хаос. Так, словно к нам со стороны дворца кардинала мчится целая армия. Всем ясно, что это значит: гвардейцы очнулись и ищут нас. Со стороны Лувра слышится топот копыт, и секунду спустя уже можно разглядеть всадника на коне, он скачет прямо на нас. Вот не было печали – это же юный д’Артаньян! Чует моё сердце, нам тут сейчас будет жарко вдвойне.

Насколько возможно, я прижимаюсь к Зигфриду.

– Давайте садитесь! Быстрее, иначе нам сейчас не поздоровится! – кричу я д’Артаньяну.

Тот, не раздумывая, с девушкой на руках запрыгивает в рикшу с моей стороны, и она опасно кренится.

– Ай! – еле ворочая языком, вскрикивает Зигфрид, сознание которого всё ещё не прояснилось.

Подхватив Констанцию под руки, я укладываю её на колени себе, Зигфриду и госпоже Урдман. Она, видимо, по-прежнему без чувств, поскольку глаза у неё закрыты и она не издаёт ни звука.

– Ну, поехали уже! – воплю я Хильде, и она действительно опять начинает крутить педали.

Наши преследователи всё ближе.

– Констанция! Стойте! Разбойники! Убийцы! – кричит юный д’Артаньян, пришпоривая коня, и тот мчится на нас буквально стрелой.

– Быстрее, Хильда!

С другой стороны показались теперь и гвардейцы кардинала. И хуже того – они нас тоже заметили.

– Там, впереди! Хватайте их! – кричит командир, и его люди прибавляют скорость.

– Хильда, газуй! Со сверхсилами или без – но газуй наконец!

Хильда действительно что есть мочи налегает на педали, и рикша вовсю набирает обороты. Успеем ли?

Конь почти нагнал нас, да и гвардейцы уже на расстоянии вытянутой руки – но тут перед нами возникает стена тумана. Наконец-то! Рикша на всех парах влетает в неё, а вопли и топот копыт разом словно выключаются. Нас окружает полная тишина.

Ну ладно – почти полная. Конечно, по-прежнему слышится монотонное пение госпожи Урдман. И хрипы Зигфрида. Он здорово притворяется, если учесть, в какую прекрасную форму вернулись после атаки «ЛОКИ-9000» гвардейцы кардинала! Похоже, не больно-то они стойкие, германские герои.

Глава 20. Любовь слепа. Или глупа. Или всё вместе

– Скажите, вы ещё в своём уме – притащить её с собой?

Мы с нашей велорикшей действительно опять стоим у стойки для велосипедов около дворцового сада, но вместо того чтобы этому радоваться, Хильда рвёт и мечет. Однако д’Артаньян довольно невозмутимо переносит разразившуюся над его головой бурю – он даже зевает! Что ж, у человека и правда крепкие нервы!